她端起面前那杯已經因為時間流逝而徹底冷卻、表面甚至凝結出一層微小茶垢的大吉嶺紅茶，漫不經心地抿了一口。
藉著骨瓷茶杯邊緣的遮擋，在這位大英帝國文明意志究極具現化的嘴角，勾起了一抹幾乎細微到需要用顯微鏡才能看清的微小弧度。
這抹弧度轉瞬即逝，但卻沒有逃過一直用眼角餘光死死鎖定著她的克洛伊的眼睛。
阿姨滿意了。
但她滿意的，絕不是奧莉加那通聲嘶力竭的放權，也不是克洛伊這番割破手掌的血誓。作為活了無數個世紀、見證過無數個文明在星海中湮滅與崛起的文明意志，她早已摒棄了那些廉價的人類羈絆與感動。
她滿意的，是這種被外力逼入死角、退無可退之後，破釜沉舟爆發出來的“勢”。
她要的，從來都不是一把永遠需要她握在手裡提供動能、稍微離手就會生鏽發鈍、只會撒嬌祈求庇護的精美玩具劍。她要的，是一把在極限壓力下依然能保持令人膽寒的鋒利，懂得為了自身的生存而瘋狂撕咬、噬主飲血的狂刀！
只有這種被逼到發瘋的狂刀，才有資格，在這個危機四伏的多重宇宙裡，作為那套隱藏在暗處的“地球戰略防禦體系”的側翼，去掩護她們家小曦的後背。
“很好。小克洛。”
伊麗莎白阿姨放下了茶杯，瓷器與底託碰撞，發出一聲脆響。她的語氣依然像談論天氣般輕描淡寫，彷彿剛才那個用剝奪國家主權、把奧莉加貶為展覽品作為威脅的惡魔，根本不是她。
“那麼，我就坐在這張椅子上，等候你的捷報了。”
伊麗莎白修長的雙腿優雅地交疊在一起，灰藍色的眼眸裡閃爍著洞悉一切的冷光：
“希望你這把剛剛在磨刀石上蹭出火星子的刀，足夠鋒利。不要讓阿姨我……落得個‘揮淚斬馬謖’的下場啊。”
聽到“揮淚斬馬謖”這個陌生的詞彙，奧莉加和克洛伊雖然不懂其背後的中國三國典故，但那種字裡行間透出的“失敗即被無情處決”的肅殺之氣，卻像冰水一樣穿透了她們的骨髓。這無疑是林曦在某個夜晚，為了解構歷史，給這位文明意志講述過的故事。而現在，它變成了懸在公國頭頂的達摩克利斯之劍。
“定不辱命！”
克洛伊將帶血的軍刀猛地插回刀鞘。金屬入鞘的撞擊聲，如同吹響了進攻的號角。
她沒有再看任何人一眼。沒有看她的女王，也沒有看那個讓她牽腸掛肚的前解放軍下士。她猛地轉過身，普魯士藍的軍大衣下襬在空氣中劃出一道凌厲的弧線。
沉重的橡木大門被一腳踹開，克洛伊如同捲起死亡風暴的旋風般，大步衝出了議事廳。
……
議事廳外。
午後的陽光依舊燦爛，市集的喧囂尚未散去。這座剛剛從瘟疫和廢墟中緩過一口氣、正在貪婪地吮吸著工業文明甘霖的城市，尚未感知到剛才王座前那場看不見硝煙的驚濤駭浪，尚未知曉毀滅的陰影已經籠罩在邊境線上。
但在克洛伊衝出大門、跨上戰馬的那一瞬間。
尼達威爾公國這部耗時一年、由無數字節的圖紙、無數噸生鐵和無數個日夜的汗水澆築而成的國家戰爭機器，彷彿被一隻無形的巨手狠狠拉下了總閘，發出了一聲震動地殼的沉悶轟鳴，全速運轉了起來。
“嘟——嘟嘟——”
淒厲而高昂的銅管軍號聲，如同撕裂雲層的雷霆，在維勒尼斯城的東南西北四個兵營上空接連吹響。那是代表著“最高級別戰備集結”的長音。
平靜的街道瞬間被打破。
無數穿著普魯士藍軍服的身影，從酒館、從兵工廠的休息室、從剛剛建好的集體宿舍裡狂奔而出。帶著防滑鋼釘的制式皮靴，如同密集的冰雹般重重地踏在碎石路面上，匯聚成一條令人窒息的藍色洪流。
馬廄裡，拉動那二十四門“守夜人-II型”火炮輜重車的挽馬，在飼養員粗暴的鞭打下發出不安的嘶鳴，馬蹄將地面的泥水踢得飛濺。
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