“但為什麼他們沒有？”
他停頓了一下，給出了一個讓所有異界將領感到某種陌生膽寒的答案：“不是因為神明的庇佑，也不是因為某位騎士爆發出了一騎當千的鬥氣。是因為殘酷的日常訓練度！是因為他們將‘排隊槍斃’的動作刻進了肌肉和骨髓裡的紀律！更因為——”
公爵的聲調猛地拔高：“更因為基層軍官在那種絕對逆境、彈盡糧絕中，依然對長官命令保持著毫無感情的、機械性的忠誠！”
“在我的軍隊裡，個人英雄主義從來都只是整個系統運轉不暢時的一種冗餘備份，而絕不是設計的初衷。一支成熟的軍隊，永遠追求的，是依靠嚴密陣型和交叉火力構築的集體英雄主義！”
臺下，萊絲——那位被稱為“永不閉合的暮色之眼”的天穹防禦官，統領著公國唯一一支由獅鷲與暗影翼龍混編的王牌空軍——終於按捺不住內心屬於高階種族的驕傲。
她猛地站起身，修長的身姿挺拔如劍，試圖用這個世界的魔法法則，去挑戰這位異界老者的理論。
“公爵閣下！”萊絲的聲音清脆而尖銳，帶著一絲挑戰的意味，“您的數學題確實精妙。但如果在當時的戰場上，敵軍的陣營中有一位大魔導師，在您的方陣頭頂，覆蓋釋放了一個‘流星爆’的高階魔法呢？在這種毀天滅地的力量面前，您的那些機械性忠誠，您的那些排成密集橫隊的木偶士兵，能用血肉之軀擋住天火嗎？！”
全場鴉雀無聲。
所有土著將領都下意識地挺直了腰板。她們的眼底閃過一絲興奮，期待著這個極具異界特色的尖銳問題，能讓這位高高在上的異界老頭吃個大大的癟。
坐在後排的林曦也不由得坐直了身體，有些好奇威靈頓會怎麼回答這個“降維打擊”式的魔法命題。
威靈頓公爵連眼皮都沒有抬一下。
“如果？”公爵的嘴角扯出一抹極度譏諷的冷笑，“這位女士，在真正的軍事家眼裡，戰場上沒有‘如果’。我只計算‘機率’。”
他轉過身，拿起粉筆，在黑板上飛快地寫下一串公式。
“請問，培養一位能釋放‘流星爆’的大魔導師，需要多少年？一百年？兩百年？所以，他出現在這片特定戰場的機率是多少？”
“其次，他釋放這個法術，需要多長時間的吟唱前搖？三分鐘還是五分鐘？在這個漫長的吟唱時間裡，我的六磅野戰炮填裝開火需要十五秒。在這個時間差內，我的炮兵陣地將他的法師塔連同他本人的內臟一起轟碎的機率，又是多少？”
“最後，即使他成功釋放了一次，他體內那脆弱的魔力迴路耗盡後，需要多長時間恢復？一天？一週？而我的兵工廠，一天就能壓出上萬發破魔鉛彈，我的炮兵隨時可以進行第二輪、第三輪的飽和式炮擊！”
公爵猛地轉過身，手中的教鞭在半空中抽出一聲音爆：“你們總是習慣將國家和軍隊的命運，豪賭在那些不可控的‘非凡力量’、偶然的個人英雄和虛無縹緲的奇蹟上！這就是你們的軍隊在面對可以無限複製的工業齒輪時，如同紙糊一般脆弱的根本原因！”
“從今天起，把你們腦子裡那些關於魔法‘可能性’的浪漫幻想給我徹底挖掉！開始學習用‘機率’、用‘工業消耗比’去思考戰爭！”
這一聲呵斥，如同極地寒風，澆熄的不僅僅是萊絲眼中的幻想，更是這群將領依賴了千百年的、對魔法武勇的思維慣性。萊絲臉色蒼白地坐了下去，彷彿被抽乾了所有的力氣。
如果說戰術課是一場猛烈的炮擊，那麼接下來的軍事行政與後勤課，則是真正的靈魂剝皮拷問。
代替公爵授課的，是一位面無表情、如同差分機般刻板的英軍後勤上校。
他走上講臺，展示在黑板上的，不再是殺敵的技巧，也不是排兵佈陣的藝術，而是一張張密密麻麻、精確到個位數的後勤物資消耗表格。
這些表格，就像是一面照妖鏡，殘忍地照出了這些異界名將們過去所有引以為傲的“偉大勝利”背後，究竟隱藏著多少可怕的僥倖與不堪入目的爛賬。
薇奧拉，這位曾揮舞重劍、率領王家近衛騎士團完成過一次被無數遊吟詩人傳唱、譽為軍事經典的“七日奔襲”的副將，此刻正臉色慘白，如坐針氈。
那位後勤上校拿著一根白色的粉筆，在黑板上當著所有人的面，將她那場引以為傲的戰役，進行了一次毫不留情的、堪稱法醫級別的徹底解剖。
“長途奔襲七天，很勇敢的戰術意圖。”上校的聲音毫無起伏，粉筆在黑板上劃出刺耳的聲響，“但在這七天的長途奔襲裡，你從未精確計算過，你的戰馬在平原、丘陵和泥濘路面等不同的地形下，每天需要額外消耗多少磅的優質燕麥！你以為草根和樹皮能提供高強度的熱量嗎？”
“你不知道，”上校猛地轉過身，盯著薇奧拉，“你的步兵在重灌急行軍到第四天時，根據人體工程學和材料磨損率，會有多少雙劣質皮靴的鞋底被磨穿！這會導致腳底大面積水泡和感染，從而直接產生百分之十五的非戰鬥減員！”
薇奧拉的嘴唇微微顫抖，她的雙手死死地摳住桌子邊緣。
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