“叮——”
發出一聲極其清脆、如同某種特定頻率般的迴響。
每一聲輕響，都在隨著她的步伐跳動，像是在時刻提醒著她，在這片充滿煤煙與泥土的土地上，她曾留下過怎樣真實的重量。
如果說與林曦的告別是泥土與麥穗的溫度，那麼與洛倫佐·美第奇的告別，則充滿了一如既往的、令人牙癢癢的銅臭味與精算師的嚴謹。
在這位跨位面銀行家的豪華頂層辦公室內，空氣中瀰漫著昂貴的南方群島特產菸草味，以及一種彷彿金幣在密閉空間裡互相摩擦所產生的幻聽。
洛倫佐正坐在他那張由整塊深海沉木雕刻而成的巨大辦公桌後，飛速地翻閱著各地分行送來的厚厚賬本。他甚至連頭都沒抬，只是在伊蕾娜準備推門告辭的最後一秒，他才停下了手裡那支純金鑲鑽、據說能在羊皮紙上自動修正錯別字的魔法鋼筆。
他抬起頭，推了推鼻樑上那片折射著冷光的單片眼鏡。
“魔女小姐。”洛倫佐用一種彷彿在談論明天早晨會不會下雨般平淡的語氣說道，“下次如果您有興趣撰寫《大陸經濟史》或者《貨幣的秘密》之類的宏大著作，請務必記得，在最顯眼的篇幅裡，提一筆我們美第奇銀行在維勒尼斯主導的‘金本位匯率改革’。”
他放下筆，雙手交叉託著下巴，鏡片後的眼睛裡閃爍著純粹的商人光芒：“那可是足以寫入教科書的操盤。它徹底粉碎了舊領主們用劣質銀幣洗劫平民財富的陰謀，是一場偉大的金融革命。當然，如果您的筆墨足夠生動，美第奇家族並不吝嗇給予一些‘知識的饋贈’。”
伊蕾娜站在鑲嵌著彩繪玻璃的門邊，轉過身。
她沒有因為這種赤裸裸的商業植入要求而感到冒犯，反而露出了一抹財迷本性暴露無遺的狡黠微笑。
“非常合理的要求，洛倫佐大人。”伊蕾娜爽快地答應了。
當然，她在心裡默默加上了一句：前提是，美第奇銀行願意支付一筆足夠豐厚、能夠讓我在任何城市的頂級旅館包下總統套房的“贊助費”。
畢竟，在資本的齒輪面前，魔法也是需要吃經費的。這可是她在商業區混跡了這麼久學到的真理。
克洛伊總司令的告別，是所有人中最簡短、最冰冷，卻也最直擊靈魂的。
那是在城外的“灰燼守衛”大營。充滿了刺鼻的火藥味、槍油味和士兵們高強度訓練後散發出的汗水味的演練場邊緣。
當伊蕾娜走過去時，這位肩扛金星、手握王國最高軍權的半精靈統帥，正坐在一張彈藥箱上。她沒有穿那件象徵統帥身份的華麗披風，只是穿著緊身的黑色戰術背心，露出常年鍛鍊而緊實流暢的手臂肌肉線條。
她正用一塊浸透了槍油的粗布，一絲不苟地擦拭著手中那把新式的指揮刀。那是林曦親自畫圖，由兵工廠用最新型的冷軋鋼打造的軍刀，沒有花哨的護手，只有為了追求極致的劈砍效率而設計的完美弧度。
聽到腳步聲，克洛伊停下了手中的動作。
她抬起頭，那雙血紅色的眼眸，銳利如刀鋒，彷彿能瞬間剖開人的偽裝，直視最脆弱的心臟。那是在屍山血海和無數次冰冷的火炮座標計算中淬鍊出來的殺神之眼。
克洛伊站起身。
她沒有像政客那樣走上前去握手，也沒有像普通朋友那樣擁抱。
她只是猛地併攏雙腿，軍靴的後跟重重地撞擊在一起，發出一聲沉悶的悶響。隨後，她抬起右手，手指併攏，指尖緊貼著右側的眉骨，行了一個無可挑剔、猶如機械發條般精準的現代軍禮。
動作乾脆、利落，帶著一種斬斷一切羈絆的果決。
她微微點了點頭，薄唇輕啟，沒有說任何關於未來會不會再見的廢話，只吐出了兩個字：
“保重。”
在這兩個字落下的瞬間，遠處的靶場上，正巧傳來一排十二磅野戰炮齊射的轟鳴聲。炮火的震顫順著大地傳來，讓伊蕾娜的腳底微微發麻。
伊蕾娜明白了。對於克洛伊這樣的軍人而言，在這樣一箇舊秩序崩塌、新冷戰隨時可能爆發的亂世中，“活下去”並“互相記住”，本身就是最奢侈、最頂級的祝福。
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