冰雪消融時，冰雪宮的梅花開得正盛。
宮牆下的紅梅落了滿地，被融雪浸得軟軟的，踩上去像踩著塊胭脂色的絨毯。周憐提著竹籃，蹲在花樹下撿花瓣，說是要曬乾了做香囊。她的狐裘斗篷早就換成了輕便的春衫，鵝黃色的裙襬掃過草地，驚起幾隻剛甦醒的粉蝶。
“慢點跑，別摔著。”周靜跟在後面，手裡拿著本醫書，目光卻總忍不住追著妹妹的身影。春風拂過，吹起她鬢角的碎髮，露出頸間新換的銀鎖，是張景文託人打造的，據說能安神辟邪。
林風扛著把鋤頭，正跟著園丁師傅學種菜。他說要在後山開闢塊菜園，種些黃瓜茄子，秋天就能吃上自己種的菜。可他笨手笨腳的，剛刨了兩鋤頭就把菜苗剷斷了，被師傅敲著腦袋數落，卻笑得一臉燦爛。
張景文坐在廊下的竹椅上，手裡摩挲著那面陰煞旗。經過靈雪宮裡的古籍印證，旗面上的紋路確實與玄冰殿的封印有關，但此刻他沒心思研究這些。春風帶著花香漫過來，混著遠處林風的吆喝聲和周憐的笑聲，讓人心頭髮軟。
“在想什麼？”靈雪端著盤新摘的草莓走過來，紅豔豔的果子上還掛著水珠，看著就清甜。她最近常穿件月白色的長衫，袖口繡著幾枝蘭草，風吹過時，衣袂飄飄，像畫裡走出來的人。
張景文接過草莓，放進嘴裡，酸甜的汁水在舌尖化開：“在想，該給阿素找個師父了。”
阿素這幾日總泡在藏書閣，對著那些符文古籍看得入迷，偶爾還會拿著炭筆在紙上畫些陣法草圖，雖顯稚嫩，卻頗有靈氣。靈雪聞言笑道：“我己經託人去請清風谷的故人了，他曾是你說的那位谷主的師弟，精通陣法，正好能教阿素。”
“那再好不過。”張景文點頭，目光望向藏書閣的方向，阿素的身影正映在窗紙上，低頭看書的樣子安靜又認真。
午後陽光正好，林風嚷嚷著要去後山探險，說聽園丁師傅講，後山深處有片野杏林，這個時節該開花了。周憐立刻響應，拉著周靜就往門外跑，阿素也放下書，眼裡帶著好奇。
“去吧，早點回來。”靈雪笑著叮囑，給他們備了些乾糧和水。張景文扛起劍跟在後面，心裡清楚，所謂探險不過是孩子們的玩鬧，卻也樂得陪他們走走。
後山的路蜿蜒向上，兩旁的灌木冒出了新綠，林間的溪水解凍了，嘩啦啦地流著，像是在唱支輕快的歌。周憐走在最前面，手裡揮舞著根柳條，時不時停下來採朵小野花，插在自己的髮間，又或者別在周靜的衣襟上。
“姐姐你看，這花像不像蝴蝶？”她舉著朵紫色的小花，興奮地嚷嚷。
周靜笑著幫她理了理被風吹亂的頭髮：“像，我們憐兒戴什麼都好看。”
林風則在旁邊的樹上掏鳥窩，結果掏了把鳥糞，氣得他對著樹杈嚷嚷半天，說要跟那隻鳥“秋後算賬”，惹得眾人笑個不停。阿素走在中間，手裡捧著本植物圖鑑，遇到不認識的草木就翻書對照，偶爾抬頭看看打鬧的眾人，嘴角會悄悄揚起。
張景文走在最後，看著前面的身影，心裡一片安寧。陽光透過枝葉灑下來，在地上投下斑駁的光影，林風的吆喝聲、周憐的笑聲、溪水的流淌聲混在一起，像首春日的歌謠。
走了約莫一個時辰，前面果然出現了片杏林。粉色的杏花漫山遍野，像落了場永遠不會融化的雪，風一吹，花瓣簌簌落下，沾了眾人滿身。
“哇！好美啊！”周憐張開雙臂，在杏林裡轉圈，花瓣落在她的髮間眉梢，像個粉雕玉琢的小仙子。
林風也看得呆了，撓撓頭說：“早知道帶個鋤頭來，挖棵樹苗回去種，明年就能在院子裡看杏花了。”
“你那是毀林！”周靜敲了他一下，“要賞花就好好賞，別總想著破壞。”
阿素走到棵最大的杏樹下，仰頭看著滿樹繁花，伸手接住片飄落的花瓣，放在鼻尖輕嗅，眼裡的光像落了星辰。張景文走過去，遞給她塊乾糧：“累了吧？歇會兒。”
阿素接過乾糧，小聲道：“謝謝張公子。我以前在書上見過杏花，說‘沾衣欲溼杏花雨’，原來真的這麼美。”
“以後每年都能來看。”張景文望著遠處的山巒，積雪正在消融，露出青黑色的山脊，“等夏天來了，這裡會結滿杏子，酸甜的，很好吃。”
眾人在杏林裡找了塊平整的石頭坐下，分享著帶來的乾糧。林風不知從哪摸出個酒葫蘆，偷偷喝了口，被周憐發現，纏著也要嚐嚐，結果被周靜瞪了回去，只能氣鼓鼓地啃著肉乾。
“你們看那是什麼？”周憐突然指著杏林深處，那裡隱約有個小小的木屋，屋頂蓋著茅草，煙囪裡還冒著淡淡的青煙。
“難道有人住在這裡？”林風來了精神，扛起鋤頭就往那邊走，“我去看看！”
木屋周圍種著些蔬菜，籬笆上爬滿了牽牛花，門口曬著些草藥，看起來像有人長期居住。林風剛要敲門，門卻“吱呀”一聲開了，走出個白髮蒼蒼的老婆婆，手裡挎著個竹籃，籃子裡裝著剛採的草藥。
“你們是……冰雪宮的娃娃？”老婆婆眯著眼睛打量他們，聲音沙啞卻溫和。
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