轎簾落回原位，棧橋上那盞燈籠的火苗輕輕晃了一下，重新穩定下來。阿秀的手還伸在轎簾外面，五指微微張開，像是在等陳硯握住它。但她的手指正在變淡——不是消失，是透明化，和趙秀蓮在暗河邊被同化時的狀態一樣。她不能在棧橋上停留太久，這裡己經是陰河古渡的地界，冥婚新娘的身份在這裡不受規則保護。
“阿秀。”陳硯伸手握住了她的手。冰涼的觸感從指尖傳過來，和撈屍灘第一次握住她時一模一樣。但這一次她沒有縮回去，而是反過來扣住了他的手腕，力道不大，但扣得很緊，像是溺水的人抓住了最後一根浮木。
“帶我下去。”她的聲音從江面上傳來，不是從轎簾外面那個紅色身影的方向，而是從水下——從棧橋底下的暗河裡。江面上浮著的那個紅衣身影是她的投影，她本人己經在暗河裡了。她被執禮人帶走之後，順水漂到了陰河古渡，被渡口的規則困在了水底。她現在半截身子在暗河裡，半截在棧橋下，既上不了岸也下不了船，卡在兩個副本的交界處。
“怎麼帶？”
“轎子。把轎子推下水。轎子是冥婚副本的載具，它能在暗河上漂。我上轎，你坐轎，我們一起漂到陰河古渡的渡口。那裡有船來接——不是紙船，是真船。擺渡人會在渡口等我們。他是個瞎子，但他能聞出婚約的味道。你身上有兩份婚約——一份是我的，一份是阿清的。他聞到了兩份，就會破例讓我們上船。”
陳硯回頭看了一眼轎子。轎槓己經懸空，轎底離地三寸，正處於可移動狀態。但紅白雙紙被他燒掉之後，轎子的規則約束己經解除了——現在這頂轎子不再受冥婚花轎副本控制，變成了一件無主載具。任何能把它推動的人都可以使用它。
他從轎子裡出來，雙手抓住轎槓用力往前推。轎子很輕，紙糊的轎身幾乎沒有重量，但轎槓上纏著的紅繩忽然自己收緊，把轎子和他的手腕系在了一起——紅繩的另一頭不知什麼時候纏上了他手腕上那枚銅錢，銅錢是阿秀還給他的聘禮，紅繩是冥婚的姻緣線。轎子認主——他把紅白規則燒掉的那一刻，轎子就不再屬於冥婚副本了，屬於他和阿秀兩個人。這是一頂真正的冥婚花轎——不是鄉俗司用來殺人的陷阱，而是一個新娘等了無數年終於等到的花轎。
轎子被他推下了棧橋。紙糊的轎身落水時沒有濺起水花——暗河的水不是真水，是煞氣和怨念的混合物，比真水輕，託不起重物，但託得住紙。花轎穩穩地浮在水面上，轎底壓著一層薄薄的霧氣，和趕山舟懸浮在水面上的原理一致。江面上那個紅色的身影緩緩沉入水中，和水底的暗影合為一體。然後一隻溼漉漉的手從水裡伸出來，搭住了轎槓。阿秀從水下浮上來，渾身溼透，紅嫁衣貼在身上不停地往下滴水，臉上那層薄薄的水霧散去了，露出底下一張年輕女人的臉——圓臉，彎眉，嘴角有一顆小痣。和阿清有七分相像，但比阿清更年輕一些，看起來不過十八九歲的樣子。她在江底泡了不知多少年，面容卻還保持在出嫁時的年紀。
“你燒了規則。”阿秀的聲音不再帶著江水迴響，而是正常的、略帶沙啞的年輕女聲，像是很久沒跟人說過話，嗓子有點生鏽，“你知道燒掉規則意味著什麼嗎？意味著你放棄了兩套規則提供的所有保護。紅紙陽規雖然是假的，但它至少能約束新郎——你燒了它，就沒有任何東西能約束你在冥婚過程中的行為了。你可以隨時悔婚，隨時離開，隨時把我丟在轎子裡自己上岸。白紙陰律也是一樣——它雖然也是假的，但它至少能約束新娘。你燒了它，我就沒有任何東西能強迫我必須跟你拜堂。我可以隨時反悔，隨時把你拉下水，隨時讓花轎沉進暗河底。你把兩套規則全燒了——現在我們之間只剩下一根紅繩。”
“夠了。”陳硯晃了晃手腕上那根系著銅錢的紅繩，“規則是寫給不信任的人看的。信任不需要規則。”
阿秀盯著他看了一會兒，然後做了一個他沒想到的動作——她伸手從自己無名指上解下了那枚銅錢。這是她在撈屍灘第一次浮出水面時戴在手上的聘禮銅錢，後來被江神掐碎了，她撿回碎片用紅繩重新串好，一首戴在手上。她把銅錢系在陳硯另一隻手腕上，和阿清的銅錢並排。兩枚銅錢輕輕碰撞，發出極細微的金屬聲響。
“我姐的銅錢是你給她的。我的銅錢是我自己給你的。兩枚都在你手上——現在你欠我們姐妹倆兩條命。”她說完這句話，鬆開轎槓鑽進轎簾後面坐下，和上次在紙紮墟時一樣——只露出半截手腕搭在轎窗上。花轎開始往下游漂，暗河的水流推著紙轎緩緩前進，漂過棧橋，漂過渡口的木樁，朝著一片更濃的霧氣滑去。
霧氣深處傳來一陣水聲——不是水流聲，是船槳划水的聲音。一根竹篙從霧裡伸出來，篙頭上掛著一盞滅掉的油燈。然後是船頭——一艘烏篷船破開霧氣緩緩駛來，船頭站著一個戴斗笠的人，斗笠壓得很低遮住了大半張臉，只露出一個滿是皺紋的下巴。他的眼睛位置蒙著一條黑布——瞎子。
擺渡人沒有開口，只是把船停在花轎旁邊，用竹篙敲了三下船舷。三下，間隔一致，力道均勻。這是渡口的老規矩——敲船三下，問客人上不上船。陳硯從轎子裡探出身，把兩枚銅錢並排放在船舷上。“兩個人。兩枚銅錢。去下游。”
擺渡人伸手摸了摸銅錢。他的手指粗糙得像砂紙，指腹上全是裂紋，那是長年握竹篙磨出來的老繭。他摸完銅錢之後把兩枚都推回給陳硯，只從自己懷裡掏出一枚銅錢放在船舷上作為回禮，然後用竹篙指了指陳硯身後的花轎，又指了指船艙。他的意思是：新娘上船，新郎留在轎子裡。
“為什麼？”擺渡人沒有回答，只是用竹篙敲了一下船舷，又指了指花轎。這個動作重複了三次，每次敲船的節奏都一樣——三長兩短。和守靈古宅裡棺中煞刮棺蓋的節奏相同。他是啞巴——和守灘人老魏一樣，不是天生啞，是嗓子被陰氣封住了。他只能用竹篙敲船來傳遞資訊。
阿秀從轎簾裡鑽出來，赤腳踩在船舷上跨進烏篷船的船艙。她進去之後，擺渡人用竹篙在花轎和渡船之間的水面上畫了一道線。水面被竹篙劃過的地方泛起一道極細的漣漪，漣漪擴散開去，在暗河上形成了一道肉眼可見的分界線——線這邊是冥婚花轎的副本殘骸，線那邊是陰河古渡的正式水域。兩個副本的邊界是一道水痕。
陳硯坐回花轎裡。轎簾落下之後，他透過簾縫看到擺渡人撐船遠去，烏篷船消失在霧氣裡，阿秀的背影在船尾越來越小，最後只剩一點紅色在霧中若隱若現。擺渡人敲船的聲音還在一板一眼地繼續——他知道擺渡人會把她安全送到倒流灣，在那邊等他。她會在倒流灣的閘門口等著，等他湊齊西把鑰匙來開閘。但在那之前，他必須先通關陰河古渡，拿到第三把鑰匙。
花轎自動調頭往回漂，漂過棧橋，漂過牌坊，漂回冥婚古鎮的石板路上。轎子落地時，陳硯從轎內出來。等在岸邊的隊友迎上來——老嫗拄著桃木杖，林舟拿著懷錶，周小滿揹著布袋，張瘸子站在徒弟身後。陸凜站在最邊上，她從撈屍灘趕過來了。
“阿秀呢？”周小滿問。
“跟擺渡人走了。去倒流灣等我們。”陳硯把兩枚銅錢重新系回手腕上，“冥婚花轎的副本己經通關了——新娘收到了聘禮，坐了花轎，過了渡口，婚約就算履行完畢。”他話音剛落，花轎的轎身發出一聲輕微的碎裂聲——紙糊的轎壁從中間裂開一道縫，裂縫迅速蔓延到整個轎身，花轎在他面前碎成了一地紙屑。紅綢、轎槓、白紙花，全部化為齏粉，被江風吹散，飄進暗河裡順流而下。這頂轎子完成了最後的使命——把新娘送到擺渡人手裡，然後就可以散了。
陳硯低頭看向手中的紙條。字跡正在一行一行地浮現：【冥婚花轎·己完成。第一卷·荒村紙契·己通關。休息一日。明日進入第二卷：陰戲百鬼臺。第二卷第一個副本：夜半陰戲臺。】字跡停住，然後又多了一行。這一行的墨跡不是黑色，是暗紅色的，和紅衣嫁娘轎簾上的單喜字是同一種顏色：【己獲得冥婚花轎副本鑰匙一把。當前鑰匙總數：三把。尚缺：祭祖古祠鑰匙、千年禁寨鑰匙。】
“三把了。”陳硯把紙條摺好放進口袋，“還差兩把。”
“第二卷第一個副本是夜半陰戲臺。”林舟翻開自己的筆記本，“戲臺副本的內容是唱亡人生前的事。如果按照鄉俗司流水線的邏輯，這個副本的作用是——透過表演的方式把亡魂生前最深的執念誘發出來，執念被表演觸發之後會形成煞氣結晶，結晶再被戲臺的銅鑼震碎，碎掉的煞氣隨水流衝進暗河。戲臺是一個執念剝離站。但對我們來說，戲臺有另一層意義——它可以重現某個亡魂生前最後做的事。如果能讓你爺爺的亡魂出現在戲臺上，也許能問出他是怎麼從無祀壇裡出來的——或者他怎麼進去的。”
“執禮人說過，我爺爺在戲臺上留了一場戲。”陳硯說，“那場戲演的是他進無祀壇之前做的最後一件事。也許那件事就是怎麼開啟無祀壇的閘門。”他看向霧氣濛濛的江面，“夜半陰戲臺，明天酉時開鑼。今晚我們在紙錢灘過夜，明天一早出發。”
一行人沿著江邊往回走。經過棧橋時，陳硯注意到棧橋盡頭那盞燈籠又變了——從暖黃色變回了青色。陰河古渡的規則重新接管了棧橋，冥婚花轎的副本己經徹底關閉，兩個副本的重疊區域自動分離了。但棧橋下面的水面上還留著一圈漣漪——阿秀坐過的烏篷船在水底留下了一道船痕，像一道永遠不會消失的水印。
