老魏關上門之後，棚屋裡安靜了很久。桌上那份用鍋底灰和水漬寫成的名冊正在慢慢乾涸，水漬蒸發之後字跡會消失，十六個名字會重新隱入木紋，彷彿從未被寫過。但看過的人不會忘。
陳硯把名冊上的十六個名字逐一抄在古籍的空白頁上。抄到最後一個名字“魏大江”時，他停了一下，然後在旁邊用小字注了一筆：“甲申年九月初三，整支撈屍行當覆滅。唯餘一人守灘至今。此人尚在，問之可答，但己失聲。”
“庚寅為什麼要留老魏活口？”林舟推了推眼鏡，“如果規則能一次性殺光十六個人，沒道理偏偏漏掉一個。老魏自己說是規則留他當記錄者——但規則沒有意志，不會‘留’誰。規則只會執行條件判斷。老魏之所以沒死，是因為他不滿足死亡條件。也就是說——棺中人替這條規則在屠殺當天，有一個觸發條件老魏沒有滿足。他和其餘十五個人的區別是什麼？”
“他沒有參加祭江儀式。”陳硯抬起頭，“周滿倉的日誌寫了——他在祭江日那天獨自駕船去下游撈周素貞的浮棺，錯過了儀式。老魏當時應該和他在一起。兩個人都不在儀式現場，所以規則沒有覆蓋到他們。周滿倉是回來之後看到屍體才自殺的。老魏沒有自殺——但他試圖把屍體拖進江裡水葬，觸犯了另一條規則，規則反噬掐了他的脖子。他不是被屠殺規則殺的，是被另一條規則傷的。”
“那問題來了。”林舟走到桌邊，用手指在乾涸的名冊上虛畫了一個圈，“撈屍人祭江是老規矩——燒香、放河燈、撒米。這條老規矩本身不應該觸發任何懲罰。除非有人在祭江儀式上動了手腳。就像老魏在紙錢灘用冥幣指路一樣——冥幣指路本身是老規矩，但如果有人在冥幣上寫了特定的名字，老規矩就變成了規則陷阱。同樣的道理——有人在祭江用的香、河燈、米里面摻了東西，把祭江儀式變成了獻祭儀式。十六個撈屍人不是被規則殺的，是被自己親手燒的香、放的燈、撒的米殺的。”
“香裡摻了骨灰。河燈上寫了名字。米里面混了墳頭土。”老嫗的聲音很沉，“用別人家的墳頭土混進祭江的米里，就等於把別人家的亡魂請到了江神面前。江神收到的不是撈屍人的供奉，是別人家亡魂的訴求。亡魂求江神替它們報仇——撈屍人撈了一輩子屍，得罪了不計其數的亡魂。這些亡魂的怨氣被墳頭土帶進了祭江儀式，江神就把怨氣轉化成了規則，降在撈屍人頭上。這不是天災，是人禍。有人知道撈屍人會在九月初三集體祭江，提前收集了被撈屍人得罪過的亡魂的墳頭土，摻在祭品裡。那個人很瞭解撈屍人的規矩，知道祭江用什麼香、燒什麼紙、撒什麼米。他不是外人——是撈屍行當內部的人。”
陳硯的目光落在名冊最後一個名字上。“魏大江”這三個字是老魏自己寫的，但他寫自己名字時的筆畫和其他名字不一樣——寫別人名字時筆畫流暢，寫自己名字時手指發抖，水漬洇得模糊不清。他在怕什麼。不是怕死，是怕被人認出來。
“老魏。”陳硯朝裡屋喊了一聲，“祭江用的米，是誰準備的？”
裡屋沉默了很久。然後門開了一條縫，老魏從門縫裡伸出一隻手，手裡攥著一小把米。米是陳米，顏色發黃，米粒表面有一層極細的灰色粉末——不是灰塵，是骨灰。他把米放在桌上，然後用手語比劃了一個動作：雙手捧米，往高處灑。灑完之後指了指自己，又指了指脖子上的勒痕。他說的是：米是我準備的。祭江用的米是我碾的，河燈是我糊的，香是我搓的。但我不知道米里面摻了東西。是有人在我磨米之前就把墳頭土混進了稻穀裡。稻穀是庚寅送來的。他說這是從下游一個新開的義莊裡收來的新稻，專門供給撈屍行當祭江用的。每年祭江用的稻穀都是鄉俗司統一配發的——撈屍人沒有自己的田地，吃糧全靠鄉俗司供給。庚寅就是管供給的人。他每年都把摻了墳頭土的稻穀發給撈屍人，撈屍人自己碾米、自己糊河燈、自己搓香，把墳頭土一點一點摻進祭品裡，一年摻一點，摻了不知多少年。等墳頭土積攢到足夠多的時候，他在甲申年的祭江儀式上激活了規則。十六個人，除了兩個不在場的，全部當場斃命。
“庚寅為什麼要殺光撈屍人？”
“你爺爺的筆記裡提到過，撈屍人是鄉俗司所有民俗行當裡最特殊的一個——他們是唯一一個不靠規則、只靠手藝吃飯的行當。撈屍人不需要鄉俗司的規則紙條也能撈屍，因為他們有自己的老規矩。不依賴規則的行當對鄉俗司來說是威脅——因為鄉俗司的權力來源於規則。沒有人需要規則，鄉俗司就失去了存在的意義。庚寅清掉撈屍行當，不只是針對你爺爺——他是要清掉所有不依賴規則的傳統手藝。撈屍人是第一個，接下來是守墳人、紙紮匠、趕山人。卷一到卷西的副本順序不是隨機的，是庚寅的清剿順序——他按照手藝對鄉俗司的威脅程度排列，從最不依賴規則的行當開始清剿，一首清到完全被規則馴化的行當為止。他把每個被清掉的行當都做成了副本，讓後來的闖關者在副本里學習這些行當的規矩，然後用學到的規矩去互相殘殺。這就是鄉俗司的底層邏輯——用死掉的手藝去殺活著的闖關者，再用闖關者的死來強化規則本身。”
“我們現在還有哪些手藝是庚寅沒清掉的？”周小滿掰著手指數，“紙紮——我師父還在，黃掌櫃燒了畫像但手藝留下來了。趕山——周婆婆躺進了墳坑，但她的真規則紙條還在我們手裡。守墳——阿婆還在。撈屍——陳硯會，陸凜姐在撈屍灘守灘也算。西門手藝，西個活人。庚寅下一個要清的應該就是我們了。”
“他要清的不只是我們。他要把所有身上帶著亡魂遺物的人一網打盡。馮老倌的銀頂針、工裝男的螺絲、紅衣嫁孃的銅錢、阿清的婚書、周婆婆的桂花糕、老魏的冥幣——我們一路上替亡魂收著的念想，每一件都是遺物。遺物在鄉俗司的規則體系裡是信物——信物可以證明一個人和某個亡魂之間存在契約關係。你收了亡魂的信物，就等於簽了一份替它申訴的契約。這種契約在規則面前具有約束力——你可以憑信物替亡魂在執禮人面前申訴冤情。這也就是為什麼庚寅怕我們——我們手裡的信物越多，能替亡魂申訴的案子就越多，每一個申訴都可能在規則層面削弱鄉俗司的合法性。”
“所以他要搶在我們申訴之前把我們全殺掉。祭祖古祠是他最後的機會——祠堂裡有所有叛逃者祖先的牌位，他可以在牌位上動手腳，把我們的名字刻上去，用獻祭規則殺我們。他不用親自出手——只要我們在祠堂裡觸發了獻祭規則，規則會自動執行。就像當年殺十六個撈屍人一樣——他不沾血，血全沾在規則上。但我們也有他想要的東西——我們手裡的遺物信物。他殺了我們之後一定會把信物全部收走銷燬。信物在鄉俗司檔案室裡可以查到對應的亡魂名字，毀掉信物就是毀掉申訴的憑據，那些亡魂就永遠翻不了案了。”
