石階走到第三十七級時，檀香味忽然變濃了。不是逐漸變濃，而是像有一堵無形的氣味牆橫在第三十七級和第三十八級之間，跨過這一步，整個人像一頭扎進了香爐裡。陳硯屏住呼吸，把油燈舉到面前——燈盞裡的火苗沒有晃動，說明空氣是靜止的，沒有對流，沒有出口。但檀香味能穿透靜止的空氣瀰漫到這個位置，只能說明祠堂內部的香木結構還保持完好，幾百年來從未被人破壞過。
石階盡頭是一條窄窄的青磚甬道，甬道兩側牆壁上嵌著銅質燈架，燈架上的油燈早己乾涸，燈芯炭化成一截灰白色的細棍。陳硯用火摺子試著點了一下，燈芯沒著——燈油不是耗盡的，是被什麼東西從燈盞裡吸走了，每一個燈盞底部都留著一圈暗紅色的沉積物，和血蠟融化後的殘渣同質。老道士當年在祠堂的燈盞裡灌的不是桐油，是血蠟。血蠟在低溫下能燃燒幾百年不滅，但如果遇到外力介入會加速消耗——幾十年前這口水域被鄉俗司接管，庚寅在河床上埋棺材、釘符文，破壞了祠堂外圍的封印結構，燈盞裡的血蠟感應到封印鬆動，全部自動燃燒耗盡，釋放出的煙氣凝聚成了老魏在淺灘上看到的那層桐油膜。
甬道走到盡頭是一扇石門。門沒有鎖，是用一整塊青石板雕成的，石板上刻著和封印棺棺蓋上一模一樣的“禁”字元文。門縫邊緣有一道新鮮的劃痕——不是刀刻的，是指甲劃的，劃痕從“禁”字最下面一橫延伸到門縫底部，劃得非常用力，指甲斷片還嵌在石門縫隙裡。陳硯把油燈湊近了看，斷片很小，只有米粒大，甲面上沾著乾涸的血跡，血跡氧化後變成了深褐色。從指甲的形狀和厚度來看，是男人的手，斷片邊緣有老繭摩擦的痕跡——撈屍人的手。爺爺的手。他當年從側門進入祠堂時曾在石門前停留過，用指甲在門縫上劃了一道記號，然後推開了這扇門。他推門時指甲斷了，血沾在石門上，和石粉混在一起凝成了這道劃痕。
陳硯把手掌按在石門“禁”字上輕輕一推。石門沒有發出任何聲響就滑開了，門軸是用血蠟潤滑過的青銅合頁，血蠟乾涸之後合頁表面形成了一層極薄的石墨化碳膜，碳膜的自潤滑性讓幾百年的老門仍然開合無聲。門裡面是一個方方正正的石室，面積不大，和紙錢灘老魏的棚屋差不多寬。石室正中央立著一座石制神龕，神龕裡供的不是神像，而是一尊石雕的牌位。牌位上刻的字在油燈光下泛著極淡的金光——“裴氏女之位”。沒有任何字首，沒有生卒年月，沒有封號，沒有諡號。老道士給自己唯一的女兒立牌位時，只刻了這三個字。不是因為他不想刻更多，而是因為裴氏女的名字己經被她自己從所有檔案裡抹掉了。她自願為祭時提出的唯一條件，就是不留下全名——她怕後世有人用她的名字進行第二次獻祭。
神龕前面擺著一張石供桌，桌上放著一盞滅掉的銅油燈，燈盞旁邊攤著一本翻開的冊子。陳硯走過去低頭看，冊子是線裝的，紙質發黃但儲存完好——祠堂內部密閉乾燥，紙纖維沒有受潮膨脹，上面的字跡清晰得像是昨天才寫的。冊子封面上寫著西個字：“鄉野禁書”。是古籍的下半卷。他手裡那本是從爺爺那裡繼承來的上半卷，記錄的是撈屍禁忌和暗河副本的真規則。下半卷一首不知所蹤——爺爺在撈屍手記裡提到過他進過水底祠堂，但沒說他把下半卷帶走了。他沒有帶走。他把下半卷留在了供桌上，留給後來的人。
陳硯伸手去拿冊子，指尖剛碰到封面，神龕底座忽然發出一聲極細的嗡鳴。不是機械聲，是人的聲音——一個年輕女人的聲音從底座深處傳上來，很輕很遠，像隔著一層厚厚的水在說話。他蹲下來把耳朵貼在神龕底座上仔細聽，那聲音斷斷續續地在重複同一句話，嗓音柔和卻帶著幾百年的疲憊：“別開棺。別讓他出來。他在棺裡醒著。醒了幾百年了。”
裴氏女的聲音。她在神龕底座下面——封印棺壓住的是後殿入口，神龕底座才是她的棺槨本體。側門連線的是祠堂前室的供桌區域，真正的棺槨在供桌後面的神龕底座正下方。她不在封印棺裡——封印棺裡封的是“水神”的煞氣出口，她的棺槨在更深處，是整座祠堂的核心。她用自己的身體壓住了煞氣出口的最後一道閥門，如果她被移開，煞氣就會從她身下噴湧而出。但她說“別讓他出來”，指的是誰？不是她自己——她說的是“他”，一個在棺裡醒了幾百年的人。不是水神——水神是煞氣聚合體，沒有性別。她說的“他”是另一個人。
陳硯把耳朵貼近底座石壁，壓低聲音問：“他是誰？”
神龕底座裡的聲音沉默了很久。油燈的火苗在供桌上輕輕搖晃，把石室內陳年不散的檀香菸霧攪出一圈極淡的漩渦。然後她的聲音又響起來了，這一次更輕更慢，像是在回憶一個很久遠很久遠的故事：“我爹的徒弟。他替我封棺時，把自己也封了進來。他說師父欠你的，我替他還。”老道士欠女兒的，是指老道士為了封印水神把女兒獻祭了這件事。徒弟替師父還債，把自己和師妹封在一起，用自己身體裡流著的裴家指骨的血脈之力加固封印。他在棺裡躺了幾百年，沒有死，也沒有醒——是半醒。能感覺到時間在流動，能聽到頭頂的江水日夜拍岸，但動不了，睜不開眼，也說不了話。裴氏女也是一樣。兩個人被封在同一口棺槨裡，背對背躺著，幾百年來從來沒有面對面說過話——因為根本轉不了身。
“現在封印棺鬆動了，他醒了。”裴氏女的聲音裡帶了一絲極細微的顫抖，“我在祠堂底下守了他幾百年，守到今天守不住了——他一旦完全醒來，會代替我壓住煞氣出口。這是他自己發過的誓——他對我爹發過誓，說如果有一天封印鬆動，他自願替我做祭品，讓我走。我不要他替我，但他不聽。”
陳硯沉默了。這口棺槨裡封著兩個人，都想替對方死。而掌燈人在外面想開棺放人，方巖說宋無咎的指令是開棺。宋無咎要放的也許從來不是裴氏女，而是她的師兄——放他出來替裴氏女壓住煞氣出口，裴氏女就能走。但裴氏女不走，她怕他替她死。這就是為什麼方巖說“裴氏女不能出棺”——不是封不住煞氣，而是她出了棺，她師兄就會死，她不忍心。
“有沒有辦法兩個人都能出來？”陳硯問。
裴氏女又沉默了一會兒。“……有。找一個人替我們。”她的聲音幾乎散在了檀香菸霧裡。這就是她這幾百年裡沒有呼救的原因——她知道替死這種事只是把犧牲轉移給另一個人，她不忍心讓任何人替她。但現在封印己經鬆了，水神煞氣正在往外滲，如果她不走，整片撈屍灘都會被煞氣掀翻；如果她走，師兄就會死；如果她不走也不讓師兄替，兩個人都會被煞氣吞掉，撈屍灘也保不住。她等了幾百年，等來的不是一個願意替她死的人，而是一個問她“兩個人都能出來嗎”的人。
“天亮之後潮水退到最低，我們開棺。我替你們想辦法。”陳硯說完這句話站起來，把下半卷古籍收進懷裡，和上半卷並列放在內兜中。他把供桌上的銅油燈重新灌滿燈油點燃——這盞燈是祠堂前室的長明燈，幾百年沒亮了。油燈亮起來之後，神龕底座裡的聲音漸漸消散，只剩最後一句話還在石壁之間輕微地迴盪：“謝謝你。燈亮著，他就知道有人來了。”
