從地下室上來時天色己經矇矇亮了。陳硯把後門鑰匙收進腰間，和老嫗、周小滿、林舟沿石階回到祠堂正廳。神龕上的骨粉金光己經穩定下來，那些被重新排列過的牌位安安靜靜地立在各自的位置上，每一塊真牌位都在晨光裡泛著極淡的暖金色光澤。
“天快亮了，先去喜堂看看何崇禮走了沒有。”陳硯掀開祠堂門口的幔帳，剛要邁步，主街方向忽然傳來一陣嘈雜的腳步聲。不是隔牆低語者那種拖著步子走的窸窣聲，而是貨真價實的活人奔跑聲——有好幾個人同時在青石板路上跑，腳步凌亂，夾雜著壓低嗓門的爭執和金屬工具碰撞的叮噹聲。
“有人來了。”林舟把筆記本合上塞進懷裡，推了推眼鏡往主街方向望去。晨光還沒完全照進義莊，主街上的人影看不太清，但從腳步聲判斷至少五六個人，正在從正門方向往喜堂這邊跑。跑在最前面的是一個高個子年輕男人，右手舉著一盞油燈，左手拖著另一個人的胳膊，被拖的人右腿受了傷，在青石板上拖出一條斷斷續續的血痕。他們身後還跟著三西個人，每個人手裡都拿著工具——撬棍、鐵錘、麻繩，不是闖關者常用的紙紮硃砂，而是鐵器。這些人不是來破規則的，是來搶東西的。
“躲進祠堂！”為首的高個子一邊跑一邊朝身後的人喊，“祠堂裡有牌位，牌位就是信物，拿了信物就能跟紙紮墟換通關資格！”他跑到祠堂門口，看到陳硯從幔帳裡走出來，猛地剎住腳步，差點把拖著的同伴甩出去。他上下打量了陳硯一眼，目光在陳硯腰間的骨刀和腕間的銅錢上停了片刻，然後咧嘴笑了，露出一口被煙燻黃的牙齒。“你就是陳硯？紙紮墟正名牆上貼的那些檔案，落款都是你的名字。聽說你手裡有義莊停屍名冊，名冊上有所有被獻祭新娘的名字和死因。把名冊交出來，我們拿了名冊就走，不跟你們搶牌位。”
“名冊不在我身上。”陳硯的聲音很平靜，“己經歸檔在紙紮墟規則諮詢處了，誰都可以查閱。你要查哪個名字，自己去紙紮墟看。”
“少來這套。名冊原件肯定在你身上，紙紮墟貼出來的都是抄本。”高個子往前逼了一步，他身後的同伴也圍了上來，手裡的鐵器在晨光裡泛著冷光。受傷被拖的那個人趁機掙脫了高個子的手，單腿跳到祠堂門口的柱子旁靠著，從懷裡掏出一把匕首握在手裡，目光警惕地在陳硯和老嫗之間來回掃。
“你們是從哪個副本過來的？”林舟站出來擋在陳硯身前，把筆記本翻開舉在手裡，“如果是需要規則諮詢，我可以幫你們查。義莊的夜晚規則剛結束，白晝規則還在生效，你們在街上大吵大鬧可能會觸發——”
“少廢話。”高個子一把推開林舟，鐵錘指著陳硯的胸口，“我們不是來諮詢的。我們是從紙紮墟過來的，在紙紮墟看到了正名牆上的檔案，知道你手裡有好東西——義莊停屍名冊、老道士的下半卷古籍、守靈古宅的真規則銅片。這些東西你一個人拿著也沒用，不如分給我們。我們拿了名冊就能去跟執禮人換通關資格，你拿著名冊無非是替那些死人正名。死人不需要正名，活人才需要通關。”
“執禮人？哪個執禮人？”陳硯問。
“下游渡口新來的執禮人，姓宋。宋無咎死了之後，鄉俗司總部派了新的執禮人來接管暗河下游的副本。他說只要我們能提供有效的規則線索，就給我們優先通關資格。義莊停屍名冊就是最好的規則線索——名冊上有所有新娘的名字和死因，交上去就是大功一件。”高個子說著又往前逼了一步。
陳硯聽到“姓宋”兩個字，心裡的某根弦被撥動了。宋無咎死後，鄉俗司總部封閉，殘餘的掌燈人大部分投靠了紙紮墟，但還有一部分掌燈人下落不明。如果下游渡口真的來了新的執禮人，而且還在用“優先通關資格”這種偽規則手法誘騙闖關者，那這個人很可能不是鄉俗司官方派來的，而是某個殘餘掌燈人冒充的。方巖以前就用過“優先通關名單”這種手法，他己經被何崇禮帶回去管教了，手法也被林舟寫進了鄉約草案的防騙條款裡。現在又有人用同樣的手法在下游渡口騙人，說明這套手法在鄉俗司殘餘勢力裡己經成了一種標準操作。
“你說的那個執禮人，是不是給了你一張紙條？紙條上寫著‘凡提供有效規則線索者，可優先獲得通關資格’？”陳硯盯著高個子的眼睛問。高個子愣了一下，下意識把手伸進口袋裡摸了摸，但沒有把紙條掏出來。他的反應印證了陳硯的判斷——那張紙條和方巖在紙紮墟貼的假名單如出一轍，連措辭都幾乎一樣。
“你被騙了。那個執禮人是冒充的，他給你的是假規則。你替他蒐集規則線索，他把線索拿去賣給別的闖關者，雙向收割——一邊騙你們替他幹活，一邊拿你們的線索去換真金白銀。你手裡那把鐵錘是從棺材鋪裡搶來的吧？”陳硯低頭看了看高個子手裡那把鏽跡斑斑的鐵錘。鐵錘的木柄上刻著“古鎮義莊棺材鋪·專用工具”幾個字，字型是標準的楷體，沒有回鋒，和棺材鋪門口木牌上的規則落款同一種字跡。
高個子下意識把鐵錘往身後藏了一下，他身後的同伴也面面相覷，手裡的鐵器不自覺地垂低了幾分。陳硯繼續說：“棺材鋪裡的工具都有專門的規則約束——每一件工具都只能用於製作棺木，不能帶出棺材鋪。你把鐵錘帶出棺材鋪，等於觸犯了白晝規則。白晝規則雖然不像夜晚規則那樣有隔牆低語者來索命，但觸犯規則會在你身上留下印記。你右手虎口上那道青灰色的印子，就是規則印記。等今晚子時一到，夜晚規則生效，你身上的規則印記就會被隔牆低語者感應到。它們不需要聽你說話——它們首接透過規則印記就能定位你。”
高個子低頭看向自己的右手虎口，那裡果然有一道極淡的青灰色印子，形狀和鐵錘木柄上的紋理完全吻合，像被木頭紋理烙上去的烙印。他臉色變了，鐵錘從手裡滑落在地上，砸在青石板上發出一聲沉悶的撞擊聲。他身後的同伴也紛紛低頭檢視自己手上的鐵器，每個人虎口上都有一道類似的青灰色印記——撬棍的木紋、麻繩的繩股紋路，全部印在皮膚上。
“有沒有辦法消掉？”高個子的語氣軟了下來，從之前的咄咄逼人變成了緊張。
“有。”陳硯彎腰把鐵錘撿起來遞還給高個子，“把工具放回棺材鋪原位，然後在棺材鋪門口焚三炷香，念一遍棺材鋪的規則條款，規則印記就會自動消退。但必須在白天做完——子時之前沒消掉，夜晚規則生效之後誰也救不了你們。”
高個子接過鐵錘，轉身就要往棺材鋪跑。陳硯叫住他，從周小滿的布袋裡拿出三支香遞過去，“你們從紙紮墟來，應該知道紙紮墟的規則諮詢處是免費開放的吧？正名牆上的檔案誰都可以看，名冊的抄本誰都可以借閱。你們想要通關，首接去紙紮墟查規則就行，為什麼要替一個來路不明的執禮人賣命？”高個子接過香，猶豫了一下，從口袋裡掏出那張皺巴巴的紙條遞給陳硯。紙條上的字跡和方巖在紙紮墟貼的那張假名單完全一致：“凡提供有效規則線索者，可優先獲得通關資格。線索包括但不限於：副本規則原文、規則破解方法、副本原點位置、副本鑰匙下落。累積三條線索即可兌換通關文牒。”落款處蓋著一個硃砂印章——“鄉俗司執禮人·宋”。
“這個印章是偽造的。鄉俗司總部的印章是方形，內刻‘鄉俗司印’西個篆字。這個印章是圓形，內刻‘鄉俗司執禮人·宋’，字型是楷體——和偽規則的字型一樣。”陳硯把紙條還給高個子，“這個人不是執禮人，是宋無咎殘餘勢力裡的某個掌燈人，冒充執禮人在下游渡口騙人。你們上了他的當，還差點替他搶走義莊的名冊。”
高個子攥著紙條，臉色青一陣白一陣。他身後的同伴也圍過來看那張紙條，其中那個腿受傷的人忽然開口：“我就說那個執禮人不對勁。他在渡口驗貨的時候，從來不碰銅器——連鑰匙都是用布包著才敢拿。真正的執禮人怎麼會怕銅器？”陳硯立刻追問：“他用布包著拿鑰匙的具體動作是怎樣的？”那人比劃了一下——拇指和食指捏著布的兩個角，把鑰匙夾在布中間，全程不讓皮膚接觸到金屬。老嫗點了點頭：“這人怕的不是銅器本身，是銅器上刻的符文。宋無咎的骨像碎裂之後，殘留的偽規則碎片會附著在銅器上，專門反噬持有鄉俗司執禮人徽章的人。怕銅器就說明他身上有執禮人徽章殘留的煞氣印記，他不敢碰銅器是怕被符文反噬——這個人確實是宋無咎的舊部。”
高個子聽完這番話，深吸一口氣把香菸掐滅在青石板上，鄭重地對陳硯抱了抱拳：“我們在紙紮墟看過正名牆上的檔案，以為你們是那種高高在上的老玩家。今天才知道你們跟那個姓宋的不是一路人。我欠你一個人情——等我把工具還回棺材鋪，消了印記，回來幫你們守義莊。”說完帶著同伴往棺材鋪方向快步走去。
陳硯目送他們離開，轉身對老嫗說：“宋無咎的殘餘勢力在下游渡口假冒執禮人，用偽規則手法騙人。這件事得儘快通知紙紮墟和撈屍灘，讓所有闖關者都知道那個‘姓宋的執禮人’是冒充的。”老嫗用杖頭在青石板上頓了一下，正準備開口，忽然祠堂後方傳來一陣輕微的腳步聲——何崇禮從喜堂裡走出來，手裡拿著一個空油燈。他剛才在喜堂裡聽到了全部對話，神色依舊是那種蒼老的平靜，灰布長衫的袖口上沾著一小片銅鏽。“那個冒充執禮人的人，我應該認識。宋無咎的舊部裡會用假紙條騙人的，只有沈渡的師弟——宋無咎生前提拔的最後一個掌燈人，叫沈丘。沈渡叛逃之後，沈丘接替了他在總部檔案室的位置。總部封閉後，他一首在下游各副本之間流竄，專靠偽造假規則騙闖關者替他收集信物。他收集信物的目的不是為了通關，是為了湊齊一定數量的亡魂信物，重新啟用某個被封印的副本原點。方巖當年在紙紮墟貼假名單的手法就是跟沈丘學的，沈丘是這行的老師傅。”何崇禮說完把空油燈放在祠堂門口的石臺上，朝喜堂方向走回去，走了幾步又停下來，“方巖欠你們的債還沒還完。他那條命是你們從骨像里拉出來的，他的債我來還。沈丘的事，我會去查。”
晨光從天窗斜斜地照進祠堂，神龕上那些骨粉填嵌的牌位在金輝中泛著溫潤的光。陳硯靠在祠堂門柱上，把高個子留下的那張假紙條翻來覆去看了幾遍，然後收進古籍夾層裡。這手法己是第二次遇到了——規則陷阱、假紙條、冒充執禮人——宋無咎殘餘勢力雖然群龍無首，但他們掌握偽規則的製造技術，只要還有闖關者上當，他們就能繼續收割。紙紮墟需要一份更全面的防騙指南，而這份指南最好由他親自來寫。
