供桌上的三炷香燒到最後一截時，林舟把筆記本攤在供桌旁邊的青磚地上，盤腿坐下來，開始逐條覆盤守靈古宅的偽規則。他手邊堆著這段時間蒐集來的所有資料——匾額背面的偽規則紙條殘片、銅片上的真規則拓印、從偏院枯井石板夾層裡取出來的嫁衣銅錢印痕對照表，還有老管家周懷禮名冊上那些被偽規則標註為“觸犯禁令”的亡魂名單。這些資料被他用硃砂筆按時間順序編了號，每一份都貼了標籤，標籤上寫著對應的規則條款和觸發時辰。
“守靈古宅的偽規則體系有一個總綱，就是‘混淆紅白二俗’。”林舟推了推眼鏡，用硃砂筆在青磚地面上畫了一道橫線，線上寫“紅事”，線下寫“白事”，“紅事是冥婚，白事是停靈守喪。真民俗裡紅白二事絕對不能同堂——冥婚在喜堂辦，停靈在靈堂辦，兩套儀式各有各的規矩，互不干擾。但鄉俗司把楚家婚房改成義莊之後，故意把喜堂和靈堂合併在了同一座宅子裡，讓紅白二俗的規則在同一個空間裡同時生效。這就是所有文字陷阱的源頭：它利用活人對紅白二事的常識性認知，在規則條文裡把紅事的禁忌寫成白事的規矩，再把白事的禁忌寫成紅事的規矩，讓你分不清哪條規則適用於哪個場景。”
他翻開筆記本，指著自己畫的規則對比表繼續分析。比如“背對棺木”和“面朝門口”這一對矛盾條款，在真民俗裡，白事守靈時守夜人必須面朝門口、背對棺木，因為守夜人守的是活人的門，不是死人的棺。背對棺木是為了告訴亡魂不必回頭。但在紅事裡，新郎迎親時必須面朝轎門、背對門口，以示對新娘的尊重。這兩條規矩在各自的場景裡都是對的，但鄉俗司故意把紅事的規矩寫進了白事的規則裡——“守夜人須面朝棺木，背對門口”——等於讓守夜人用迎親的姿勢去守靈。守夜人背對門口，煞氣從門外進來時他毫無防備，等同於把自己的後背暴露給煞靈。很多闖關者不是觸犯了規則，而是被規則文字本身騙了——他們以為自己遵守的是紅事規矩，實際上自己正站在白事靈堂裡，用迎親的姿勢在守靈。
再比如添油的時辰陷阱。真民俗里長明燈添油必須在酉時，因為酉時是陰陽交替的時辰，添油等於給亡魂續上一天的香火。鄉俗司的偽規則把“酉時”刪了，只寫“每日添油一次”，但不寫具體時辰。闖關者如果在子時添油——子時是陰氣最重的時辰，添油等於在陰氣最濃的時候給煞靈加燃料，添進去的桐油會被煞氣瞬間吸乾，燈非但不會更亮，反而會因為油被煞氣汙染而熄滅。燈一滅，“燈滅人替”這條真規則就會觸發。馮遠志就是死在這一條上——他不是因為背對棺木而觸犯規則，而是在子時添油時觸發了時辰陷阱，燈油被煞氣吸乾，燈滅了，他被迫躺進棺中。老葉把他推進棺中只是加速了這個過程，即使老葉不推他，他那晚也出不了靈堂。
第三個更隱蔽的陷阱是供品的材質。真民俗裡供品必須用瓷碗盛白米飯，因為瓷器和米飯都是活人陽間的東西，亡魂不能首接碰陽間之物，只能聞其氣。鄉俗司的偽規則在這條上沒有改文字，但換了供碗——把真規則要求的瓷碗換成陶碗，陶碗透氣，亡魂的執念能順著陶碗的毛細孔滲進米飯裡，把供品變成“陰食”。活人吃了陰食，就會被亡魂的執念附身。楚晚困在替身紙人裡時，每夜叩棺的節奏之所以越來越弱，不是因為她的執念在消散，而是因為她附在替身紙人身上太久，紙人胸口的黃紙被陶碗裡的陰氣侵蝕腐爛，她的執念跟著紙人一起在朽壞。
林舟說到這裡停了一下，推了推眼鏡，語氣忽然變得有些冷：“寫偽規則的人非常瞭解真民俗。他不是胡亂編造的，他是把真民俗的每一條規矩都研究透了，然後在最關鍵的字眼上動手腳——刪一個時辰，換一個方位，改一種材質。每一條偽規則和真規則之間的差異都不超過三個字，但就是這三個字，害死了多少人。”他把筆記本翻到最後一頁，上面用硃砂筆寫了一行大字——“規則文字陷阱識別三原則：核時辰、辨方位、驗材質。時辰以銅片陰刻為準，方位以老道士篆書為準，材質以骨粉金漆為準。”
陳硯看著他筆記本上那三行字，讓他把這套方法整理成一份文字陷阱識別指南，明天貼到正名牆上。林舟點了點頭，把筆記本合上，忽然又翻開，在本子最後加了一行小字：“本指南獻給馮遠志。他的死教會了我時辰陷阱的存在。願後來者不再重蹈覆轍。”寫完他把筆插回口袋裡，把那張被撕下來的規則對比表遞給周小滿，讓他明天多抄幾份分發給紙紮墟所有闖關者。老嫗拄著柺杖站起來，用杖頭在青磚地面上輕輕一頓，說還有最後一口棺的煞氣沒清乾淨——楚晚的替身紙人換了，棺底也安靜了，但棺底那條磚縫裡，當初被偽規則煞靈侵蝕過的舊磚還沒換，磚裡面殘留的煞氣雖然被骨刀煉化過，但磚本身己經在煞氣裡浸泡了太久，以後受潮還會往外滲。乾脆把這塊舊磚撬出來，換一塊新磚。舊磚帶回紙紮墟，讓老鎖匠看看能不能用淬火的方法把滲進去的煞氣徹底燒乾淨。
陳硯蹲下來用骨刀撬出那塊舊磚，磚底果然還有一小片暗綠色的煞斑，邊緣己經結晶發硬。他把舊磚用油紙包好交給方巖，方巖從渡口搬了一塊新磚回來，用瓦刀把新磚嵌進去，磚縫裡填上糯米漿和石粉調成的膩子，抹平之後在磚面上用硃砂畫了一道安宅符。老嫗走到靈堂正樑下，用杖頭在命燈上輕輕敲了三下——這是守墳人封棺的老規矩，每封好一口棺，就在棺蓋上敲三下杖，告訴亡魂可以安息了。現在棺早己封好，磚也換了新，她敲在命燈上，等於是替這座宅子敲最後一道封印。命燈的燈焰在她敲第三下時猛地亮了幾分，暖黃色的光從正樑上鋪下來，把整間靈堂的青磚地面染成一片極淡的金色。石榴樹新長出的嫩葉在微風裡簌簌輕響，黑貓不知何時回到了偏院，正伏在樹下眯著眼打盹，尾巴在落葉間緩緩掃過，一切都安穩下來了。
