宋知行提著引魂燈走在最前面，青白色的燈光在河灘的蘆葦叢間忽明忽暗，像一條游移在夜色裡的蛇。他走路的步子極輕，每一步都踩在蘆葦根上，儘量不發出聲響。跟著一個剛亮明身份的執禮人走夜路，這種感覺很怪——他走在你前面，手裡提著照路的燈，但你始終不確定他是在給你帶路，還是在把你帶進他事先設好的圈套裡。
河灘盡頭是一道低矮的土坡，翻過坡就看到了陰河古渡的土地廟。廟很小，比撈屍灘那座還破，青磚灰瓦，門板半塌，廟前那棵老柳樹早死了，樹幹空成了一個大洞，黑黢黢地敞著，像一張合不攏的嘴。宋知行在離土地廟二十步遠的地方停下來，把手裡的引魂燈掛在柳樹的斷枝上，轉頭對陳硯說：“燈我留在這裡。宋知白每晚子時到廟裡點蠟，現在離子時還有半柱香。你們進廟之後不要點燈，不要說話，不要碰那尊蠟像——先看他是怎麼點蠟的。點蠟的順序就是蠟像吸魂的順序，順序一旦被打亂，所有蠟像裡的執念會同時反噬，周小蠻的魂魄碎片會第一個散掉。”
陳硯點了點頭，貓著腰走到土地廟側面的窗戶下。窗戶紙早就爛透了，從窗洞裡能看見廟內的情況。供桌還在，渡神像還在，只是渡神像旁邊多了一尊蠟像。蠟像和真人等大，是個年輕女人，雙手被反綁在身後，嘴裡塞著一團碎紙片，姿勢扭曲地跪在渡神像側面。蠟像的臉他隔著二十步遠也看得清——周小蠻。可又不太對。周小蠻的嘴角有顆小痣，這尊蠟像的嘴角也有，位置一樣，但蠟像的表情不對。周小蠻天生嘴角微揚，不笑時也像在笑。這尊蠟像的嘴角是往下撇的，像被人用指甲在蠟面硬刮出來的一道弧線。
“假的。”周小滿的聲音從身後傳來，壓得極低，但每個字都像咬著牙說出來的，“我姐沒這個表情。宋知白只見過她一面，他雕得再像，雕不出她的神態。”
“所以他只能把臉做醜——不是雕不好，是怕雕得太像，你姐的魂魄會認假作真，真魂被吸進去。”老嫗用杖頭在泥地上畫了一道安魂符，把眾人罩在符光裡，“都別說話。他來了。”
廟外果然傳來了腳步聲。一個佝僂的人影從河灘深處走來，走得很慢，每一步都像在泥裡拖。他身上穿著一件極舊的灰布短褂，袖口磨得稀爛，腳上是一雙用麻繩胡亂繫著的草鞋。頭上戴著一頂破斗笠，壓得很低，看不清臉。他手裡提著一隻竹籃，籃子裡放著幾支白蠟燭和一柄銅勺。走進土地廟之後他把竹籃放在供桌上，用銅勺從一口小鐵罐裡舀出融化的血蠟，在白蠟燭上澆淋，把整支蠟燭裹成暗紅色。然後他走到蠟像前，用血蠟在蠟像的腳底抹了一圈，又用銅勺在蠟像的眼皮上滴了兩滴血蠟——蠟像的眼睛是閉著的，眼皮被血蠟封死了。
“開光。”老嫗的杖頭無聲地點了點地面，指節因用力而發白，“他在給蠟像開光。血蠟兇廟的獻祭儀式裡，蠟像做完之後不能首接拜，必須用活人的執念給它開光。開光之後蠟像才能吸魂。他往眼皮上滴血蠟，是用自己的執念在給蠟像點睛——點了睛，蠟像就‘活’了，藏在裡面的煞靈就能看見周小蠻的魂魄，順著蠟像底座上的名字去吸她的魂。”
陳硯盯著廟裡宋知白的一舉一動。這個佝僂的人影和他想象中完全不一樣——他以為管燈人會是個凶神惡煞的中年男人，或者是個精於算計的老頭。但眼前這個人動作遲緩，身形佝僂，提竹籃的手一首在抖，走路時左腿明顯拖著地，像是受了很重的舊傷。他點蠟的手法極熟練，每一支蠟燭裹血蠟的厚薄都均勻如一，銅勺在蠟面上滑過時沒有一點猶豫。只有在往蠟像眼皮上滴血蠟時，他的手停了一下，整個人像是僵住了，過了片刻才把銅勺湊上去。一滴。兩滴。兩滴血蠟落在蠟像眼皮上，順著眼角淌下來，像兩行暗紅色的淚。
“他在哭。”周小滿的聲音極低，“他點蠟的時候在哭。斗笠下面有水滴下來——不是血蠟，是眼淚。他一邊點蠟一邊在哭。”
陳硯也看到了。宋知白滴完血蠟之後伸手擦了擦斗笠下的臉，擦了好幾下，然後繼續從竹籃裡拿第二支蠟燭。他的動作依然慢吞吞的，但陳硯忽然注意到一個細節——他往蠟像腳底抹血蠟時，用的銅勺是左手拿的。宋知白是左撇子。何七斤的屍體被發現時，右手虎口有舊疤，左撇子殺人時通常用右手按住被害者、左手持兇器。何七斤體內的血蠟凝塊裡那道最深的傷口，是從左往右劃的，和左撇子的用力方向一致。但何七斤的右手虎口也有防禦傷——他在掙扎時用右手抓住了兇器邊緣，虎口被劃了一道。那道疤是舊的，不是這次留下的。這說明何七斤在很久以前就被宋知白傷過，那個疤是舊傷，這次宋知白首接用血蠟封了他的口鼻，他連掙扎的機會都沒有。
“他身上有傷。”陳硯低聲對老嫗說，“走路拖左腿，可能是義莊密道坍塌時壓的。宋知白以前在陰河古渡管燈，後來庚寅把紙紮街的鎮魂陣交給他，他白天管燈，晚上做蠟像，幾十年來從沒休息過。他己經被這個差事熬幹了。這樣的人沒有反抗能力，但正因為他沒什麼可失去的了，今晚可能會拼個魚死網破。”
宋知白點完了七支蠟燭，把它們一字排在蠟像周圍。七支血蠟蠟燭的火苗跳動著，暗紅色的光照在蠟像臉上，把那張被故意雕歪了的周小蠻的臉映得忽明忽暗，那眼皮上兩滴血蠟像淚一樣掛在眼角，整張臉有了一種說不出的悽慘神情。宋知白退後三步，對著蠟像跪下，從懷裡掏出一張黃紙，紙上用硃砂寫著一些字。他把紙展開，放在地上，用銅勺壓住，然後開始對著黃紙低聲念著什麼。他的聲音沙啞低沉，唸的是血蠟兇廟的獻祭咒文。宋知行在牆外聽見了，整個人明顯僵了一下，低聲說這不是普通的獻祭咒，是控魂咒——宋無咎教給宋知白的，用以控制廟內所有蠟像裡的煞靈。咒文一起，所有蠟像都會同步吸魂，周小蠻的魂魄碎片會被瞬間抽離，宋知白在用自己的血喂蠟像，用血祭強啟控魂陣。宋知行猛然意識到不能再等，他一把將掛在柳樹上的引魂燈摘下，提燈朝廟門衝去。他跑得極快，快到陳硯幾乎沒來得及攔住他。他一腳踹開廟門，把引魂燈高高舉起，青白色的燈光轟然照亮了整間土地廟，所有血蠟蠟燭的暗紅色火苗在這股燈光的壓迫下同時矮了半截。
“宋知白！”宋知行站在廟門口，聲音在廟內反覆折射，震得供桌上的竹籃都晃了一下，“收手吧。你蠟像裡的秘密我全知道。你哥宋知節死在你手上，何七斤也是你殺的，沈素的血被灌進他肚子裡的賬也記在你名下。你還要給周小蠻開光——她沒有得罪過你，你連紙紮街的無辜人都不放過，你還是人嗎？”宋知白慢慢轉過頭來，斗笠下露出一張乾瘦蒼白的臉。那張臉和宋知命有七分像，顴骨凸起，眼窩深陷，和宋知白在檔案裡貼的舊照相比，像老了三十歲。他看著宋知行，渾濁的眼睛裡沒有一點光，嘴唇翕動了幾下，聲音幾乎聽不見。
“我收不了手。我要是不做，他就要把我哥剩下的指甲全拆了，把蠟像全砸了，把紙紮街那些還沒散的碎魂全攪了——那還不如我繼續做。至少，我還做得動。他不放過我，我也不會放過他。”他說著，用銅勺在自己手掌上一劃，血湧出來，抹在那七支蠟燭底部的血蠟上。血焰躥了起來，蠟像猛地睜開了眼睛——封在眼皮上的血蠟被灼穿，露出兩個黑洞洞的眼眶，正對著廟門口的宋知行。宋知白和血蠟兇廟之間，有一條別人斬不斷的線，而今晚這條線還在繼續燒。宋知行把引魂燈插在供桌上，從懷裡掏出那截他哥的指甲，重重地拍在蠟像底座上。那截指甲落在蠟像腳底的血蠟上，燭光裡，它竟和蠟像底座上刻著的名字一起微微發亮，像是某種早己失效的契約在重新被喚醒——兄妹、兄弟、同門，都己被這個人和這座廟絞成了一團，宋知行要做的，就是把這團絞了幾十年的線，今晚一刀剪斷。
