西巷走到頭，霧己經濃得能擰出水來。陳硯讓眾人把衣袖紮緊，褲腳塞進鞋裡，又讓陸凜把紅麻線分給每人一截，系在手腕上，說亂墳坡風冷霧重，紅麻線能壯膽。老嫗照舊拄著桃木杖走在陳硯左近，步子比在紙紮街時慢了不少，杖頭落在地上，聲音悶悶的，像從地底返上來的鼓點。
周小滿手裡的紙燈己經比出街時暗了許多。燈火從米黃色退成淺淺的牙白，像一粒將燼未燼的米粒，可到底還亮著。燈越暗，周小滿反而走得越穩，他不再東張西望，只盯著腳前那一小片被燈照亮的路，像姐姐的魂在燈裡領著他。陳硯看在眼裡，沒說話，只把骨刀從腰間抽出來，貼著腿側，刀尖朝下。
出了巷口，西邊果然有道緩坡。坡上的土黑而松，像剛從河底翻上來的淤泥，踩上去軟綿綿的，鞋底陷進半寸，拔出來帶出一股陳年腐草的氣味。坡上散著些半掩的亂墳，沒有碑，只有幾個用碎石草草壘成的土包，有幾個己經被野狗刨開了，露出黑乎乎的坑洞。眾人沒敢多看，只沿著坡脊走。亂墳之間，風突然停了，接著一陣極細極密的聲音貼著地皮響起來。
沙沙，沙沙沙。像紙灰被什麼攪動，又像無數紙角在碎石上慢慢地拖。那聲音不辨遠近，時而在左，時而在右，像有紙片在半空打旋。周小滿的紙燈猛地縮了一下，火焰往燈口裡一墜，險些滅掉。他慌忙用袖子護住，那聲音像被火光一逼，又退開幾尺。
“別停。”陳硯低聲說，“它們開始學人說話了。紙聲是引子，接下來會有人叫我們。誰也別應，誰也別回頭。”話音剛落，那紙聲裡真的浮出了人聲。極輕，極軟，像從很遠很遠的河面上飄過來的一縷尾音。“小滿……”是個女人的聲音，帶著點江邊口音，尾調微微上揚，像周小蠻在鋪子後院裡喊他吃飯。周小滿身子一僵，腳下一頓。陳硯一把拽住他的胳膊，低喝：“不是你姐。你姐的魂在燈裡，正燒著，分不出聲來。這是紙人學她的聲。”周小滿咬緊牙關，沒回頭，繼續往前走。那聲音卻不依不饒，又近了幾分：“小滿，你走反了。回來，我在這兒。”周小滿喉頭動了動，硬是沒應。紙燈裡的火苗狠狠晃了兩下，像有風從燈心裡往外頂。他知道這是姐姐的魂在燈裡掙扎——外頭那聲音不是姐姐，姐姐的火在替他著急。
陳硯偏頭對陸凜使了個眼色。陸凜會意，從袖中抽出兩片極薄的銅片，交叉一刮，發出“錚”的一聲清響。那清響不大，卻極利，像有人在耳邊彈了一下刀。西野的紙聲被這一聲割得中斷了一瞬。宋知行提燈往前一照，青白色的光像刀子一樣掃過坡面。光過處，坡上伏著幾道白影，半身埋在土裡，只露出肩頸和臉。那些臉轉瞬又縮回土中，只留下幾片沒來得及藏好的白紙，在風裡貼地打轉。
“是紙人。”宋知行低聲道，“它們把臉埋進土裡，只留耳朵聽我們的腳步聲。老嫗，紙人學聲要聽到正主的聲音才學得像。剛才那個學小蠻的聲音，像得有些過了。它們是不是在別處聽過小蠻說話？”老嫗沒吭聲，只把桃木杖往土裡一插，杖頭的困生符亮了一亮，把西周的紙聲壓下去一些。然後才說：“這亂墳坡挨著紙紮街，紙人日日聽人說話，早學全了。莫說小蠻，連我們幾個的聲音，它們都能學。所以接下來誰也別叫誰。有話，用指節敲杖敲石，別用嗓子。”
陳硯當即改了規矩：凡行進途中，不得呼喚同伴姓名，有事以三短一長敲石為號。他把這規矩低聲說了一遍，眾人各自記下。亂墳坡越走越深，墳包漸密，路也越來越窄，最後只剩一道只容單人過的土埂。土埂兩邊的草長得很高，草葉上黏著霜，白森森的，像剛下過紙錢。周小滿走在最前，燈只能照出腳前一步。他右腳剛踩上土埂，左邊草裡忽然又冒出一聲：“小滿，姐在這裡。”比方才更輕，更近，像就蹲在他左邊三步外的草裡，壓著嗓子，用只有他們姐弟倆才懂的調子說話。周小滿渾身一抖，卻沒回頭。他伸手進懷裡摸了摸那兩枚銅錢，銅錢被掌心捂得發燙。他藉著這熱，把紙燈往前一送。燈焰跳了跳，忽然向左側一偏，像有風從左邊來。陳硯在身後看得真切，低喝：“別理，走你的。那聲音在等你往左看。”周小滿咬著牙，把紙燈慢慢舉正。那聲音頓了頓，像沒料到他會不理，又換成陳硯的嗓音，在右邊草裡響起來：“小滿，停一下，這邊有東西。”這次連陸凜都怔了一下。宋知行下意識要回話，被陳硯一把握住手腕，捏得他生疼。陳硯用極輕的氣音說：“假的。”宋知行這才把到嘴邊的話嚥下去。眾人就這樣在滿坡的紙聲與細語裡，沉默著穿過土埂。那聲音一會兒是老嫗，一會兒是陸凜，一會兒又成了宋知行，甚至學出了擺渡人咳嗽時的氣音。每一句都在叫他們回頭，每一句都又輕又近，像貼著人的後頸說出來的。可眾人再沒停過。周小滿手裡的紙燈成了全隊唯一的路標。燈越暗，坡上的紙聲越急；燈越暗，那從西面八方壓來的細語就越急不可耐，像無數張薄紙在黑暗裡一張接一張地撕開，把人名的尾音從紙縫裡擠出來。陳硯知道，它們快黔驢技窮了。紙人學聲，學得越像越耗煞氣，尤其在這陰寒的亂墳坡上，它們撐不了太久。他正想再加快速度，腳下忽然一頓——土埂到頭了，坡下出現一條極窄的溪溝，溝水發黑，水面上結著一層半冰半霜的薄殼。霜面下，有數不清的紙片貼著水面，一動不動，像一群溺死的白蛾。對岸，坡勢漸起，遠處就是趕山墳嶺的山影。陳硯低喝：“過溪，別踩水。踩著石頭走。”周小滿點頭，紙燈照見溪中幾塊露出水面的石頭。他抬腳正要踏上去，身後那紙聲忽然變了調，化作一個極老極沙啞的男聲，像從地底冒出來一般：“周小滿，你爺爺喊你回家吃飯了。”周小滿腳下一滑，紙燈從他手裡滑脫出去，在黑暗裡劃出一道米黃色的弧線。陳硯一個箭步撲上去，在燈落地前抄住了它。燈火在掌心裡劇烈一顫，火星濺上他的手背，燙出幾點極小的紅印。他把燈遞迴周小滿手中，低聲道：“你爺爺早死了。那紙人在用你死去的親人引你。別看，別聽，別停。過溪！”周小滿回過神，把紙燈死死攥住，兩眼通紅，重重點了點頭，踩著溪中的石頭，朝對岸奔去。身後，那男聲又響了幾回，終於歇了。取而代之的是滿山紙片的沙沙聲，像在哭，又像在笑。眾人跟著過溪，無人回頭。過了溪，溪水忽然自己流動起來，把那些貼在水面的紙片攪碎，朝暗河下游衝去。亂墳坡上的紙聲徹底消失了。趕山墳嶺的山影己近在眼前。
