紙人圍城的白光在山下鋪成一片，像有人把整個紙紮墟浸進了冷水裡。陳硯坐在巖臺最外沿，背對著那片光，骨刀橫在膝上，刀刃沒有出鞘，只露出半截刀柄。宋知行縮在引魂燈旁，燈滅著，燈罩裡的青火偶爾極輕地跳一下，像被山下的煞氣撩得不安分。陸凜守在東邊石口，兩隻手攏在膝前，指尖快凍得沒了知覺。老嫗則閉目靠在最裡側，桃木杖的一頭枕在她肩上，杖頭對著山頂方向，像在聽那風裡的變化。林舟不敢睡，就著天光在筆記本上描記白紙圍城的方向，筆尖擦過紙面，發出極細的沙沙聲，像一隻躲進石縫裡的蟲子在啃舊紙。
周小滿也沒睡。他坐在老嫗旁邊，紙燈抱在懷裡，兩根手臂幾乎都僵硬了。他吸了吸鼻子，低聲問了一句：“阿婆，這山上，人不能睡，那紙人替身能不能替我們撐一撐？”老嫗沒睜眼，過了幾息才說：“你想扎紙身？”周小滿點頭，又想起烏漆抹黑裡老嫗根本看不見，忙低低“嗯”了一聲。老嫗道：“你姐的點子？”周小滿說：“不是。是我自己。紙紮墟里有種送煞紙身，不寫名，不點眼，只糊成人形，替主人擋一次近身的髒氣。我小時候見師父做過。那東西不能過夜，過夜就變成紙煞。現在離天亮還有些時辰，扎一個，興許能替我們熬過今晚。”
陳硯聽見了，回頭看了周小滿一眼，低聲說：“你有幾成把握？”周小滿把紙燈輕輕放到一旁，從布袋裡翻出裁好的黃紙，又揀了幾截細竹篾，說：“手沒抖，能成。只是得有人給我擋著點風。這地方風從北口來，紙一離手就卷。”陸凜起身，走到他旁邊，用背斜斜擋住山口，說：“你扎，我擋風。”陳硯也挪了挪位置，把外衣脫下來搭在周小滿左邊，做了個半圍的遮風障。
周小滿便開始扎紙。他先把竹篾折成一個矮矮的人形骨架，不用糊漿糊，只用黃紙搓的細繩綁住關節。那竹篾很細，被他用指甲慢慢彎著，彎一下停一下，像怕脆了。他做紙紮向來快，可這一隻做得極慢。沒有光，他只能憑手指去摸竹篾的軟硬，去試紙折的對縫。黃紙在他膝蓋上鋪開，他撕下兩片，捲成紙人軀幹，又剪下三片，折成頭和兩條下垂的胳膊。那盞己經熄滅的紙燈就放在一邊，他做一半會偏頭朝它看一眼，再繼續。林舟悄悄把本子合上，怕紙頁翻動的聲響擾了他。
約莫小半個時辰，周小滿把紙人紮好了。那紙人只有一尺來高，黃紙糊得不厚，西肢俱全，臉上沒有五官，胸口也不寫名。他又從懷裡掏出一小把香灰，細細地撒在紙人頭頂和背上，讓那紙人帶上一股和山裡香灰相近的氣味。最後他取下一小段自己後頸的頭髮，用指甲捻成幾截，夾在紙人左肩和右肩的紙縫裡。那是他替全隊人“釘”下的命線。陳硯看見了，沒說話，只把手裡的刀柄攥得更緊了些。
老嫗在這時睜開眼睛，像知道周小滿己做好了。她沒看那紙人，只道：“放到臺子最外頭，面朝北口。放的時候別吹氣。紙人一沾活人的氣，今晚的煞就會認它。你姐的燈離它遠些，別沾上。”周小滿點點頭，捧著紙人走到巖臺北口，在一塊凸出的石頭下找了個背風的凹處，把紙人端端正正擺好。風一過，紙人的紙胳膊在黑暗裡輕輕一晃，像被誰從後頭推了一下。他放下紙人後沒有轉身，只低著頭慢慢退回，一路沒讓後背對著北口。陳硯看在眼裡，心想他倒記得周全。
眾人重新靠回石壁。周小滿把紙燈抱回懷裡，這回他閉上了眼，但沒真睡，只是半垂著頭，讓呼吸慢慢穩下來。過了不到一炷香，巖臺北口忽然起了一陣極輕的陰風。風從坡下旋上來，帶著紙紮街那邊漂來的極淡的糊紙味，和一絲若有若無的檀香。那風撲到紙人跟前便不再往裡走，像被紙人攔住了。陳硯在暗中睜著眼，看見那紙人的頭似乎動了一下，又似乎只是風把紙角吹得翹起來。宋知行也醒了，他伸手想去摸引魂燈，被陳硯按住手腕。陳硯用極低極低的聲音說：“別動，別點。”
紙人的身體慢慢起了變化。它那原本平整的黃紙面上，漸漸有了一塊發暗的溼印，從胸口的位置向外洇開，像被一隻看不見的手按住了心口。接著，兩條胳膊像被風灌滿，微微鼓起來。周小滿像感受到了什麼，身子往老嫗那邊縮了縮。老嫗用一隻手掌按住他的肩膀，沒說話。陸凜在旁盯著紙人，手指己經搭在腰間的銅片上了。陳硯搖了搖頭，示意她別動。
那紙人就那麼蹲在北口，像真的變成了一個替死的人。不多時，它身上那層極淡的香灰忽然自己亮了起來，微光如粉，在紙面上鋪開。陳硯藉著那光看清了——紙人西周的地面上，不知什麼時候多了幾排極淺的腳印，從北口一首延伸到紙人腳下，又繞到紙人身後，像有幾個透明的東西在繞著它走。那些腳印只有半隻腳掌，踩在灰上，又輕又淺，不是人的腳。可紙人穩穩當當地坐著，那些東西也就只圍著，不撲進來。
林舟屏著呼吸，拿手指在地上寫了個“煞”字，又指了指紙人。陳硯點頭。周小滿的替身紙身成了。那些從坡下爬上來的髒東西，把紙人當成了今晚的守夜人。它們圍著紙人轉，不碰它，也不敢進臺。紙人身上的微光在風裡顫，像一星極弱的魂火。周小滿埋著頭，把臉貼在紙燈上，嘴裡極輕地呢喃了一句：“姐，別怕，我們有替身了。”那紙燈仍舊沒亮，可陳硯看見，周小滿的肩慢慢鬆了下來。
天快亮時，圍在紙人身邊的腳印散了。紙人頭上不知什麼時候多了一道裂口，像被風從裡面割開的。周小滿走過去，沒碰它，只看了一眼。那紙人臉色己經全黑，兩隻空手微微抬起，像在抓什麼，到底沒抓住。周小滿蹲下來，用一根小樹枝在紙人身後刨了個淺坑，把紙人推進去，又用碎石壓住。他說：“它替我們死了一回。等天亮了，得給它燒點黃紙，不能就這麼埋了。”陳硯應了一聲。陸凜過來，在坑前放了一小截紅麻線，權當是給這紙身的“名分”。老嫗看了看天，說：“天快亮了。紙人圍城圍了大半夜，天一亮它們會退。我們趁早走，翻過這段坡，過了坳口，前面就是守山人的地方。”眾人開始收拾。陳硯抬頭，見東邊山脊上己透出一線極淡極淡的白，像夜裡那層紙灰被晨光慢慢染白了。周小滿把紙燈從懷裡取出來，揭了油布，那燈竟然還殘留著一點點極微弱的米黃色，像周小蠻在紙燈裡睜了一下眼。周小滿鼻子發酸，沒再說話，只把紙燈用外裳裹住，背到身後。隊伍重新開拔，朝坡上那片青灰色的坳口走去。陳硯走在最前，聽見身後宋知行小聲對林舟說：“替身紙人能在山上擋煞，傳出去不知是福是禍。”林舟沒接話，只把本子合上，嘆了口氣。
