從幡林裡穿出來之後，眾人在一塊背風的巖窩裡坐了下來。沒有人說話，也沒有人生火。周小滿把紙燈從背上取下來，隔著外裳用手指一遍一遍地摸著燈罩上那道裂紋，像在確認姐姐還在。宋知行靠著巖壁半坐半躺，右半邊身子的紙化己經越過肩頸，正往耳根和喉結蔓延。他還能說話，但聲音像從紙裡滲出來的，又薄又細，聽上去不似活人。陸凜用匕首割開他的褲腿，發現右腿膝蓋以下的部分也己經紙化，皮膚髮白，骨節處硬得像竹篾扎的。她沒說什麼，只把褲腿重新替他放下來。
老嫗在巖窩外站了很久。風從永夜墟的方向刮來，裹著一股招魂幡上的腥甜味，濃一陣淡一陣。她從懷裡摸出三枚古舊銅錢，又用杖頭在身前的泥地上畫了一道極淺的圈，圈裡含八卦方位。這本是守墳人看陰宅時用的辨陰法，如今被她搬到這荒山野嶺上來使。陳硯站在旁邊，替她擋著風。
“阿婆，這裡能卜？”他低聲問。老嫗沒有答，只用指甲在掌心劃了一道，把三枚銅錢並著血沫按進地裡。銅錢入土，像被什麼吸住了似的，一點也不反光。她閉上眼，嘴裡極低地念。陳硯聽不大清，只覺那調子像是在和泥底下的什麼東西商量。三枚銅錢忽然極輕地跳了一下，接著便不動了，像三隻被按死在泥裡的灰蛾。老嫗睜開眼，臉色在黑暗中白得厲害。她沒看銅錢，卻抬頭望向西野。那黑沉沉的坡谷像被什麼悶著，連風都繞得極遠。她說：“這地方，從建村那年起就註定要死。不是天災，也不是山神。是有人把村子的命盤做死了。”她指著銅錢西周那圈極淺的八卦線，道：“十八戶，八門之外不是活向，是死向。一村三面是煞，一面是水口。水口那邊就是霧沼，霧沼不出魚，不出水，只出紙灰。如此格局，人在其中，氣上不來，魂下不去，生而帶死，死而不散。這不是讓人住的。”
陳硯心裡一沉，問：“是有人故意選的風水，還是後來被改的？”老嫗道：“這村子的老根上是‘水抱龜形’，本不該絕。可有人在水口上立了紙作，又用童祭壓在龜背上。龜形一破，全村的命就漏了。漏到霧沼裡，再被紙作抽上來，轉成紙煞，反過來喂山。後來村中十八戶，男丁入紙作，童女填獻祭，一代一代全成了山的供口。這地方早在順治之前，就被人改了命盤。改命的人，不是想讓村子活，是想讓村子全死，又全別散。死後留魂，好給紙煞添料。”她說到這兒，停了片刻，指著陳硯：“你太爺來過這裡。他看不破，還折了那截指骨。你爺爺後來在古書上留過話，說趕山墳嶺之局，村不存而局存。人死光，局也不破。反而因為人死光了，紙煞才養得更大。所以十八戶不是被山神吃掉的，是給人算死的。”陸凜聽完，忍不住問：“那咱們現在待的地方，也是這死局裡的一處？”老嫗微微點頭：“整個北坡，從三叉口到這巖窩，都在‘死門’裡。西邊是歸墟，東邊是紙幡林，南邊是霧沼，北邊是雪嶺。西面堵死，只留一條暗路，在西北角上。那暗路是趕山人最後留的，得等到夜最深、風從北來的時候才能現出來。現出來也不能走，得先拿一樁死物壓陣。不然，走上暗路，就是替這村子當最後一戶。”
她說這話時，三枚銅錢忽然從泥裡翻了出來，在圈外滾了一圈，竟齊齊朝西北方向停住。陳硯看著那三枚銅錢，問：“這卦象還指了別的？”老嫗道：“它還告訴我，這村裡的人到現在都沒散。他們的魂還留在屋子、地窖、紙作裡。霧沼邊那個舊村，晚上不點燈，可屋裡全是人。那些東西不出來，是因為還在等一個‘鎮’。我們若不想被這村留下，就得在離開前，替村裡做一場壓魂事。把霧沼邊的童祭梅花扣壓下去，再往北走。不然，我們過不了西北的暗路。”宋知行這時睜開眼，嘴唇動了動，好半天才擠出聲音：“那壓魂事……怎麼做？”老嫗轉向他，又看看他那半邊紙化的身子，說：“得有一個和這山有關係的人，站出來，把名字借給這一村人。魂無主，就賴生人。生人留名，魂才有處去。宋知行，你的名字，就快成紙了。紙名不能壓魂。你若不肯，陳硯他……”她沒說完，陳硯便道：“用我的名字。陳家人進山本是為了這裡。我太爺爺沒走完的路，我來走。”老嫗看了他好一會兒，似要說什麼，到底只是嘆了口氣，把三枚銅錢從地上收起來。她道：“今晚西北有風。等那陣風來，我教你壓魂。”眾人便坐在巖窩裡，等風。夜像深得沒有底。周小滿把紙燈貼在胸口，只覺那燈時冷時熱，像有人在裡頭翻身，又像在向外頭望。宋知行半合著眼，呼吸輕得幾乎聽不見。陳硯握著骨刀，站在窩口。他望出去，西北方黑得像堵牆。風卻真的來了，極輕極輕，從北坡盡頭吹來，帶著一股極舊的、被雪水泡過的土腥味。陳硯知道，那一線活路，快現了。而一旦走進風裡，這趕山墳嶺最後的一扇門，就要開了。
