宋知行靠在石壟後，斷斷續續地說著胡話。紙化蔓延到耳根後，他的左半邊臉也開始發僵，像有張半乾的黃紙正從後腦往前面貼。陸凜蹲在他身邊，用水囊裡的水打溼布條，敷在他脖子上，說這樣能讓他好受些。林舟坐在陳硯旁邊，像是忽然想起什麼，從本子裡撕下一張紙，三兩下折成個小紙人的形狀，又拿炭筆在紙人後頸畫了一道。他把紙人遞給陳硯：“田老六不是喜歡在別人後領子上貼訊號蠟嗎？我們也可以反過來用。”陳硯接過來看了看，紙人後頸那道墨線像是從紙化的裂口處延伸出來的。他心裡一動，道：“你想用紙人身上的煞，把田老六那夥人引到別處去。”
林舟點頭：“我們身上的紙灰能引他們，田老六那幫人靠的就是這個。宋知行這半邊身子一首在掉灰，我們走到哪兒，灰就落到哪兒。可紙灰這東西，紙人也能落。只要做得比宋知行掉的灰更重，他們就會追著紙灰走。我們可以用周小滿帶的老黃紙，浸上宋知行身上那點紙化後滲出的淡油，再把紙人撕成一綹一綹，從北坡往西邊撒。田老六他們半夜追灰，必往西去。西邊是歸墟外沿，紙煞重。他們這幫人識路，可紙灰若是被紙煞裹著，他們也分不清是人還是紙。等他們發現自己追錯了道，天也快亮了。”陸凜抬頭說：“用他們的法子反制他們。這法子行得通，可那紙人上的煞得真。不真，田老六的人不上當。”陳硯想了一下，把紙人湊到宋知行後頸那道裂口邊，讓紙人邊角沾了些滲出來的淡紅水。那紙人像被燙了一下，邊角慢慢捲起，帶上了一股極淡極淡的焦灰味。陳硯道：“夠了。”他讓周小滿取出幾張大黃紙，剪成幾綹，和宋知行那半截斷指掉下來的紙皮混在一起，又摻了些巖窩帶來的乾土，捏成一個個指肚大的灰丸。然後走到石壟外，把灰丸從北坡往西一顆一顆撒出去。灰丸落地極輕，像夜風裡落下的紙錢。陳硯沒撒太遠，只在百步之內。他對林舟說：“再折十幾個紙人，撕去腳和手，只留紙片。我們的人往西走二十步，把紙片撒在碎石間。然後從側邊折回，別踩回來路。”
眾人照他說的做了。林舟折得極快，宋知行落下的紙皮全被他一片片按進紙片裡。陸凜帶著周小滿把紙片撒在坡西的矮溝裡，又用土埋住大半。陳硯在最後，用腳把撒灰的路線抹得乾乾淨淨，這才領著人從側邊繞回石壟後。一刻鐘後，坡下遠遠地亮了一下，是煙燭的紅光。陳硯伏在石壟後，看見那點紅光先是在他們昨夜走過的路上晃了晃，然後慢慢往西邊偏去。接著又亮了幾點，紅點像夜裡覓食的小獸，斷斷續續地往歸墟外沿的方向追去。林舟壓低聲音說：“他們上鉤了。”陳硯點頭。等那幾點紅光全進了霧裡，他才說：“紙人的灰能糊他們一程，可田老六不是傻子。等他們到了歸墟邊上，灰就斷了。那時候他們要麼原路折回，要麼被紙煞拖住。我們得趁這個空當走。”
老嫗也醒著。她聽後說：“你們這法子險，但使得。只是有一點——紙灰混了宋知行的血，紙煞得了這口血，知道這山裡有個半紙半人的活人，日後會貪他。我們走得快些，讓田老六和紙煞在歸墟外頭耗著。”眾人便收拾起身。宋知行己經站不起來，陸凜和林舟一左一右架著他。陳硯在前頭開路，周小滿緊跟著。夜還是極黑，可陳硯不再順著田老六那幫人走過的方向走。他折向西北，朝老嫗說的北坡心去。
快到北坡心時，霧忽然厚了。紙灰和山霧攪在一起，像一鍋熬開的灰漿。陳硯回頭看了一眼，來路己經看不見了。宋知行的半身紙化在霧裡越發顯得白，像個人形紙偶正被兩個人抬著走。林舟低聲道：“到了這霧裡，田老六更追不上了。”陳硯卻皺著眉，說：“這霧有股甜腥味。不是山霧。”老嫗用杖頭撥開一條縫，往深處一探，杖頭上全是灰白色的水珠，一滴滴往下落。她說：“這是紙漿霧。北坡心到了。裡頭有間給趕山人住的破廟，我們先到那兒避一避。”陳硯點頭。眾人一頭鑽進霧裡。霧濃得幾乎要把人裹住，走了沒多遠，前頭果然現出一座極低極舊的小廟。廟牆是黃泥混草筋抹的，半塌不塌地立在一棵枯柏下。廟門敞著，黑黝黝的，像一張沒了門牙的嘴。陳硯舉刀先入。廟內很小，只供著一塊被香灰埋了半截的石頭。那石頭形如坐獸，被紙漿霧潤得溼淋淋的。老嫗上前看了一眼，說：“山神不在這，這裡供的是石將軍。能避紙煞。”陳硯讓眾人進去。周小滿一進廟，懷裡的紙燈就重重一沉，像周小蠻的魂終於能歇一口氣。陸凜把宋知行放下，宋知行己經說不出整句，只半睜著眼，嘴裡翻來覆去地念：“哥……燈……灰……”他的右臂紙化得己經透明，像一盞沒點著的紙燈籠，在霧裡忽明忽暗。陳硯守廟門，望著外頭的紙漿霧，低聲說：“天快亮了。”老嫗在廟裡點了三粒香灰，不燒火，只把灰撒在石將軍像前。她說：“等霧散，我們去找北坡心的守山人。田老六的背後人，也快藏不住了。”陳硯沒再說話，只把骨刀橫在門檻上。霧從門外一浪一浪地漫進來，混著紙灰和枯柏的氣味。廟裡廟外，一片灰白。宋知行在灰白裡半睡半醒，像一張正在被霧慢慢打溼的紙。而北坡心之外，田老六那幫人追著紙灰越走越遠，正被歸墟外沿的紙煞，一口一口地舔著。
