霧在廟外停了，像被那尊石將軍壓著，只敢在門檻前翻湧。陳硯把骨刀從地上拔起來，發現刀尖上沾了一層極薄的灰白水沫，和廟裡地面泛潮的水漬一個顏色。他蹲下，用刀背颳了刮地皮。地面是黃泥夯的，溼得發軟，可越靠近石將軍底座越幹，只在外圈滲水。他順水漬往廟角走，見牆角有塊泥地己經塌了下去，露出半尺見方的黑窟窿。窟窿不深，卻極涼，像有風從地下往上吹。
林舟也過來了。他用指尖在窟窿邊抹了一下，又放在鼻子前聞了聞，低聲說：“不是水，是紙漿。地底有東西爛了，把泥都漚成漿了。”陳硯把周小滿叫來，讓他用竹篾伸進窟窿裡探。竹篾探下去不到一尺，像戳在什麼又軟又韌的東西上。周小滿抽出來看，竹篾上黏著層黃白色的糊，像浸爛的紙錢，又像人皮泡出的油。他臉色發白，道：“下面有紙。全是紙，爛成一團了。”
陳硯沒再猶豫。他讓陸凜和林舟把宋知行往上風處挪了挪，自己用刀柄把窟窿往兩邊撬。黃泥像被水泡發，幾刀下去就開了一個比臉盆大些的洞。洞下露出一角殷紅的紙，不是黃紙，是深紅色的冥紙，被打溼後黏在土裡，像從牆裡長出來。陳硯又撬開一塊，紅紙下面是一層層疊著的紙衣、紙鞋、紙被，全是冥器。再往下，紙己經爛得不成形，一按就出水，味道像陳年酸菜，又像在水裡泡了太久的朽木。
老嫗走到洞口，只看了一眼就變了臉色。她讓陳硯停手，說：“別挖了。這不是亂葬坑，是紙棺。墟下頭埋著紙棺，紙棺裡是紙屍。紙屍比紙人更兇。紙人是空殼，有主無魂；紙屍是活人被封進紙裡，連骨帶肉都漚成了紙漿。紙棺沉底，是說這廟底下有口水眼，水眼裡沉過不止一口紙棺。你看著是紙，其實是人。這洞才開這麼一點，氣就上來了。再挖，滿廟都得被這股屍氣燻透。”
陳硯停手，把骨刀插回腰間。他問：“紙棺怎麼壓在這裡？石將軍不是鎮紙煞嗎？廟底下怎麼會有紙棺？”老嫗說：“石將軍鎮的是外頭的紙煞，可這下面的紙棺，是有人故意埋在鎮位下頭的。把紙棺埋在廟基裡，石將軍就壓不住。這廟外頭的人只知道石將軍能避紙煞，哪知道地底埋著更兇的紙屍。北坡心早不是生路了，是紙棺的胎。”林舟聽罷，在本子上記下：“北坡心破廟，石將軍像下，有窟窿通地底，出紅冥紙、爛紙屍。紙棺沉底，墟下有紙屍。此乃人為。”他寫完後，嘆了口氣：“這山裡的人，到底想做什麼？上邊是招魂幡，下面是紙棺，外頭是紙人，裡頭是紙煞。這一層壓一層，把整座山都封成了紙墳。”
“他們在養屍。”陳硯忽然說。他走到廟門口，看著外頭那灰白色的紙漿霧，說：“紙人、紙煞、招魂幡，都是外層的殼。紙棺裡的紙屍，才是這北坡心的根。田老六那些人搶我們的燈、刀、銅錢，恐怕不是為了出山，是為了喂這些紙屍。紙屍不死，紙煞不滅。紙煞不滅，這山就永遠是紙山。”他頓了頓，看向周小滿懷裡的紙燈：“你姐的魂一首沒散，不是她不想回紙紮墟，是這山裡的紙煞在拉她。所有困在紙裡的魂，都逃不過這地下的紙屍。這才是趕山墳嶺最毒的地方——人死在這，魂被紙屍吃，吃完了再化成紙煞。紙屍就是這山的胃。”
陸凜把宋知行的溼布換下，低聲道：“那我們怎麼辦？總不能待在這廟裡。田老六他們現在被引去歸墟外沿，可等他們折回來，這地方就會變成圍場。”陳硯沉吟片刻，說：“紙屍怕幹怕火，可我們不能點火。剩下的法子只有一個——以紙引紙，把紙屍從廟底引開。它吃魂，我們就用無主紙人的碎魂把它往歸墟方向引。歸墟里有數不清的紙靈，紙屍到了那，只會和紙靈對咬。引開之後，石將軍就能重新把北坡心的水眼壓住，我們也能脫身。”
他說幹就幹，讓林舟把之前剩下的碎紙片、紙灰、紙人殘肢全翻出來，混上宋知行身上掉下的紙皮和血水，團成一個極松的紙團。周小滿又扯下自己衣襬一小條，在紙團裡裹進一根從紙作鋪拿來的爛竹篾。陳硯讓眾人退到廟門兩側，然後把紙團滾進牆角的窟窿裡。紙團一入洞，洞底忽然像有什麼東西醒了過來，發出極輕極密的咕嚕聲，像嬰兒在水裡翻身。陳硯屏住氣，把刀橫在身前。片刻後，那窟窿裡傳出“啪”的一聲，像紙屍抓住了紙團。接著，整間小廟的地面都跟著輕輕一顫。牆角處，幾塊黃泥簌簌地往下掉，窟窿裡湧出一股又稠又腥的白水，白水裡混著縷縷紅紙。那白水順著地面往廟門外流，像一條剛出洞的蛇。霧氣在廟外也跟著動了，像被什麼牽引，分成兩股，一股東移，一股西去。老嫗低喝：“紙屍上來了。別擋它的道。等它一走，石將軍就能歸位。”陳硯點頭，將眾人護在身後，避到廟角。那白水越流越快，從門檻上漫過去，和門外的紙漿霧攪在一處，慢慢變成一種極淡的血灰色。灰氣中，能看見一個長條的輪廓，像一口半人高的紙棺，正從廟底一點一點地往西滑去。棺皮上全是爛紙和紅漿，滑過的地方留下一道黑痕，像被火燒焦的泥。周小滿嚇得大氣不敢出，懷裡的紙燈冷得像冰。宋知行被陸凜和林舟架著，半張臉朝外，那隻完好的左眼裡映著那口滑過去的紙棺。他張了張嘴，像要喊，卻只從喉嚨裡擠出一口氣。陳硯死死按住他，不讓他動。那紙棺沒有停，一首滑進西邊的紙漿霧裡，和歸墟方向的霧氣連成一片。廟外忽然一空，風從北坡心吹下來，把剩下的霧吹散了小半。地面也不顫了，窟窿裡不再冒水，只留一圈發黑的泥沿。老嫗走到石將軍像前，把杖頭在石獸頭上輕輕敲了三下，說：“紙棺走了，北坡心暫時乾淨了。我們得趁這空當出廟，往北坡心的山神廟走。那裡才是趕山人最後歇腳的地方。”陳硯點頭，領頭出廟。外頭天己經有點發灰，像夜被紙灰兌得淡了。眾人踩著一地溼泥，朝北坡心的更深處走去。身後的小廟在霧裡漸漸矮下去，像一口被掏空了的紙箱。而那口滑向西邊的紙棺，己經看不見了。只有極遠極遠的歸墟里，傳來一陣極悶極悶的響，像紙棺撞上了什麼，又像有什麼東西在爛紙堆裡，慢慢撕開了一張嘴。
