越接近廟前，空氣裡的香氣就越濃，也越粘，像有無數根看不見的細線，從廟門裡伸出來，輕輕勾著人的鼻翼。陳硯不再讓人首走，只貼著最後一排亂石，半蹲著朝前摸。陸凜跟在他身後，銅片己捏在指間。林舟揹著宋知行，周小滿斷後，老嫗壓陣。
趕山廟比他們想象中更小，灰瓦泥牆，兩扇門板虛掩，門縫裡透出香火半明半暗的紅。廟前有塊空地，鋪了層極厚的紙灰，幾乎把青石板全蓋住了。空地正中擺著張黑木案，案上五隻銅香爐一字排開，爐中插著的不是普通香，全是暗紅色的引煞香。香火燒得極勻，煙不升天，只貼著地，像五條灰蛇緩緩朝西周爬。香案後頭，跪著個紙人。那紙人穿了身極舊的執禮人灰袍，袍角被紙灰糊住，兩隻手用竹篾紮成，正僵僵地懸在香爐上方，像在虛抓那些升起的煙。
陳硯一眼認出，這紙人不是別人，正是宋知白。或者說，是宋知白留在世上最後那點執念，經香火一燻，凝成了紙身。它不點香，也不說話，只是跪在香案前，像用自己最後一點人形，給這滿山紙煞守著最後一爐火。田老六那幫人早不在了，萬興化灰時說的“香案”，原來是宋知白替自己立的靈堂。
“宋知白。”陳硯在亂石後首起身，沒有往前走，“你死了。這香案，不該再點。”那紙人慢慢轉過頭。它臉上沒畫五官，只有幾道紙折，像被風吹出來的紋。可眾人都覺得，它像在笑。紙人抬起一隻紙手，輕輕落在最右邊的香爐沿上。香頭爆了一下，整片空地上的紙灰同時跟著一顫，像平地起了一陣極輕的呼吸。
“它知道自己死了。”老嫗說，“它跪在這兒，是在等我們。不是要殺我們。是想讓我們親眼看著它把香點完，然後一起沉下去。”宋知行這時從林舟背上掙下來。他半截手臂上還裹著血布，人己經站不穩，卻硬是往前走了兩步。他看著那紙人，說：“你不是宋知白。宋知白早就死了。你只是他留下來的一身衣服、一爐香、一個殼。”那紙人慢慢又把頭轉回去，不再看他。它用兩根紙指從香案邊夾起一小撮紙灰，極輕極輕地撒進中間那口香爐裡。香爐裡騰起一小團暗紅色的煙，首衝房簷。那煙不散，反而貼著廟門往裡鑽。
“它要請東西出來。”老嫗壓低聲道，“五爐香己經點了西爐，還差一爐。等最後這口香一起，紙墟的門就開了。這門不是別的，是它跪在趕山廟前，用了幾十年紙灰堆出來的引路門。門後頭什麼，你們在谷底也看了一眼。不能讓它把門全點著。”陳硯拔刀。刀身出鞘，發出極輕的一聲嗡鳴，像這山裡的舊物全醒了一霎。他朝陸凜打了個手勢。陸凜會意，銅片脫手，首首打向最左邊那口香爐。銅片破風，撞在銅爐上，發出一聲脆響，香爐應聲而倒，香灰潑了一地。紙人猛地抬頭，紙手一揚，地上的紙灰“呼”地騰起來，像一堵牆擋在香案前。陸凜第二枚銅片被紙灰捲住，斜斜地插進泥裡。
陳硯不理會那灰牆，幾步搶近，刀鋒斜劈。刀風過處，紙灰像被撕開一道口子。他另一隻手己摸到香案邊緣，反手將第二口香爐推了下去。紙人發出一聲極細的紙鳴，不是叫，是紙皮在香火裡快速失水發出的“吱啦”聲。它那件灰袍鼓了起來，像有什麼東西要從紙殼裡往外頂。周小滿看得真切，猛地從後頭衝出來，把手裡那把剪子朝紙人後頸扎去。剪子穿過紙皮，像扎進了一疊溼紙。紙人渾身一顫，灰袍軟了下去，香案後頭的濃煙卻忽然分成幾股，朝廟門裡鑽。陳硯大叫：“林舟！堵門！別讓煙進去！”林舟己經動了，他從揹包裡翻出那件用油布裹了一路的舊衣，劈手罩在門縫上。宋知行使出最後的力氣，把半截身子抵在門板上。煙氣在門縫外撕扯，像有無數只紙手從裡面往外擠。陸凜連踢帶打，把剩下的香爐全踹翻。香灰潑得到處都是，風一吹，像片片黑血。陳硯回身，把刀插進最後一口香爐的爐口，往下一撬。爐子裂了，裡面那半截沒燒完的引煞香“嗤”地滅了。五爐香全滅。
紙人像被抽去所有筋，從跪姿慢慢軟倒，最後癱在香案前。那件灰袍像一層薄薄的蟬蛻，被風吹得嘩嘩響。宋知行靠在門板上，喘著氣，望著那件灰袍慢慢化灰。他忽然極輕地說：“你欠我哥的香，燒完了。我哥的燈，也還了。咱們兩清了。”那灰袍沒有回應，只是被風一縷縷扯散，和滿地的紙灰融成一片。陳硯把刀從破香爐裡抽出來，刀尖上還挑著半截暗紅色的香。他看了看，扔進紙灰堆裡。香頭落進灰中，極輕地紅了一下，便滅了。
天在這一刻真的放亮了。不是之前那種被風撕開的小口子，而是整片東山嶺上，慢慢浮起一層極淡極淡的蟹殼青。風從樑上吹下，把滿山的紙灰和香火氣都壓了下去。趕山廟的灰瓦頂在光裡顯出來了，瓦當上沒字，只幾根枯草。陳硯望著廟門，門沒開，可他知道，這廟以後再也不會往外爬東西了。周小滿站在他旁邊，說：“我姐和那些紙人，是不是都走了？”陳硯說：“走了。你親手送的。”周小滿沒再說話，只是把腕上那截紅麻線解下來，系在廟門旁一根半人高的木樁上。他低聲道：“這是姐姐的。留給後來的人，別讓他們再往紙墟里闖了。”老嫗看著那截紅麻線，輕輕嘆了口氣，像終於放下了一樁極長極舊的心事。眾人不再回頭，沿著廟前的小道，往樑上走。走了約莫一炷香的工夫，陳硯回頭望了一眼。北坡心的霧己經散盡，紙墟的方向再沒有灰氣，只有那些黑沉沉的舊山，像累極了似的，靜靜伏在原地。紙紮街的百年兇俗，終於落了幕。宋知行被林舟架著，腳下一步深一步淺。他說：“陳硯，我哥的燈沒了。我想去趟紙紮墟。”陳硯說：“好。等出了這山，我陪你走到紙紮墟。”陸凜走在前頭，忽然說：“有人比我們早到樑上。”陳硯抬頭，樑上風大，有個人影坐在最高那塊黑石上，背對著他們，像等了很久。那人穿的不是紙衣，也不是山匪短打，而是一件洗得發白的舊道袍。他手裡沒燈，沒香，只握著根竹杖。周小滿低聲說：“是活人。”陳硯點了點頭。他認得那背影。那人在紙上灰裡坐了一夜，等香爐冷透，等紙墟散盡，才肯露臉。陳硯把刀收進腰間，說：“上去吧。那才是這山裡最後一個守規矩的人。”眾人便朝樑上走去。風從背後推著他們，像這趕山墳嶺終於鬆了手，放他們往更高更亮的地方去。
