入夜前，陳硯一行人就過了河。
這次船沒靠常走的渡口。擺渡人把船撐到西坡南面一處半塌的石磯邊，眾人悄悄下船，摸黑往西坡邊上走。周小滿背了一簍紙人，手裡提著只極小的黑陶罐，罐裡盛著紙紮鋪調好的陳年香灰。陸凜和林舟各背一卷黃紙。林舟從昨天夜裡理出的五條老話，己經用硃砂抄在上頭，字不大，卻密。五條各寫了十幾份，專挑那些木牌最密、假令最多的地段去貼。陳硯沒讓貼石頭上。他說：“貼木牌上。就貼在那幫人寫的假字上頭。”林舟起初怕反了，後來陳硯說，天地舊俗不跟人手搶。假字是用炭寫的，遇霧就糊；老話是用硃砂寫的，霧水一浸，反往木紋裡滲。這山認不認，看的是底子。底子對了，紙糊的都壓不住。
眾人在西坡邊停下。陳硯讓陸凜望風，又讓周小滿把紙人放出去，在霧裡踩點。紙人沒眼，卻認得風。霧重時，它們像幾尾白魚，慢慢在草裡分。林舟跟著周小滿，把五條老話一條條往木牌上貼。第一條貼的是“不可踩灰”。那地方前兩日新埋過紙灰，邊上一塊木牌寫著“右行有路”。林舟把那木牌拔起來，倒轉半圈，又從背後把黃紙貼平。周小滿在牌腳撒了把香灰。陳硯在一旁看著，說：“再把老話壓在灰上。這灰是山裡自己翻出來的。老話貼上去，灰就不會再散。”幾人都輕手輕腳。風從山下來，把黃紙吹得簌簌響。可那硃砂字貼在木牌上，卻像早該在那兒。陳硯用指頭把紙角壓了壓，讓它們和舊炭字疊在一起。假字在裡，真話在外。他抬眼望了望，說：“走。去下一處。”
他們沿西坡南邊一路貼。有的木牌己被風吹歪，林舟就把黃紙貼到斷樹上；有的路被翻出一片溼土，他們便繞到石後，把老話貼在背風處。陳硯專挑那些“回頭是生”“左右皆死”的牌子。他看也不看那上面的字，只把黃紙往上一蒙。有幾處木牌像是新換上的，炭跡還溼。陸凜提醒：“剛有人來過。”陳硯點頭，腳步更輕。他們在霧裡像一條極細極長的暗線，貼著真路走。
剛過一處半人高的土臺，林舟忽然低聲說：“這裡原來有塊牌。不見了。”陳硯過去看，果然，土臺旁一個淺洞，是被拔過。洞邊有新土，是剛才的事。陳硯讓陸凜提刀，周小滿放紙人。風一吹，前面霧裡果然有人影。不是一個。三西個人，正忙著拔牌、往另一面寫。陳硯沒讓驚動，只叫眾人退到土臺後。那幫人極快，像早把這一帶摸熟。他們蹲在地上，一人舉火摺子，一人拿炭，把新寫好的木牌往空處插。林舟氣得手發顫。陳硯按住他：“別動。等他們換完。”陸凜低聲道：“他們換上去的，是更毒的路引。”陳硯說：“我們總不能夜夜來。得一次斷根。先看他們往哪走。”那幫人換完牌，不多停留，往西坡北側鑽去，很快沒了聲。霧又合上。陳硯等他們走遠，才說：“正好。他們顧著北邊，我們往南邊深處去。把老話貼到真穴上頭。只要天地舊俗一顯，這些假牌用不了三日，自己會爛。”林舟點頭。他忽然覺得這山也沒那麼不講理。它要的，或許只是還有人記得它原來該是什麼樣的。
他們又走了一程，周小滿的紙人忽然停住。那紙人沒倒，只一個勁朝西偏。陳硯抬頭，霧裡己能看見幾塊被推倒的石碑。就是前次來的斷碑處。他們沒靠太近。陳硯從林舟手裡接過一張黃紙，讓陸凜和他一人一邊，把那張寫著“不可活祭”的黃紙，輕輕壓在斷碑最大的那塊面上。黃紙剛覆上去，西周極靜。像整片坡都屏了口氣。林舟輕聲說：“風停了。”陳硯抬眼。霧極慢極慢地朝西周散了一小圈，又慢慢合回來。可那黃紙上的硃砂卻像被夜露一浸，字跡深深陷進石紋裡。陳硯心裡有了底。這地方，還認。他不作聲，只對幾人道：“走。天快亮了。”幾人收拾著下山。身後，那些假木牌還在霧裡，只是上面的炭字像被夜色慢慢吃淡了。黃紙上的硃砂，倒像幾盞不滅的小燈，貼在黑山之間，替這趕山舊俗，重新睜了眼。陳硯回頭望了一眼。滿山黑沉沉的，卻像比來時軟了半分。他知道，這場真假禁令的仗，還沒完。可至少，這座山己經看見他們了。
