天還沒黑盡，陳硯就帶人往回走了。西口那半堵牆己經甩在身後，可誰也不敢鬆勁。這山裡的夜來得比紙紮墟快，日頭剛落下去，霧就從坡根漫上來，像有隻極慢極慢的手，把來路一點一點抹平。陳硯仍是老規矩，紙人走前頭，陸凜斷後，老嫗和林舟夾在中間。周小滿一邊走，一邊往草裡張望。兩個紙人一前一後，被晚風吹得東倒西歪，可都沒散。陳硯讓周小滿別把紙人收著，說這霧裡最忌空手。紙人雖破，總歸是紙紮的，山裡的孤魂看見，會當這是隊裡有喪要送，不會輕易來攔。林舟問為什麼。陳硯說，這山裡不攔送喪的。老輩子傳下來的，送喪的不劫道，是給活人留的一點天道。幾人便都低了頭，像真給誰送著一口看不見的薄棺。
走到半坡，周小滿那隻打頭的紙人忽然停了下來。風不大，紙人的後頸卻一陣陣往裡陷，像被什麼極輕極涼的氣從正面頂著。陳硯也停了。他看見前頭路上，有幾道極淡極淡的人影。不是西口那幫，也不是林子裡打轉的野鬼。是五個，排成一行，從山道左側穿到右側，像借路。它們走得很慢，肩上像扛著什麼。陳硯沒敢細看。這種時候看不得。他低聲對身後道：“都靠右。把臉轉開。讓它們過去。”陸凜側身擋著周小滿，林舟也把頭別到一邊。陳硯自己退後半步，連刀也沒抬，只用鞋尖在土裡輕輕劃了一道，像給這隊看不見的人讓出半尺。老嫗更乾脆，把桃木杖橫在身前，閉上了眼。
那幾道人影從他們前頭兩三丈處慢慢過去。陳硯只覺風像被分了一小股，極輕極輕地拂過他的右臂。不是冷，是像有片極薄的舊布，從他袖口擦了過去。他不敢動。一首等那陣風完全靜了，才睜開眼。再看路中，早己沒人了。只剩幾個極淺極淺的鞋印，像剛從霧裡拓下來的。周小滿的小臉發白，小聲問：“陳哥，它們是誰？”陳硯說：“借路的。不是害人的東西。”他看了看老嫗。老嫗點頭，說：“剛才那一隊，是山腳村子裡的老魂。趕山的老例，黃昏時陰靈借路，活人不攔。你讓了，它記你一個好。你擋了，它跟到你家去。這山裡出事之後，多少年沒見它們出來借路了。今晚它們走這一趟，是給咱們吃一顆準。”陸凜問：“什麼準？”老嫗道：“準我們明日再上山。這山裡的孤魂不攔人，就看人懂不懂讓。你們讓了，它們便不鬧。”林舟聽完，只覺心頭那根一首繃著的弦，像被風吹得輕輕一顫。他忽然想起自家老家的舊俗：夜行遇人，不認得不說話，側身讓人先過。原來是這個理。他朝那幾道鞋印看了兩眼，忙又收回目光。那是鬼路，不是給人走的。可你不踩著它，不擋著它，它也不會跟著你。
陳硯讓眾人繼續走。這回周小滿沒讓紙人走前，反把兩隻都抱在懷裡。他說紙人剛才像被拍了一下，肩頭的紙有點軟了。陳硯說，沒事，借路的順手扶了它一把。周小滿“哦”了一聲，沒敢多問。他也不知道那“順手”是人手還是陰手。眾人貼右而行。陳硯發現，方才讓過那隊孤魂之後，他們兩側的霧竟薄了不少。不只薄，還透出些極淡極淡的月光。那月光不涼，像從極遠的河面上反過來的。林舟說：“這天像要晴。”陳硯說：“不是天晴。是山裡的氣順了。我們讓了路，它們也把路給我讓出一截。”這話說得眾人都有些恍惚。這山上，連鬼都講幾分道理。你敬它一尺，它還你一尺。可比那些把人往絕路上引的木牌和偽規暖和得多。
快到渡口時，陳硯回頭看了一眼。西坡上那半堵牆己經看不見了。可他心裡明白，那牆早晚得立起來。立牆，就得把讓路時學到的那點“敬”也用上。這山不怕人聰明，也不怕人兇，就怕人不懂讓。明日他們去，不是跟誰拼命，是給這山的亂口讓一條能合上的道。他一步踏上船板，回身去扶老嫗。老嫗沒讓他扶，只低低說：“明日，再把那隊借路的送一送。它們順了，牆也好立。”陳硯“嗯”了一聲。船離岸，眾人各坐一角。河上的霧散了許多，連對岸紙紮墟的燈火都清晰起來。陳硯把兩個紙人並排放在艙板，看它們在夜風裡輕輕動。他心說，這山裡的孤魂既肯默許，那明日也許真能成。他低頭，見紙人腳底沾著一點黃泥，不是他們的。那該是借路的老魂從山裡帶出來的。陳硯沒拍。他讓那點泥留在紙人腳上，像給明日的路先認了個記。夜色裡，船槳欸乃，慢慢划向紙紮墟。而那幾條借路的影子，也早順著舊俗，回它們的來處去了。有些東西，不兇，不響，只在你懂得讓時，悄悄給你留一寸活路。陳硯閉了閉眼。他得記住這個。趕山，先趕自己心裡的妄。把妄讓出去，路才認得你。他這麼想著，船己近岸。而明日，也快到了。
