她目光掃過金朝歌頰上紅腫與路宜珊臉上指痕，聲音清冷平穩：“陛下，皇后娘娘。
事發突然，據延禧宮宮女春桃所言，路昭儀因賀禮譏諷在先，金婕妤回嘴，路昭儀遂掌摑之。後金婕妤還手。”
僖嬪晴雯哼了一聲，將茶盞重重一擱：“誰是誰非，看看臉上的印子就知道了！路妹妹這脾氣也忒急了些！”
安嬪章韞玉撫著雲鬢，慢悠悠接話：“金婕妤也是，怎地就還了手呢？這宮裡尊卑有序，便是受了委屈，也該回明上位，哪能自己就動了巴掌？”
康嬪蘇寶珠笑著打圓場：“安嬪姐姐這話偏頗了。路姐姐先動手便是理虧，金姐姐素來和氣，我看，許是路姐姐那話實在太難聽，逼得人沒法不還手吧？”
眾嬪妃或明或暗，話裡話外，已將路宜珊推到了風口浪尖。
皇貴妃楚容卿這才微微傾身，對皇后柔聲道：“娘娘，路昭儀先掌摑屬實。金婕妤雖還手有失嫻靜，究其緣由，卻是路昭儀跋扈在先。”
薛寶釵目光沉靜，將一切收入眼底。她未看跪在下方的二人，只對林琰道：“陛下，今日之事，並非孤例。
前番巫蠱風波未平，今又起內鬥。若不理清對錯，何以正宮闈，服人心？”
林琰的目光再次掠過金朝歌低垂卻挺直的脊背，又看向路宜珊猶帶不甘的側臉。
他心如明鏡似的。
金朝歌這一巴掌，打得“巧”。她算準了有人來，算準了要當眾討回公道，更要讓他這個皇帝看見。
她是在用這種方式告訴他：她不是任人宰割的魚肉，她在反抗，她在求生。
剛失了孩子，如今這般境地，這般自保……倒也無可厚非。
但他不能縱容這般算計君上的行為，即便他看破了，也不能讓她覺得他全然不知。
最終，他揮了揮袖，聲音聽不出喜怒：“既已明瞭。路昭儀失德跋扈，掌摑金婕妤，著實不妥。金氏……雖還手情有可原，然藉機行事，亦有不是。”
他頓了頓，給出了裁定：
“路宜珊，奪半月例，禁足永壽宮十日，靜思己過。金朝歌——”
他目光落在金朝歌身上，帶著一絲不易察覺的深意，“罰抄寫《女誡》《孝經》各十遍，以此自省。”
眾人告退。金朝歌跟在最後，走過殿外凜冽的寒風，袖中緊握的拳，終於緩緩鬆開。
指尖觸到袖中那方御賜的端硯，冰涼徹骨，卻又帶著一絲活下來的溫度。
德嬪妙玉與皇貴妃楚容卿並肩而行，低聲道：“娘娘瞧見方才陛下的眼神了嗎？”
楚容卿望著金朝歌遠去的背影，唇角勾起一抹極淡的弧度，聲音輕得只有兩人能聽見：“這一巴掌，算是白捱了。
往後這宮裡，怕是再沒人敢把她當軟柿子捏。只是這經文……怕是要抄到指尖起繭了。”
妙玉捻動佛珠，輕聲道：“阿彌陀佛。看來延禧宮西偏殿，以後不必再擔心有人隨意折辱了。”
太原府，風紀觀容使簽押房內。
時已入秋，窗外夜色沉沉，只見案頭那支紅燭，爆出簌簌輕響，燭火搖曳不定映著山西巡撫陳泰那張溝壑縱橫的老臉，忽明忽暗。
他並不急於奉上那隻填漆木匣，只先從袖中取出一份簡報，輕輕鋪在李達功面前。
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”！稷社在功，程排事商、遞傳報軍于。至可息瞬報電，者日旬需書文急加遞驛
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。利之權集、藩削是更，之商通是僅不報電路鐵這白明然自他，主謀子天為作
。全而髮一牽，債國借舉、賦稅增新要又必勢，維運與程工的大龐這，想一念轉他但
。意上待靜，琰林向投目將只，語不須他。衡平局朝的持維心苦帝皇與他了搖，變民起激恐，當不置若
。斷獨可衙一部工非，事小非此“：緒思的人眾斷截，面案叩輕尖指他。亮雪中心，底眼收盡神的微細些這將琰林
”。來程章詳周個一出拿，議商卿三，樞晏林書尚部兵、鼐史書尚部戶同會，烈鍾書尚部工著，諭口朕傳
。聲應忙連衡同曾”！旨遵臣“
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”。的畫何如是竟究，策之途通北南這看看要朕，脈國乎關皆，割利權、出費經
。上瓦璃琉的城紫在灑金，雲層開破正曦晨，外窗向琰林。諾應聲齊，凜一頭心臣眾
。流暗的湧洶加更一新了來帶也卻，計算與痾沉的年積宮深這碎踏正乎似，波電與軌鐵的來而鳴轟那
。上地於碎，聲一地”啪“，盞茶窯汝的磬如聲、紙如薄隻那中手，時信親父到接菡月陳，宮禧延。牆高的宮禧延過漫然悄正刻此，流暗這
：靂霹天晴如卻，字數寥寥有只上信
”。京回解押王親安寧由，審會司法三，獄下請自父祖“
