路宜珊一怔，抬頭望他。
“宜珊，”路懷瑾身子微前傾，目光如炬，“你與叔父說實話，除了哭，除了嫌她出身寒微、覺著人人作賤你，這場風波里，你究竟瞧見了什麼？”
路宜珊被問得愣住，下意識道：“我……我瞧見她出身寒微卻心思活絡，瞧見皇后娘娘偏心，瞧見……”
“錯了。”路懷瑾打斷，“你只瞧見她的出身，卻沒瞧見她的根腳。你只瞧見陛下的冷臉，卻沒瞧見陛下心裡要的是什麼。”
他袖子一拂，略帶不耐，“我問你，你叔父我掌天下銓選，你林世伯掌兵部排程。
我們這些人，當初跟著陛下從屍山血海裡爬出來，圖什麼？圖那幾句酸文，還是圖那點虛禮？”
路宜珊愣住了。
路懷瑾放緩語氣：“那日澧州八百里加急，通政司壓了兩天。
是誰頭一個把訊息遞到陛下案頭？是那些滿口《禮記》的清流，還是你林世伯和武安侯？”
“是……是林世伯他們。”
“那京漢線明年六月便要通車，這功勞簿上，寫的是誰的名？是那些只會哭窮喊冤的鄉紳，還是付首輔這樣拼著老命籌糧籌款的實務大臣？”
“是……是付首輔他們。”
“這就對了。”路懷瑾冷笑一聲，“陛下最厭的，便是那些佔著位子不幹事、遇事只拿‘禮法’壓人的蛀蟲。
而你，路宜珊，你方才哭訴的這一套，與那些蛀蟲有何分別？除了擺你路家的譜，你拿出了什麼實績？”
路宜珊茫然搖頭，唇微顫，發不出聲。
路懷瑾盯著她，一字一頓：“陛下留著你，是因路家有用，不是因你是路家大小姐。
你若再拎不清，下次陛下要砍的，就不是路家的臉面，而是路家的腦袋。”
這話如冷水澆頭，路宜珊臉上血色褪盡，連抽噎也停了。
路懷瑾見她終是聽進去了，神色稍霽，續道：“好了，如今你說，咱們路家，乃至你林世伯、史尚書這些人，在朝中最大的倚仗是什麼？”
路宜珊此次反應快了些，聲音猶顫：“是……是手握實權，能辦實事。”
“沒錯。”路懷瑾頷首，“那把這倚仗挪到這深宮裡，你最大的優勢是什麼？”
路宜珊低頭思索，不再急辯，片刻後方遲疑道：“是……是陛下信叔父，信林世伯。這宮裡誰不知道我是您的親侄女。”
“總算還沒蠢到家。”路懷瑾語氣仍厲，卻帶了幾分讚許，“這是旁人求不來的天大優勢。
可你做了什麼？你拿著這把利刃，去跟人比誰的首飾鮮亮？去跟人比誰更會背《禮記》？”
路宜珊羞愧低頭，指尖掐進掌心。
“金婕妤，只是個孤女。她只有陛下那點憐惜，並無家族撐腰。所以她須得比誰都懂事、比誰都會說話，方能活下去。
而你呢？你的背後是整個路家。你本該是執棋之人，結果你卻跳下場去跟她拼棋子之力。”
路懷瑾看著她，語氣稍緩：“如今，你可知道該怎麼做了？”
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