只是，開路人往往死在路邊，坐享其成的才是最後的贏家。你們要做的，是活到最後的那個。
至於你在東宮的處境，嫂嫂的疏離，你不必掛懷。她視你為外人，你便做那最得力的外人。念之去了，你便是東宮唯一能保持絕對清醒的人。
你的價值，不在於討得皇后歡心，而在於讓林崇離不開那份“冷靜”。徐家如今枝葉單薄，你便是徐家的根。穩住東宮，便是自保。
這宮裡的暖，從來都是裹著砒霜的蜜糖。吾兒，你是徐家的女兒，也是我教養出來的人。
雪再大，總有停時。在那之前，你只需做那雪下的寒梅，根系扎得深些，再深些。
另，前日配了一瓶安神的丸藥，已著人送去。莫要辜負了這番心意。慈姑黛玉，手書，臘月廿四， 夜。
那日，暖閣的門合上，隔絕了林崇那張混雜著不甘與恐懼的臉，也隔絕了徐煙雨那令人心煩意亂的平靜。
薛寶釵面上的凜冽如潮水般褪去，取而代之的是深入骨髓的疲憊。由著貼身宮女鶯兒扶著，一步步走回坤寧宮的正殿。
地龍燒得極熱，她卻覺得從指尖到心底都在泛涼。
“娘娘，茶。”鶯兒捧上參茶。
薛寶釵接過，指尖觸及溫熱的瓷壁，才覺出一絲活氣。抿了一口，目光落在跳躍的燭火上，眼前浮現的卻是方才的一幕幕。
林崇那個孩子，終究是少了些帝王的狠戾與堅韌。
江淮的風霜沒能煉出他的鐵石心腸，反倒讓他在失去唸之後，生出了一身文人的懦弱與感傷。
東海王劉強？他也配提東海王？那是開國之初，天下已定，皇權穩固。
如今呢？章家剛倒，路家虎視，敬妃、恭妃各懷鬼胎，他竟想著學古人“功成身退”？
簡直是痴人說夢！一旦他辭了儲位，不用等別人動手，路家那幫老狐狸為了平衡朝局，第一個就會把他這隻“退下來的虎”剝皮拆骨，以安人心。
想到路家，指尖微微收緊。那才是心頭最大的刺。
章家是明面上的毒瘡，剜了也就罷了。路家卻是潛滋暗長的藤蔓，看似無害，卻根系龐大，盤根錯節。
他們不偏不倚，不站隊，這本身就是一種傲慢——一種認為自己足以凌駕於東宮之上的傲慢。
皇爺留著他們，是念及舊情與朝局穩定，可這穩定，何嘗不是建立在對東宮的壓制之上？
林崇查馬政，路家袖手旁觀，見死不救，這賬，她記下了。只是如今，還不是動他們的時候。
目光轉冷，落在虛空之中，彷彿能穿透宮牆，看到那個此刻正在偏殿寫信的徐煙雨。
徐煙雨……這個丫頭，冷靜得過了頭。那份《辭讓表》擺在案上，林崇想退，而徐煙雨，竟敢在那時候跟他談“時機”？她以為她是誰？
後宮的主母是薛寶釵，未來的國君是林崇，輪得到她一個太子嬪來教太子審時度勢？她的冷靜，在薛寶釵看來，是一種精緻的利己。
她沒有念之那份與東宮共存亡的決絕，她更像是在投資，計算著如何在風暴中保全徐家，甚至……保全她自己。
“聰明太過，反傷其明。”低聲自語，帶著一絲不易察覺的厭惡。
徐煙雨是黛玉教養出來的，身上有股子黛玉當年的影子，清冷，疏離，彷彿這宮裡的血雨腥風都與她隔著一層。
這讓她很不喜。念之雖然稚嫩，卻實心實意；徐煙雨看似穩妥，卻讓人摸不透底。
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