“所以，洛家攀上了新貴仙主，君家卻站在了仙主可能不喜的軍方大將一邊？”無心微微頷首，對這種權力更迭中的站隊選擇並不陌生。無論在凡俗王朝還是修仙界，類似的戲碼總在上演。
“就是這麼個理兒。”桑羅合猛灌一口酒，繼續道，“這樣一來，洛家和君家的關係就微妙了。洛家想解除婚約，另攀高枝——據說凌雲仙主座下某位得力干將的公子，看上了洛紫凝。而君家自然不肯輕易罷休，這不僅是面子問題，也牽扯到家族立場和未來。”
“夾在中間的，就是莫笑和洛紫凝。”桑羅閤眼中閃過一絲同情，“莫笑那性子，你知道的，看著冷，其實重情義，尤其對洛紫凝……那丫頭也是，對莫笑並非無情，但家族壓力、還有她自己的野心……唉，反正就是一團亂麻。”
“那次衝突，是因為洛家正式派人到君家提出解除婚約，態度還頗為倨傲。莫笑當時正好在家，當場就爆發了。後來他回到書院，心情極差，找我切磋。我當時沒多想，還跟往常一樣全力出手。結果……他大概是把心裡的憋悶都發洩在了劍上，那一劍‘驚鴻’，威力遠超平時，我一時不察，土元護盾被破，結結實實捱了一下，臟腑震盪，經脈都傷了幾條。”桑羅合苦笑，“雖然沒傷及根本，但也調養了三個月才好利索。自那以後，我修煉時總感覺差了那麼一點順暢，突破的契機也就遲遲未至。”
無心靜靜聽著，手指無意識地摩挲著粗糙的碗沿。他能想象當時的情景：驕傲而內心痛苦的君莫笑，被迫承受家族壓力與情感撕裂的無奈；直爽仗義的桑羅合，無意間成了朋友發洩情緒的出口，還因此耽誤了修行。世間之事，往往如此陰差陽錯，身在其中者，各有各的不得已。
“那後來呢？君莫笑和洛紫凝怎麼樣了？”無心問。
“後來？”桑羅合嘆了口氣，“就在我養傷期間，莫笑就和洛紫凝一起離開了書院。具體發生了什麼，我也不太清楚，只聽說洛紫凝是偷偷跑出來的，要和莫笑私奔還是怎麼的。但洛家震怒，凌雲仙主那邊似乎也施了壓。君家迫於壓力，對外宣稱將莫笑逐出家族……實際上，我猜是把他藏起來或者派去執行什麼秘密任務了。總之，兩人都消失了，這些年也幾乎沒有公開的訊息。”
他頓了頓，壓低聲音道：“不過，我有一些私下裡的渠道，隱約聽說，莫笑可能加入了秦赫將軍麾下的‘鐵血衛’，在軍方做一些見不得光的事情。而洛紫凝……好像被洛家軟禁了一段時間，後來不知怎麼的，又出現在了凌雲仙主勢力範圍內的某個重要場合，似乎……已經接受了新的婚約安排。”
雅間裡安靜了片刻，只有鍋中紅湯“咕嘟”作響。窗外，夜色漸濃，老槐樹的影子在燈光下搖曳。
“所以，”無心緩緩開口，“君莫笑現在很可能身處西域軍方與凌雲仙主勢力爭鬥的前線，甚至漩渦中心？而洛紫凝，或許已成為聯姻的棋子，身不由己？”
“多半是這樣。”桑羅合點頭，神色鬱郁，“西域現在表面上還算平靜，但暗地裡，凌雲仙主正在大力整合勢力，排除異己。像秦赫將軍這樣手握重兵、又不完全聽話的軍方大佬，自然是眼中釘。而依附秦赫將軍的家族，如君家，日子肯定不好過。莫笑作為君家嫡子，又曾是洛紫凝的未婚夫，這個身份太敏感了。他在鐵血衛，恐怕執行的都是最危險、最見不得光的任務。”
他看向無心，眼神複雜：“我有時候真怕，哪天突然聽到他的噩耗。那小子雖然劍厲害，可畢竟……雙拳難敵四手，明槍易躲暗箭難防啊。”
無心沉默著，腦海中浮現出君莫笑的形象：那個總是抱著劍、沉默寡言、眼神卻如劍鋒般銳利的黑衣青年。他們交往不算最深，但彼此欣賞對方的純粹與執著。沒想到，十年間，故友竟已捲入如此兇險的局勢。
“你剛才說，因為這事牽扯了心神，所以耽誤了修煉？”無心問。
桑羅合揉了揉臉，嘆道：“是啊。莫笑是我兄弟，看他這樣，我心裡不好受。而且，不光是莫笑的事。西域局勢動盪，書院雖然超然，但也難免被波及。這些年，書院內部其實也有分歧，有些長老主張加強與凌雲仙主合作，有些則堅持書院中立傳統，還有的暗中與軍方勢力有聯絡……我們這些弟子，雖然不明說，但也能感覺到那種暗流湧動。修煉的時候，有時候難免會想東想西，擔心這個擔心那個，心境就不那麼純粹圓融了。修為到了我們這個層次，心境的些微波瀾，都可能影響突破。”
他自嘲地笑了笑：“有時候想想，還真羨慕你，一走了之，逍遙自在，不用理會這些糟心事。”
無心搖搖頭：“逍遙自在？未必。每個人都有自己的枷鎖和戰場。只不過，我的戰場，可能不在這裡罷了。”他頓了頓，直視桑羅合，“但既然我回來了，知道了這些，莫笑的事，我不能不管。”
桑羅閤眼睛一亮：“你願意插手？可是……這攤渾水很深！牽扯到仙主級別的爭鬥，一個不好，就是萬劫不復！你現在雖然是渡劫後期，可面對仙主，還是……”
“我知道風險。”無心平靜地打斷他，“但他是朋友。有些事，明知不可為，亦當盡力而為。況且，”他眼中閃過一絲深邃的光芒，“我對西域現在的局面，也有些興趣。那位凌雲仙主……或許，我該會一會。”
他的語氣平淡，但桑羅合卻從中聽出了一絲不容置疑的意味。他忽然意識到，眼前這個十年未見的老友，早已不是當年那個略顯青澀、需要他照應的書院弟子了。而是一個修為深不可測、氣息淵深如海、背後可能還隱藏著巨大秘密的強者。他說“有興趣”，或許意味著，西域這盤棋，要迎來一個意想不到的變數了。
“好！”桑羅合也不是畏首畏尾之人，既然無心有意，他頓時豪氣再生，用力一拍桌子，“有你這句話，我就放心了！莫笑那小子，命不該絕！咱們找個時間，一起去尋他！我知道一些鐵血衛可能活動的區域。”
“此事需從長計議。”無心點頭，“當務之急，是我剛回書院，還有些故人需要拜訪。青姐他們……應該都還好吧？”
提到“青姐”，桑羅合臉上頓時露出笑容，還帶著幾分敬畏：“青姐好得很！她現在可是咱們央院的實權執事之一了，修為也到了渡劫中期，辦事雷厲風行，威信高著呢！就是脾氣嘛……嘿嘿，比以前更火爆了。要是知道我一回來就把你拉來喝酒，沒先通知她，估計真得挨頓揍。”
他看了看窗外天色，又看看桌上杯盤狼藉，兩壇酒已見底，兩人都醉意明顯，卻都默契地沒有運功驅散。這種微醺的、放鬆的、迴歸本真的感覺，對他們而言，太難得了。
“行了，我看你也差不多了。”桑羅合站起身，身形微微晃了晃，笑道，“今晚就到這兒吧。你趕緊回書院，去青姐那兒報個到，免得她擔心。我也得回洞府醒醒酒，明天還有課呢。”
無心也起身，感覺腳下有些虛浮，烈酒的後勁確實霸道。他看著桑羅合，真誠道：“今天，謝謝了。酒很好，話也很痛快。”
“兄弟之間，不說這些。”桑羅合擺擺手，叫來夥計結賬，丟下幾塊中品靈石，闊綽得很。
兩人並肩下樓，走出“老灶臺”。夜市未散，街上燈火闌珊，人流依舊。晚風帶著涼意吹來，稍稍驅散了酒意。
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