周瑾也不介意，放下營養膏，洗了手，走到阿蘇身邊。她沒有用任何工具，只是伸出那雙穩定、白皙、與周圍粗糲環境格格不入的手，輕輕地、以一種特定的韻律，觸碰、按壓、感受著機械臂上幾個關鍵的能量節點和外殼溫度。
她的動作專業得令人心悸，彷彿那不是一條能輕易撕裂鋼鐵的兇器，而是一件精密的藝術品。
阿蘇能感覺到，周瑾指尖似乎帶著一種微弱的、清涼的能量波動，滲透進機械臂的外殼，精準地探查著內部的能量流動。
片刻後，周瑾收回手，語氣肯定：“能量回路在肘關節第二傳導節點有大約0.3毫米的偏移，應該是舊傷累積導致。長期如此，不僅會加劇過熱風險，還會降低你百分之七到十的瞬間爆發力。另外，你用的潤滑劑是黑市上常見的‘灰燼Ⅳ號’，對‘海德拉Ⅲ型’核心的密封材料有輕微腐蝕性，建議換成‘北極星特供型’，雖然貴三倍，但使用壽命和安全性更高。”
阿蘇沉默了。周瑾說的分毫不差。那個肘關節的暗傷，是半年前一次與變異巨蠍搏殺時留下的，她自己也隱約感覺手臂的爆發力不如從前順滑，只以為是損耗。潤滑劑的問題，更是從未有人跟她提過。
這個周瑾……到底什麼來頭？僅僅是法醫和考古後裔？
就在氣氛有些微妙時，病床上，林錦泫忽然發出了一聲比之前清晰一些的呻吟，眼皮劇烈地顫動起來。
兩人同時轉頭。
林錦泫的意識，正從一片冰冷、混亂、充滿血色與鏽色的深淵中，艱難地向上浮起。
他首先感覺到的，是痛。無處不在的、深入骨髓的痛。然後是冷，一種從靈魂深處滲出的、無法驅散的寒意。但在這極致的痛苦與寒冷中，卻又有一點奇異的溫暖，從心口的位置傳來，微弱，卻頑強，像寒夜荒野上最後一點篝火的餘燼。
是那個金屬盒子。母親留下的“鑰匙”。
記憶的碎片開始不受控制地拼接、閃回。
鏽色祭司那旋轉的空洞……母親在單向玻璃後移開的、冰冷的臉（不，那是扭曲的！）……記憶迴廊的崩塌……周瑾拖著他奔跑時沉重的喘息……還有……一個名字……一個在無邊痛苦和孤獨中，與“姐姐”這個詞緊密相連的、帶著溫暖和歉疚情緒的名字……
阿蘇……弟弟……
昏迷前最後模糊的視線裡，似乎有一張颯爽的、帶著焦急和難以置信的女人的臉……
林錦泫猛地睜開了眼睛！
視線先是模糊一片，只有昏暗搖晃的光影。然後，兩張臉逐漸在視野中清晰。
一張是周瑾，臉色蒼白，眼神帶著疲憊，但依舊冷靜，看到他醒來，幾不可察地鬆了口氣。
另一張……陌生，又似乎在哪裡有過驚鴻一瞥的印象。短髮，線條分明，眼神極其複雜，正死死地盯著他，那目光裡的重量，幾乎要將他重新壓回黑暗。
是鏽鐵酒館的老闆……阿蘇。那個在情報中提及的、與“弟弟失蹤”緊密相關的女人。
“你醒了。”周瑾的聲音率先打破沉默，“感覺怎麼樣？不要試圖調動能量，銀針在封鎖陰影侵蝕。”
林錦泫喉嚨乾澀得發疼，他張了張嘴，只發出嘶啞的氣音。目光卻不由自主地，定在了阿蘇臉上。
阿蘇向前一步，俯身，湊得很近。她的影子籠罩下來，帶著機械和機油的氣息，還有一股更強烈的、幾乎凝成實質的情緒壓力。
“看著我。”她的聲音很低，帶著一種可怕的平靜，只有最熟悉她的人，才能聽出那平靜之下洶湧的岩漿。“你昏迷的時候，叫了一個名字。”
她停頓了一下，每一個字都像是從喉嚨裡擠出來的，砸在地上，鏗鏘作響：
“阿蘇的……弟弟。”
“告訴我。”
她的機械手，輕輕地、卻帶著無法抗拒的力量，按在了林錦泫沒有受傷的左側肩頭，指尖冰冷的金屬觸感透過單薄的布料傳來。
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