金屬刮擦聲。
清晰，緩慢，富有節奏，像生鏽的齒輪在強行轉動，又像鈍刀刮過鐵板。
聲音從腳印延伸進去的黑暗管道深處傳來，不疾不徐，卻帶著一種令人頭皮發麻的從容。彷彿發出聲音的東西，正篤定地、一步步地，朝著她們所在的方向而來。
白溪剛剛恢復些許血色的臉，瞬間又變得慘白。她下意識地抓緊了周瑾的手臂，指甲幾乎要嵌進周瑾的皮肉裡。那雙剛剛恢復清明的眼睛，重新被恐懼佔據，瞳孔因緊張而微微放大，死死盯著那片黑暗。
鴉的動作更快。
幾乎在聲音響起的剎那，她己經像一隻蓄勢待發的獵豹，弓身，握緊了手中的骨矛。她沒有立刻衝進黑暗，也沒有後退，而是迅速移動到這個小空間的一個相對隱蔽的角落——兩根粗大管道形成的夾角，背靠堅實的金屬壁，側前方是她們下來的鐵梯，正前方則能監視那個傳出聲音的管道口。
“過來！”她壓低聲音，短促地命令道，目光始終沒有離開黑暗。
周瑾立刻扶起白溪，兩人迅速而輕手輕腳地移動到鴉的身邊，同樣背靠著冰冷的管道壁。空間不大，三人幾乎擠在一起，能清晰地感受到彼此身體的緊繃和加速的心跳。手電的光被鴉迅速調整到最暗的散射模式，只勉強照亮她們周圍一小片區域，避免成為黑暗中最顯眼的目標。
刮擦聲還在繼續。
越來越近。
咚，咚，咚。
周瑾胸前的金屬盒子，震動的頻率似乎和那刮擦聲產生了某種詭異的同步。不，不僅僅是同步，那盒子的脈動，彷彿帶著一絲……渴望？又或者是警惕？她分不清，只覺得手心沁出了冷汗，緊緊攥著盒子，彷彿這樣能給它，也給自己一點力量。
“是什麼？”周瑾用幾乎聽不見的氣聲問道，目光死死鎖著管道口那片濃得化不開的黑暗。那裡像一個巨大的喉嚨，隨時可能吐出致命的怪物。
“不知道。”鴉的回答同樣輕如耳語，她的耳朵微微動著，捕捉著聲音的每一個細節，“腳步聲很沉，但步伐不亂。不是那些沒腦子的畸變體，也不像‘畫’那種東西……更像是……”
她的話沒說完。
因為，那刮擦聲，停了。
停在距離管道口大約幾步遠的位置，黑暗的邊緣。
死寂。
令人窒息的死寂。
只有三人極力壓抑的呼吸聲，以及心臟在胸腔裡擂鼓般的撞擊聲。汗水順著周瑾的額角滑下，滴進眼睛裡，帶來微微的刺痛，但她不敢眨眼。
手電最暗的光暈邊緣，管道口的黑暗似乎蠕動了一下。
然後，一隻腳，從黑暗中踏了出來，踩在佈滿灰塵的地面上，發出輕微的“噗”聲。
是一隻靴子。黑色的，厚重的，表面佈滿磨損痕跡和暗色汙漬的戰術靴。靴子的樣式，和地上那串新鮮腳印完全吻合。
靴子之後，是褲腿，同樣沾滿汙漬的深色工裝褲。
接著，整個人影，從黑暗中完全走了出來，站在了管道口外，手電光勉強能夠照到的邊緣。
那是一個男人。
身材高大，穿著一套看起來飽經風霜、多處破損的深灰色連體制服，外面套著一件磨損嚴重的皮質背心。他揹著一個鼓鼓囊囊的、看不出原本顏色的揹包，腰間掛著幾個小袋和工具。最引人注目的是他手中握著的武器——一柄長度驚人的、看起來像是用某種大型金屬構件粗暴打磨改制而成的砍刀，刀身寬厚，佈滿缺口和暗紅色的鏽跡，剛才那金屬刮擦聲，很可能就是這柄巨刀無意間拖過地面或刮到牆壁發出的。
但真正讓周瑾三人呼吸一滯的，是這個男人的臉，以及他的狀態。
——睛眼的他，而然。裂乾，聳高骨顴，歲多十三約大紀年，廓的概大出看能仍但，塵灰和汙油是滿，髒很臉的他
。翳的白灰層一著蒙，睛眼的魚死……像倒，人活像不神眼那。上事的何任在焦聚有沒又卻，方前著地空，采神毫有沒，散渙孔瞳但，的開睜是睛眼的他
。像蠟的損破、的裡這在棄丟意隨被尊一像人個整他，外之此除但。活命生的礎基著持維還，說者或，著活還他明證，伏起的弱微其極有膛的他。們的吸呼住屏、角夾道管在到”看“有沒全完乎似又卻，向方的們對面，不一，裡那在站樣那就他
。抖發微微而懼恐為因，問地信置以難聲氣用溪白”？們我見不看……他“
”。測預法無為行，險危更時有況種這，心小。智神了響影西東麼什被……者或，傷部頭是能可，神無，散擴孔瞳“，人男的現出然突個這著視審腳到頭從，刀如利銳神眼，低更得音聲的”。定一不“
。落角的藏們過”掃“地空，睛眼的般魚死雙那，度角的小很個一了轉地僵其極、慢緩其極顱頭，後鐘秒幾了立僵人男那，話的證印了為是彿彷
。玩個像首簡前面刀巨蝕鏽柄那方對在兒意玩小的憐可這——刀工的裡手了握，眼子嗓了到提心的瑾周
。向方梯鐵的來下們個那——向方的前之朝面新重，去回了轉緩緩又頭的他。雜的要關無角牆是只們彿彷，留停有沒目的人男但
。了他，後然
。聲刮的長拖、的酸牙人令出發，上地在拖刀巨的中手。去走梯鐵著朝首徑，確明標目但，跚蹣顯略而重沉伐步，步腳開邁
？間房的”畫“有個那的離逃剛剛們到回？去上要他
。定不疑驚了到看中眼方對從都，神眼個一了換人三
。滯著帶都步一每，鏽了生彿彷節關，調協不很來起看作的他。梯鐵向走地僵、地著執是只，睹無若視們的尺咫在近對人男
——時杆橫級一面下最上踩，腳隻一起抬，方下梯鐵到走他在就
。晰清外格中靜寂在但，大不音聲，聲出然突”。等等“
。空半在懸腳的起抬。了住停作的人男
。木麻的喻言以難……種一和，空的底見不深片一有只，的人活於屬何任有沒舊依但，焦聚的弱微其極了有乎似目的他，次一這。向方的向”看“次再，睛眼的空雙那，頭過轉地格一格一、地慢緩其極他
”？裡哪去要你？裡這在會麼怎你“，態姿的出刺以可時隨著持保，度角了整調微微矛骨的中手，他著盯”？誰是你“
。答回有沒人男
：節音的碎破、清不糊含個幾了變聲流氣那，後鐘秒幾。聲流氣的樣一箱風破是像、的”……嗬……嗬“出發裡嚨，開張微微，著”看“樣那是只他
”……去……上……“
。重嚴損帶聲者或，話過說有沒久很是像，乾啞嘶音聲
。繃全但，靜冷氣語，問追續繼”？麼什有面上？裡哪去？去上“
。僵作，方上指了指手隻這用他。泥黑是滿裡甲指，裂開糙指手的手隻那，隻那的刀握是不，手隻一起抬他。滅熄即旋但，下一了閃芒的弱微其極有乎似，裡睛眼的空那他，題問的解理想力努乎似人男
。的來出間齒的蝕鏽從是像都字個每，說地續續斷斷他”……理……清……去……令……指……“
？理清？令指
……人是明明來起看他但？衛守的式程定固循遵種某者或，人機潔清的活能還爾偶些那像就？位單”自半“或”自“種某的留殘裡施設是，人個這道難。震一頭心瑾周
”？麼什理清？令指的你給誰“。起皺頭眉的
。麼什著尋搜地難艱在彿彷，些一了響更聲”嗬嗬“裡嚨，久更了默沉他。調協不的異詭滿充卻來做他在，作的皮俏些有該本個這，頭歪了歪他。了困題問個這被乎似人男
。上子盒屬金的前瑾周是，不……瑾周的後了在落，過掠乎似目的空他，後然，說於終他”……得記……不……“
——間瞬的子盒屬金及目他在就
！咚！咚！咚
！西東有裡那他，者或！他是就：”喊吶“向命拼在，片碎的裡子盒彿彷，”鳴共“的向指、的烈強種一是而，悅喜是不也，懼恐是不——上到遞傳子盒著順覺的容形以難、的異奇種一，時同此與！出而盒破要片碎的面裡彿彷，促急此如，烈強此如震的次一這！來起震烈劇地猛子盒的前到瑾周
。逝而閃一，點星的般反片碎屬金似類、的淡暗其極、弱微其極種某有彿彷，深的空。化變的微細其極了生發也乎似，那剎的震烈劇子盒屬金在，睛眼的般魚死雙那人男
：辨分以難乎幾，糊模更才剛比音聲，蠕次再的他
”……匙鑰……鳴共……片……碎……“
。了固凝間瞬一這在彿彷的瑾周
！”匙鑰“道知！”片碎“道知，人男的異詭態狀的異詭個這！道知他
