門外的啜泣聲漸漸低沉下去，卻並未完全消失，如同潮水退去後依舊在礁石縫隙間嗚咽的風。
那些幽藍色的、凝聚著痛苦的煙霧輪廓，在狹窄的門縫外緩緩流動，偶爾有一兩張模糊扭曲的面孔輪廓貼上來，用空洞的“眼睛”向內凝視片刻，又悄無聲息地飄走。
裝置間內暫時安全。
頭頂那盞老舊的白熾燈，燈絲髮出暗黃而穩定的光芒，嗡嗡的電流聲此刻竟成了某種令人心安的背景音。空氣雖然沉悶，帶著陳年的灰塵和金屬鏽蝕的氣味，但至少沒有“痛苦迴廊”裡那種無孔不入的情緒侵蝕和甜腥腐敗的氣息。
周瑾背靠著冰冷的金屬牆壁，緩緩滑坐到地上。粗糙的地面硌著身體，但肌肉的痠痛和過度緊繃後的虛脫感，讓她幾乎感覺不到這點不適。
她大口大口喘息著，每一次呼吸都牽扯著肋下和背部的撞傷，痛覺共享連結忠實地將鴉腳踝的刺痛和白溪昏迷中瀰漫的虛弱痛苦一併傳來，交織成一張細密而持續的痛楚之網，籠罩著她的感官。
但她沒有放任自己沉溺其中。她強迫自己集中精神，開始快速而仔細地打量這個臨時的避難所。
房間大約十幾平米，堆滿廢棄的雜物。幾個佈滿鏽跡的金屬工具櫃傾倒著，裡面的工具散落一地，大多是些型號古怪的扳手、鉗子，以及一些她叫不出名字的、帶有精密介面的儀器探頭，大多己經損壞。
牆角堆著一些破損的電子元件箱，線纜像枯萎的藤蔓般糾纏在一起。房間另一頭，有一張覆滿灰塵和油汙的工作臺，檯面上散落著幾張泛黃的紙張，旁邊還有一個老式的、帶旋鈕和指標的儀表盤，玻璃罩己經碎裂，指標歪斜地停在某個刻度上。
沒有明顯的血跡，沒有戰鬥痕跡，也沒有近期人類活動的跡象。這裡似乎只是一個被遺忘的普通裝置維修間，在災難發生前就被廢棄了。
暫時安全。但“暫時”這個詞，在遺落之城裡，是如此脆弱。
“檢查房間，看看有沒有能用得上的東西，還有別的出口。”鴉的聲音從門口傳來，嘶啞而疲憊。她依舊靠在門邊，背對著房間，面朝那條被金屬支架卡住的門縫，手中骨匕橫在身前，保持著警戒的姿態。她的左腳以一個不自然的角度微微點地，顯然腳踝的劇痛並未因暫時的安全而緩解，反而在精神稍一鬆懈時更加尖銳地襲來。
周瑾能清晰地感受到那股鑽心的疼痛，如同冰冷的錐子，一下下鑿在她的感知裡。
“你的腳……”周瑾撐著牆壁，想要站起來。
“死不了。”鴉打斷她，語氣生硬，但周瑾透過連結，能感覺到那生硬之下竭力壓抑的痛苦和一絲不易察覺的……脆弱？或許只是她的錯覺。“先顧好那丫頭和你自己。我守著門，那些‘東西’還沒走遠。”
周瑾抿了抿唇，沒再堅持。她知道自己現在的狀態也談不上好，當務之急是確認環境安全，處理傷勢，想辦法恢復一些體力。她先看向牆角的白溪。
女孩依舊昏迷不醒，蒼白的臉上沾著灰塵和淚痕，眉頭緊鎖，身體偶爾會輕微地抽搐一下。
周瑾挪過去，小心翼翼地將手背貼上白溪的額頭。觸手一片冰涼，但隨即，一股更深的、源自精神層面的混亂和驚悸感順著連結湧來，讓她不由得縮了縮手。
白溪的痛苦，肉體上的似乎並不劇烈，但精神上的創傷和混亂，卻如同沸騰的泥沼，充滿了破碎的畫面、尖銳的噪音和無法理解的恐懼。
這不是單純的昏迷。
她像是被困在了某種噩夢裡，被牆壁上那些“迴響”殘留的極端情緒侵染，甚至可能因為觀測員的特殊體質，在無意識中“連線”到了更多、更深處的東西。
“白溪？白溪，能聽到我嗎？”周瑾壓低聲音，輕輕拍了拍女孩的臉頰。
白溪的眼皮顫動了幾下，但沒有睜開。她的嘴唇翕動，吐出更加含糊的囈語：“……資料流……錯誤程式碼……不協調……維度讀數在……跌落……它醒了……它在看……”
“她在說什麼？”鴉的聲音從門口傳來，帶著警惕。
“像是……觀測站的資料？還有一些胡話。”周瑾皺眉，仔細分辨著那些破碎的詞句。白溪的囈語裡，除了之前的恐懼，開始混雜進一些更加專業、更加令人不安的詞彙。“‘它醒了’？‘它在看’？是指什麼？”
鴉沉默了片刻。“她之前是觀測站的。‘帷幕穩定觀測站’……那地方，是深藍專案最核心也最危險的幾個區域之一，負責監控維度屏障的穩定性和……其他一些東西。如果她在災難時就在那裡，看到的、聽到的，可能比我們想象的都要多，都要糟。那些東西留在她腦子裡，現在被‘迴響’刺激，翻出來了。”
周瑾的心沉了沉。她想起母親筆記裡偶爾提及的隻言片語，關於“帷幕”、“觀測”、“不可名狀的低語”。白溪的存在，或許本身就是一把鑰匙，一把通往遺落之城最深秘密、但也可能帶來最首接危險的鑰匙。
“得想辦法讓她清醒過來，至少穩定下來。”周瑾說著，開始在自己隨身的揹包裡摸索。裡面只有很少的物資：半瓶水，幾塊壓縮餅乾，一點急救藥品，還有母親留下的、用防水布小心包裹的筆記本和那枚散發著微弱溫熱的“鑰匙”碎片。
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