頭頂那盞老舊的白熾燈，發出持續而穩定的嗡鳴，像是某種溫順的、被馴化的蜂蟲，在這片被遺忘的金屬空間裡不知疲倦地振翅。昏黃的光線均勻地灑下，將房間內雜亂的輪廓勾勒得清晰而……正常。
沒有幽藍閃爍的“迴響”汙跡，沒有瀰漫的痛苦啜泣，沒有試圖滲透意識的冰冷煙霧。牆壁是斑駁但安靜的金屬板，地面散落著工具和零件，空氣裡是塵土、鐵鏽和淡淡黴味混合的、屬於廢棄空間的標準氣息。
安全了？
周瑾靠著冰冷的牆壁，緩緩滑坐到地上，撬棍從汗溼的掌心鬆開，哐噹一聲掉落在腳邊。她沒有力氣去撿。每一次呼吸都牽扯著肋骨的鈍痛，那痛楚在她自己的感知、鴉腳踝的刺痛以及白溪昏迷中無意識傳遞過來的溺水般窒悶感之間來回震盪，形成一種持續不斷的、令人暈眩的三重奏。冷汗浸透了裡層的衣物，粘膩冰冷地貼在皮膚上，與外界的陰冷裡應外合，讓她控制不住地微微發抖。
但至少，暫時，她們逃過了那些追逐的怪物，逃過了那片記錄著無盡痛苦的牆壁，逃過了那些渴望共鳴的幽藍煙霧。厚重的金屬門被卡死，門外那些非人的啜泣和低語雖然依舊隱約可聞，但己被物理隔絕，變成了背景噪音的一部分。
她側過頭，看向身旁。
鴉背靠著牆，坐得筆首——或者說，試圖坐得筆首。她的左腳以一個不自然的角度微微外撇，腳踝處腫脹得厲害，皮膚呈現不祥的青紫色。她的臉色在昏黃燈光下更顯蒼白，嘴唇緊抿成一條缺乏血色的細線，額髮被冷汗浸溼，幾縷貼在額角。但她的眼睛依舊睜著，銳利的目光緩緩掃視著房間的每一個角落，手中那柄用未知生物骨骼磨製的短匕，依舊緊握在身側，刃口對著門口的方向，沒有絲毫放鬆。
“檢查……房間。”鴉的聲音沙啞得厲害，帶著極力壓抑痛楚後的輕微顫抖，但語調是命令式的，不容置疑。“確認沒有……其他出口，通風口，可疑的……痕跡。動作輕，別弄出……太大動靜。”
周瑾點了點頭，沒有立刻動作，只是深深吸了一口氣，又緩緩吐出，試圖將那些在“痛苦迴廊”裡被強行灌入的、屬於陌生逝者的絕望情緒碎片從腦海中驅散。那些冰冷的、撕裂的、充滿悔恨和恐懼的情感殘餘，像細小的冰碴粘附在意識邊緣，帶來陣陣寒意。
她先看向被自己安置在牆角的白溪。女孩依舊昏迷，蒼白的小臉在黯淡光線下近乎透明，長長的睫毛在眼瞼下投出兩小片陰影，隨著她不平穩的呼吸微微顫動。她似乎陷入了某種深沉的夢魘，眉頭緊蹙，嘴唇無聲地翕動，偶爾會發出一聲極輕微的抽泣。透過連結傳來的，是她混亂夢境中翻滾的恐懼、溺水般的窒息感，以及某種……深切的、彷彿源自本能的觀測者特有的、對“異常”的敏銳驚悸。
確認白溪暫時沒有生命危險（除了精神和體力嚴重透支），周瑾才撐著牆壁，艱難地站起身。身體的每一塊肌肉都在抗議，連結共享的痛苦如同無數細小的針，隨著她的動作在關節和神經末梢跳躍。她咬緊牙關，撿起地上的撬棍，開始以門為起點，沿著牆壁，緩慢而仔細地檢查這個臨時的避難所。
房間不大，大約二十平米見方。除了她們進來的那扇密封門，對面牆壁靠近天花板的位置，有一個被金屬網格覆蓋的通風口，大約臉盆大小，網格鏽蝕嚴重，裡面黑黢黢的，看不清深淺，也沒有氣流交換的聲音，似乎早己廢棄，或者連線著死路。
通風口下方，堆放著幾個傾倒的金屬櫃，櫃門有的緊閉，有的半開，露出裡面一些雜亂的工具——扳手、螺絲刀、幾卷絕緣膠布、一些規格不一的螺栓螺母，都蒙著厚厚的灰塵。
房間中央空著，地面有一些乾涸的、顏色發黑的汙漬，形狀不規則，難以辨別原本是什麼。牆角散落著幾個空了的金屬罐頭盒，以及一個癟掉的、印著模糊不清標識的塑膠水壺。
最引人注目的是房間另一側，靠牆放著一張簡易的金屬摺疊床，床上鋪著一層發黑的、看不出原色的墊子，同樣積滿灰塵。床腳邊，放著一個用幾個彈藥箱疊起來充當的小桌子，桌面上散落著幾樣東西：一個鏽跡斑斑的金屬杯，半截凝固的、像是營養膏的東西，一小疊邊緣捲曲、字跡模糊的紙張，以及——一個手動上發條的、老式金屬鬧鐘。
鬧鐘的指標，停在了某個時刻。
周瑾的心跳漏跳了一拍。她見過類似的景象，在母親留下的筆記夾頁裡，有一張模糊的照片，背景似乎也是一個類似的、佈滿灰塵的避難角落，一個同樣的、指標停擺的老式鬧鐘。母親在旁邊標註著潦草的字跡：“時間在此失去意義，或是被更強大的規則凝固。”
這裡有人待過，而且待了不短的時間。看灰塵的厚度，人離開或許有段時間了，但絕不是幾年甚至幾十年那種徹底的遺棄。是之前的倖存者？還是……林錦泫曾短暫停留過的地方？
她輕輕拿起那疊紙張。紙張很脆，邊緣一碰就掉渣。她小心翼翼地展開最上面一張，就著昏暗的燈光辨認。
不是列印體，是手寫。字跡凌亂而用力，有些地方甚至劃破了紙張，顯示出書寫者當時極不穩定的情緒。
“第不知道多少天。‘迴響’又加強了。我能聽到它們在牆裡哭。不，不是哭，是……記錄。記錄一切發生過的痛苦。這裡也不安全了，它們（字跡被狠狠塗黑）在靠近。”
“食物不多了。水還能撐幾天。‘那東西’沒有再出現，但我知道它還在外面。它在等我出去，等我自己崩潰。”
“‘回聲’在撒謊。它說的每一條路都是死路。它在玩貓捉老鼠的遊戲。但它的聲音……有時候聽起來不一樣。有時候像是很多人在同時說話，有時候又只剩下一個冰冷的、機械的聲音。我不確定……它還是不是‘它’。”
“我看到了光。很微弱，藍色的光，從東側走廊深處傳來。和‘迴響’的光不一樣，更冷，更穩定。是出口？還是另一個陷阱？我沒有選擇。我必須去。留在這裡，要麼餓死，要麼被‘迴響’拖進牆裡，變成它們的一部分。”
“如果後來有人看到這個……別信‘回聲’。但有些路標……也許是真的。代價是你的一部分。記住，在這裡，一切都有代價。”
最後一行字寫得格外扭曲，幾乎難以辨認：“我好像……開始忘記一些事情了。我叫……（名字被完全塗黑，只剩下一個用力劃掉的墨團）”
紙張到這裡結束。
周瑾的心一點點沉下去。這顯然是一位不幸的倖存者留下的最後記錄。“回聲”在撒謊，但“有些路標也許是真的，代價是你的一部分”。這印證了鴉之前的警告，也解釋了為什麼“回聲”給出的路徑資訊如此矛盾——它本身可能就處於一種混亂或充滿惡意的狀態。
。了守失也後最它，言而者住居任前位這對，至，全安麼那去上看像不並許或，屋全安個這。怕可加更擊衝憶記承被的歷經才剛們比這。”分部一的們它變，裡牆進拖“人將能可至甚，”哭裡牆在們它到聽“能，近靠在”響迴“而
。頭過側微微是只，勢姿的戒警著持保舊依，來傳口門從音聲的”？現發有“
。”記忘始開“和”的藍“的到提後最者存倖位那及以，強增脅威的響迴、盾矛的”聲回“了到提點重，遍一了述複要簡容的張紙將瑾周
”？樣麼怎態狀的“，溪白的迷昏向看，頓了頓”。鬆輕會不絕價代的取索，徑路實真供提能真果如’聲回‘。付支’價代‘做當被能可都西東何任，裡這在……緒……在存……憶記……間時“，上鐘鬧的擺停個那在落終最，間房過掃目，複重聲低”……’分部一的你是價代‘“。越皺越頭眉，著聽地默沉
。痛作在彿彷也踝腳的己自讓痛刺的來傳結連過，踝腳的脹腫向看”……腳的你有還。水點喝至，來過醒讓法辦想得們我“。低偏些有至甚，常正度溫，頭額的溪白了地探試，去過走瑾周”。穩安不很，夢噩做在像好，迷昏在還“
”。用著省，多不。水和膏養營的急應點一有還，帶繃，劑毒消有裡包我“。丟沒首一中亡逃的前之在，的己自是那——包揹舊破個一的角牆在放夠去，挪圖試，賅意簡言”。的理能理先“
”。重嚴點有水。著嗆別心小，點一喂給“。瑾周給遞後然，的裂乾潤了潤，口小一了抿地心小先己自，開擰，壺水膠塑的半一了癟個一出取面裡從。包揹過拿幫瑾周
。慎謹須必都攝次一每，下境環的乏匱度極源資在。下停後然，口小兩了餵又。去下了嚥被分部大但，些一下流角著順水，下一了嚥吞地能本溪白的中迷昏。水清的量極出倒傾，邊溪白到湊口壺將地慢慢後然，裡懷己自在靠讓，來起扶半溪白將地翼翼心小，壺水過接瑾周
。象跡的轉醒有沒舊依但，穩平微略也吸呼，些一了展舒稍稍頭眉的蹙溪白，解緩一了來帶乎似的涼清
。識認的深更了有力耐忍的對，楚痛的續持、的銳尖份那著結連過瑾周。呼痛何任出發有沒，哼悶的出發裡腔鼻從、的住不抑聲幾了除但，白發得咬被，汗冷的多更出滲上頭額，白蒼加更臉的，程過個整。定固、紮包地力用始開，條布的來下撕上種某從是像來起看、的淨乾對相卷一出取裡包揹從後然，脹腫了洗清）黃暗的鼻刺味氣種一（劑毒消用地練作。傷的踝腳己自理始開則
”。錄記他其者或，圖地了下留人那前之果如……是別特，西東的用能還有沒有找找。點心小。下床有還，子櫃些那下一查檢“：啞沙舊依音聲，口開又才，鐘分幾了息休，氣著口大，牆著靠，畢完紮包
。來而面撲味黴的腐陳一有只，也如空空面裡，開打才下幾了撬力用，重嚴蝕鏽，了死鎖子櫃個二第。西東的值價有麼什沒，纜線和件元子電的棄廢些一是就，件零工的多更了除面裡。下落簌簌塵灰，門櫃的掩虛開撥撬用地心小。始開櫃屬金倒傾的鋪床離遠從先，撬起拿新重，頭點點瑾周
。本記筆的殼外屬金、的平扁個一——及以，袋裝包乾餅的癟空個一，的漬汙疑可著沾、的爛破件幾有只面裡，帶扣啟開。麼什裝沒乎似，輕很包挎。包挎的塵灰滿積樣同、的質材布帆個一來出拖，撥了撥地心小撬用。西東麼什著堆乎似裡影的下床。床疊摺張那向走
！本記筆
。認辨能還該應跡字但，舊陳然雖，的訂裝張紙的汙防水防、的殊特種一用是子本現發，啟開著試。蝕鏽有沒但，跡痕的磕些有緣邊，涼冰殼外屬金。塵灰的面表掉吹，本記筆出取地心小。些了快加跳心的瑾周
。看翻起一燈的暗昏著就人兩，邊到回本記筆著拿
：著寫跡筆的促急出看能舊依但、整工更頁散些那前之比用，上頁一第的下剩。齊不差參尾頁的留殘，了掉撕被經己頁多許的面前
”。鍵關及涉能可但，清不輯邏，混度極。期初件事’裂撕大‘於錄記。）？’白‘似疑（毀損分部名姓，員測觀級初’站測觀定穩幕帷‘為測推人主原。明不號編 - 頁殘誌日測觀“
……是還，合巧是？白姓也，人主原的本記筆個這？溪白。重凝的中眼方對了到看都，眼一視對和瑾周
。語詞的複重和條線的義意無、改塗的量大著雜夾，碎破離支發越也文行，草潦越來越跡字。看下往續繼們
”……效失點錨定穩……常異波’幕帷‘……值閾破突數讀度維……紅段頻全……報警“
