刀從櫃子第二格里取出來。陳更照著老蔫的樣子來，把刀往褲腿上帶。帶完一下又帶一下，帶到第三下才停。他從來沒數過老蔫是幾下，只好按自己的數停。
第二下的時候，手是抖的。
刀刃橫過來，壓在小指指腹靠指甲那一線，壓下去。
血出來得慢。頭一滴掛在指尖上不肯落，他把手翻過來，讓它落到硃砂碟子裡。
第二滴快些。
一錢是多少。手記沒給量器。他按碟子算，碟底那一圈紅要漫過硃砂線。
漫到線上，他停手，用布條把指頭纏了兩道。
香根蘸血。
蘸完立在燈前，就著燈焰點。
壽香點著的時候不出煙。這根是燒過的殘根，點起來先出了一線白，白線散了，就乾淨了。青灰色的火頭貼著香根往下走，走得比尋常的香慢。
一股味頂上來。
不是棉籽油那股腥。這個味淡，微微發甜，甜裡帶點燒骨頭的焦。
他聞見過。上個月給一位主顧送火盆，那位在裡頭燒了半個時辰，風把味吹到棚外，就是這個。
引子含骨。
他站在燈後，沒動。
香燒到一半，腳底下開始涼。
涼從腳心往上，過腳踝，到膝蓋，走得跟香頭一樣慢。到腰上的時候他覺出胸口那口氣短了一截，吸滿了也不滿。
他就著這口短氣數數。
數到四十，涼到了肩。
數到七十三，左手小指跳了一下。跳完就不聽使喚了，纏著布條的那一節，捏不攏。
他數到九十，忘了數到哪兒，從九十重新數。
香根燒到底。
火頭滅得乾脆，沒有餘燼。青灰色的一小截落在停屍板上，落地無聲。
陳更站著，站到腿麻。
他抬眼看板上。
空板子上什麼都沒有。
他又抬眼往自己頭頂上看。那裡還是乾淨的。
三日已經不在陳杏頭上了。他隔著三里地看不見她，可他清楚這三日現在掛在誰身上。
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