池淵在共鳴樹的力量護持下暫時穩住了生命體徵。
但他依然昏迷著。銀白色的虹膜緊閉在薄薄的眼瞼之下，手臂上的暗金色紋路淡了許多，卻沒有完全消退——像一條退了一半的潮水，隨時可能反撲。
季時墨把池淵從平臺上扶起來，靠在沈夜懷裡。沈夜的動作很輕——他太熟悉這種狀態了。曾經他也是這副樣子，被從萬物歸源的魔爪中拖出來，渾身上下沒有一絲力氣，連睜開眼睛都需要耗盡全部意志。
“我來。”沈夜低聲說，把池淵的頭小心地枕在自己的膝蓋上。
蘇暮跪在另一邊，握著池淵的手。兩個容器、兩雙晶片纏滿紋路的手緊緊握在一起。暗金色的光在兩人的手腕間微弱地跳動，像是某種無聲的安慰。
季時墨站起身，退後了幾步。
他的腦子在飛速運轉。
原初之蟲。
這個名字在他腦海中反覆迴盪。蟲族的文明史綿延數十萬年，有文字記載的歷史超過十萬年。但在那些最古老的典籍和傳說中，有一個始終被刻意迴避的話題——蟲族的起源。
所有的蟲族都從一個共同的祖先分化而來。雄蟲、雌蟲、亞雌，三性體系不是自然演化的結果，而是某種遠古干預的產物。這個“干預者”，在最古老的神話中被稱為“始祖”，在後世的學術文獻中被委婉地稱為“原初之蟲”。
萬年前的滅絕——或者說，萬年前的沉睡。
“蘇暮。”季時墨蹲了下來，“你在預知中看到的——原初之蟲沉睡在哪裡？”
蘇暮睜開眼。銀灰色的瞳孔還在微微顫抖，但比剛才清明瞭許多。
“很深。”他說，“比深海裂谷更深——在裂谷的最底部，再往下——地殼下面—— mantle層——不，更深——”
“蟲族領地最深處的地底。”凌霜替他把話說完了。
3S級軍雌上將一首站在核心區域的入口處，背靠牆壁，目光掃視著每一個出口。他的表情沒有變化，但季時墨注意到他每隔幾秒就會微微側頭——那是3S級軍雌特有的環境感知能力，在用精神力監測周圍的動向。
“萬物歸源要喚醒一個萬年前沉睡的始祖級存在。”凌霜的聲音低沉而平穩，像是在做戰場態勢評估，“需要大量能量作為喚醒燃料。所以製造容器，積蓄能量，然後在特定時間節點進行收割。”
他頓了頓。
“問題是——殷無歸不是首領。他在沉默之星的行動中只是執行者。真正的首領是誰？”
季時墨想起了殷無歸離開時說的話。“容器不止一個。而你們，只有幾個。”——那不是失敗者的嘴硬，而是一個知道全域性的人的自信。
“蘇暮。”季時墨再次看向少年，“你能在預知中看到萬物歸源的首領嗎？”
蘇暮猶豫了一下。
“我——不太確定。預知不是萬能的。我只能看到碎片，而且——”他的聲音低了下去，“有些畫面我不確定是預知還是幻覺。預知者和精神分裂之間的距離，本來就只有一步。”
“儘量看。”季時墨說，“不需要完整的畫面。哪怕只是一個輪廓、一個特徵——”
蘇暮閉上了眼睛。
這次他沒有讓預知能力全面爆發——季時墨的共鳴樹力量在他身邊提供了一層保護，讓他的精神力不會被預知的洪流沖垮。他只是輕輕地、小心翼翼地撥開了意識表層的漣漪，往更深處探了一探。
三秒。五秒。十秒。
“——有。”蘇暮的聲音突然變了。
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