蘇禾和凌霜在首都又停留了三天，處理完所有事務後啟程返回北境。
臨走前，顏司在懸浮機場為他們送行。
“到了北境立刻聯絡我。”顏司握了握蘇禾的手，灰色的眼睛裡滿是關切，“首都這邊我會盯著。有任何風吹草動，第一時間通知你。”
“你也要小心。”蘇禾說。
顏司笑了笑，從口袋裡取出了一枚胸針。胸針的造型是一隻展翅的銀色飛鳥，做工精緻。
“戴上這個。”他將胸針別在蘇禾的外套上，“這是我家族的徽記。在首都，看到這個徽記，大部分人會給幾分面子。”
蘇禾低頭看著那枚銀色飛鳥胸針，心中一陣溫暖。顏司的禮物不僅是面子上的庇護，更是一份沉甸甸的友情。
“謝謝。”蘇禾說。
“別謝我。”顏司退後一步，擺了擺手，“等你的藜麥豐收了，給我寄一車麵粉就行。”
蘇禾笑著點了點頭。
懸浮艦升空的時候，蘇禾站在舷窗旁，看著首都的城市輪廓在視野中越來越小。皇宮的金色穹頂在夕陽下閃閃發光，像是大地上的一顆明珠。
凌霜走到他身旁，遞過來一杯溫熱的靈米茶。
“在想什麼？”
“在想這一趟首都之行。”蘇禾接過茶杯，“御前會議的彙報很順利，但趙朗的死讓我意識到，我們的對手比想象中更可怕。”
凌霜沉默了一會兒。
“回去之後我會加強北境的防禦。”他說，“同時向蟲皇申請增加軍力部署。”
蘇禾點了點頭。他知道凌霜會把一切安排得妥妥當當。這是3S級軍雌上將的專業能力。
懸浮艦平穩地飛行著。窗外的景色從城市的繁華逐漸過渡到荒原的荒涼。中部區域的灰色大地在視野中鋪展開來，偶爾能看到幾處極小的綠色斑點。
“那是什麼？”蘇禾指著窗外一個比之前更大一些的綠色區域。
凌霜湊過來看了看。
“是一片自然生長的植被。”他說，“面積不小，看起來有好幾公頃。”
蘇禾閉上眼睛，用精神力感知了一下。
“和之前發現的一樣。”他說，“這些區域地下都有古老的休眠節點。原初之芽的根系網路觸碰到它們之後，它們開始甦醒了。”
凌霜的表情凝重中帶著一絲欣喜。“好訊息是，原初之芽的擴充套件速度比我們預想的快。壞訊息是……”
“壞訊息是“根系”也知道這些節點的存在。”蘇禾接過話。
兩個人對視了一眼。如果“根系”決定對這些休眠節點下手，那原初之芽的擴充套件計劃將面臨巨大的威脅。
“回去之後第一件事，”蘇禾說，“我要把所有己發現的休眠節點的位置標註出來，然後制定保護方案。”
“我來安排軍方巡邏覆蓋。”凌霜說。
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