“你父親不是死在槍下，是死在忠誠裡。”扎爾科念道。他停了一下。天罰知道，後面還有字。扎爾科像被那最後一個字按了一下，聲音又低下去：“落款：白。”
天罰站著沒動。他聽見自己的心跳。很慢。很沉。像一顆被放進雪地裡的鐘，還在走，但己經不知道在給誰報時。忠誠。這兩個字在他耳膜上停了一下，然後極慢地、像兩滴極冷的墨水，沉進他身體最深的地方。他的陰影沒有開口。它只是縮了縮，像一條被這兩個字燙到的蛇。
“白主寫的。”青說。她在天罰身後。天罰沒回頭。他也不想看見她此刻的表情。他知道，那一定和她當年在迴音谷里看見白主時一樣。既恐懼，又熟悉。
“他在刺激你。不要回。”青又說。她的聲音不大，但在這間地下室裡像一塊從北方帶來的、沒有溫度的石頭。
野牛在另一側。他一下拍在桌上。那聲音極響，像有什麼很沉的東西從高處砸下來。天罰的眼皮動了動。野牛說：“管他什麼白，把卡戎和CIA的人都剁了，最後再找白主算總賬。”
“白主不會跑。”天罰說。他的聲音不高，但每個人都安靜了。野牛也靜了。天罰慢慢轉過身。他的臉在燈下很白，像被那封信抽走了什麼。他看著野牛，又看了看青。他像在替他們，也替自己，說出一句己經想了很多年的話：
“永夜也不會因為一個外人改變換代。這封信不是挑釁。是提醒。他在告訴我，我還欠他們一個答案。”
“什麼答案？”野牛說。
“不知道。”天罰說，“但我知道，我父親死的時候，不是一個人。白主在旁邊。那個戴格魯烏徽章的人也在場。他們知道他是怎麼死的。現在，他們用這封信，把那條路重新鋪到我腳下。”
“你準備走？”青說。
“我不準備現在走。”天罰說。他走回那面牆前。牆上沒有陳烈。也沒有陳仲白。只有一堆用刀刻出來的、屬於這個時代的名字。天罰把三稜軍刺拔出來，在“雪松”旁邊極輕地劃了一下。沒有刻字。只留下一道很細的、像雪落在石頭上那樣淺的痕。
“雪松沒抓到。”天罰說，“不是我們慢。是他們早知道我們要去。這封信能提前放在那條路上，說明他們知道我們的路線。不是一個人。不是叛徒。是我們的通訊被摸了。”
算盤慢慢站起來。他像被這句話從一個很遠的夢裡拉回來。天罰看見他的手在鍵盤上又抖了一下。算盤說：“我今晚查。所有備用頻段。所有舊協議。如果他們能提前知道卡斯卡德的位置，他們可能己經在我們的鏈路上做了逆向監測。不是破譯。是聽我們的‘影子’。”
天罰點頭。算盤轉身回裝置間。青和野牛也散了。只有伊萬諾維奇還坐在外面。他沒有進來。天罰走出去。老傢伙坐在掩體口，身上還帶著北方雪原的氣息。那味道極淡，像從很久以前的冬天裡滲出來的。天罰在他旁邊坐下。兩人誰也沒說話。雪松林裡的空車，像一道還沒消散的、被雪埋住的胎痕，橫在他們之間。
“信上寫什麼？”伊萬諾維奇問。
“一句話。”天罰說，“我父親死在忠誠裡。”
伊萬諾維奇用那隻獨眼看著外面。天還黑著。雨林裡的雨又細又密，像無數根從天上垂下來的、看不見的線。老傢伙慢慢說：“忠誠。那是這世上最像刀子的詞。不是刺別人。就是刺自己。”
天罰沒接。他靜靜坐著。遠處，雷聲從山脊後面極輕地滾過來，像有誰在很遠的地方搬動一塊極大的、潮溼的石頭。他不知道，這雨和北方那場雪，是不是同一片天。他只知道，從現在起，任何一封信，任何一輛空車，都可能不是結束。是開始。
深夜。算盤的聲音忽然從通訊器裡跳出來。
“天罰。”算盤說。他的聲音在發抖。不是冷。是那種從脊椎裡躥上來的、極細的電流。天罰一下醒了。他坐在黑暗中，手己經按上了刀柄。
“有訊號。外部。在嘗試接入我們的備用頻段。”算盤說。他的語速極快，像怕慢一點就抓不住那個聲音，“特徵和第一代天眼完全一致。列昂尼德被捕前寫的那套。一模一樣。不是仿的。就是它。有人在用它敲門。”
“列昂尼德在監獄。”天罰說。
“對。”算盤說。天罰聽見他喉嚨裡像被什麼東西堵了一下。然後算盤說：“所以這不是他。除非……他早就設好了自動程式。”
“位置。”天罰說。
“喀爾巴阡山脈。烏克蘭。一個廢棄微波站。”算盤說。他的聲音忽然低下來，像把什麼極重的東西慢慢放到桌上，“天罰，這可能是個陷阱。也可能，是列昂尼德留給我們的、最後一條沒燒完的線。”
天罰站起來。夜黑得像一口沒有邊的井。他走到通訊器前。算盤正在一遍遍追蹤那段訊號。它像一條從雪線下面游出來的、沒有體溫的蛇。天罰看著螢幕上那一小段起伏的波形。那是第一代天眼。列昂尼德的天眼。是他還沒被關進明斯克監獄前，用舊裝置和命寫出來的東西。現在，它像一隻被凍在時間裡的手，突然從喀爾巴阡山的雪裡伸出來，輕輕敲了敲他們的門。
天罰慢慢說：“回它。”
算盤的手指停在半空。他抬頭。天罰看見他眼裡的血絲，像一張被風撕開的紅網。天罰重複了一遍：“回它。不用報我們的身份。只回一箇舊呼號。如果真是列昂尼德，他會認出。”
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