李仁福細讀文字，眉頭緊緊鎖起：“朝廷冊封叔父兼領寧塞節度使，將延州劃入轄地。可延州保大軍早已依附李茂貞，城池、糧草、兵權盡數握在鳳翔手中。朝廷這是明賞暗坑，刻意挑起兩方戰火。”
李思諫低聲道：“天子剛還長安，韓建與李茂貞已然和解，正徵發民夫修葺宮室。朝堂意圖驅使關內道北部藩鎮自相殘殺，坐收漁利，我們無端入局，已然深陷被動。”
三日後，探子入府急報，李茂貞聞訊大怒，遣胡敬璋領兩萬鳳翔精銳北上，出兵爭奪延州。
兩日之後，第二道急報傳入夏州。保大軍節度使李思敬大開城門，舉鎮歸順鳳翔，親自領兵隨同鳳翔大軍，一同討伐定難軍。
李仁福看完軍報，面色沉冷：“往日不過縣域邊界拉鋸，同族相爭點到即止，李思敬何至於引外敵攻伐同族？”
李思諫猛地起身，一拳砸落木案，厲聲嘶吼：“至於嗎！”
李思諫粗重喘息，盯著案上詔令，心緒大亂。
兩萬鳳翔大軍壓境合圍，同族藩鎮臨陣倒戈，定難軍腹背受敵。統萬城雖城防堅固，終究難以長期死守。
李思諫當即草擬數封求援書信，派發多批快馬，分別送往河東李克用、宣武朱溫、靈州楊善各處。寄望諸方藩鎮不願見李茂貞獨吞關內道北部，有人願意出兵援夏。
求援信送至靈州河西行營。
行軍司馬楊善手持信紙，面色凝重。此事牽扯鳳翔、定難兩大藩鎮，關乎關內道北部整體格局，早已超出行營司馬職權。貿然調兵，一旦打亂董灼在伊州的佈局，罪責難擔。
行營掌書記於兆緩步入內：“將軍，定難軍使者仍在府外候命。”
於兆接過信掃視一遍，隨即開口：“將軍無需猶豫。李克用、朱溫路途遙遠，遠水難救近火。唯獨我河西軍屯駐靈州，近在咫尺，出兵最快。李思諫已然窮途末路，我軍若坐視不理，他必然轉頭依附河東或汴梁。屆時關內道北部局勢，再無河西插手餘地。如今搶先出兵，既能賣定難軍人情，又能順勢滲透夏州地界，是天賜良機。”
楊善抬眸：“依你之見，可行？”
“可行。”
翌日，靈州行營中軍大帳升帳。
文武僚佐、各部將官分列兩側，肅立聽令。
楊善端坐主位，手持求援書信，攤於案上：“夏州李思諫受朝廷算計，又遭同族叛賣，如今被鳳翔重兵圍困，已然走投無路，遣使來靈州求援。”
李彥跨步出列：“將軍。我河西行營主守北疆，節帥眼下坐鎮伊州經略西域，未有北開戰事的明令。擅自出兵介入藩鎮紛爭，屬越權行事，一旦敗局難收，罪責深重。”
錢空桎當即出列反駁：“機不可失！鳳翔李茂貞勢頭大漲，若徹底吞掉夏綏、鄜延，關內道北部再無勢力制衡，日後河西東出再無寸土空間。如今李思諫低頭求援，正是我們入局的最好時機。”
帳內文武頓時分為兩議，低聲爭議不止。
楊善抬手壓下帳內聲息：“諸位看清局勢。朱溫、李克用各自纏戰，無暇北顧。夏綏若破，李茂貞獨大，河西北疆將常年受壓。我軍此刻出兵，名為援夏，實為紮根關內道北部，收攏沿邊党項流部、站穩夏州地界。”
楊善起身道：“罪責由我一人獨擔。功勞利弊，歸全行營。”
一眾文武聞言，相繼拱手：“願隨主將行事，共擔進退！”
決議既定，楊善即刻遣六百里加急，將關內道北部變局與出兵謀劃呈報伊州董灼。
同時傳下令，命僕固力普勤領五千河西精騎趕赴宥州集結，沿無定河直插夏州，前軍主力即刻整軍備甲，隨後跟進接應。
