大唐乾寧元年九月
秦州通往關中的驛道上，快馬揚塵，一封來自河湟的密報正加急送往鳳翔。
此時的長安中樞，早已被鳳翔節度使李茂貞掌控，天子淪為傀儡，朝堂政令皆出自鳳翔軍府。
密報輾轉送入李茂貞案前時，這位手握重兵的藩帥正摩挲著一枚西域進貢的羊脂玉扳指，聽著手下稟報河西的變故。
“董灼？河西節度使？”
李茂貞嗤笑一聲，將密報扔在案上。
“張家經營河西數十年，終究還是敗在了一個無名小輩手裡。”
他身旁的判官躬身道：
“節帥，令弟茂莊將軍在秦州那邊傳來訊息，董灼不僅佔了瓜沙甘肅州，今歲竟還攻克了涼州、會州，兵鋒直逼黃河東岸。朔方留後韓遜也通報長安，鳴沙縣一帶湧入不少蕃部，皆是從會州逃過去的，都說河西軍軍紀嚴明，卻也手段狠厲，豪強蕃帥多被誅殺。”
天雄軍節度使李茂莊送來隴右訊息，朔方留後韓遜通報邊事，再加上河湟送來的密報，多方訊息互相驗證。
李茂貞挑了挑眉，眼中閃過一絲輕蔑。
朱溫在河南勢大，李克用盤踞河東，這兩人皆是他不敢輕易招惹的硬茬，而董灼佔據的河西，雖地廣千里，卻偏遠貧瘠，剛經戰亂，根基未穩，正是他立威的好物件。
“天高路遠又如何？”
李茂貞冷聲道：
“他董灼私相授受，自封節度使，眼裡還有天子嗎？傳我令，讓朝堂擬一道聖旨，申飭董灼僭越之罪，勒令他即刻自縛長安，伏闕請罪，否則便以叛逆論處！”
判官面露遲疑：
“節帥，董灼遠在河西，若他拒不奉詔，我等也難以奈何，反而有損朝廷威嚴。”
“有損威嚴？”
有損朝廷威嚴，關我李茂貞甚事。
李茂貞冷笑。
“他一個邊陲逆賊，敢抗詔？不過是做做樣子給天下人看，讓諸侯知曉，長安雖弱，卻仍能號令四方。再者，董灼若識相，便會帶著厚禮來長安，屆時既能撈一筆，又能拿捏住他；若他不識相…”
若董灼不識相，李茂貞還真沒辦法。
鳳翔軍府很快擬好旨意，送去長安加蓋了天子玉璽，由一支十餘人的使團捧著，北上朔方後，再一路向西，過鳴沙縣後，便踏入了董灼控制的會州地界。
此時的會州，節度使行營仍暫代州府事務，牙軍士卒在各縣城要道巡查，見這支打著長安旗號的使團，二話不說便截了下來。
帶隊的牙軍校尉深知此事重大，一面將使團軟禁在會州驛館，一面派快馬星夜趕往甘州，向董灼稟報。
三日後，河西節度府甘州張掖駐地，議事堂內，董灼剛看完會州送來的急報，猛地將文書拍在案上，臉色鐵青。
“立威立到我頭上來了！狗屎一樣的東西！”
董灼忍不住爆了粗口，語氣中滿是鄙夷與憤怒，“朱溫佔了河南，李克用雄踞河東，他李茂貞怎麼不敢去招惹？反倒盯著我河西不放，真當我董灼是軟柿子好捏？”
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