校尉頷首：“你據實引路回話即可，河西軍只誅作亂頭人，不害尋常邊民。”
嚮導鄭重應下。
不多時，嚮導勒馬駐足，指向河岸低處的土坯院落。院牆坍塌過半，堆著乾枯荊棘，院內婦人望見人馬，當即驚得失手掉落雞食盆，慌忙奔入屋內躲避。
片刻後，一名黑瘦漢子赤足衝出，手持扁擔，滿眼戒備，厲聲質問。嚮導連忙以党項語安撫，又向校尉轉述，表明河西軍並無惡意。
校尉下馬止步院外，示意無害，開口吩咐：“問他，可是你的至親？”
嚮導翻譯確認後，校尉取下鹽包與粗布放在石墩上：“就說是你念他處境艱難，特意捎來接濟。”
漢子見物資樸素，戒備稍緩，出聲詢問嚮導為何為河西軍效力。
嚮導直白回話：“我在靈州有田有業，家人安穩度日。你這邊頭人，還在強徵人丁？”
漢子聞言沉默，其妻上前取過物資，對著校尉行党項重禮。
校尉就地靜坐待命，二十名輕騎四散佈防，軍紀嚴明，不擾民居雜物。
嚮導追問宥州近況，漢子語速急促，滿臉憤懣。
嚮導轉述：“當地一月兩徵丁，不從者抄沒家產。他幼子年十三，再過兩年便要被強徵入伍。”
校尉正色道：“你告知他，靈州民兵自願守家、無強徵私稅，百姓只繳定額公糧。我軍征伐只誅作惡頭人與債主，絕不殘害平民。”
聽完翻譯，漢子眼中戒備漸消，出聲詢問河西軍所言是否作數。
校尉接過婦人遞來的渾河水一飲而盡，沉聲應答：“句句屬實。”
眼見官軍坦誠相待，漢子終於開口，主動吐露賊寇虛實。
嚮導連忙轉述：“越界劫掠的嵬名部，主營紮在上游旱溝，半日路程可達。溝口有暗哨，主營駐守胡楊林旁，守軍懈怠、夜無巡哨。嵬名近期大肆抽丁，打算落雪前再掠靈州，他的親族已被強徵入營。”
漢子熟知整條溝谷地形，主動請纓引路剿寇。
校尉立刻傳令兩名哨騎：“火速返程稟報僕固校尉，調精銳連夜馳援，旱溝設伏、夜襲拔營。”
哨騎領命，策馬隱蔽返程。
當夜無月，河谷漆黑一片。校尉留十騎駐守院落安撫邊民，自帶十騎隨嚮導、漢子深入旱溝。戰馬裹布勒口，全隊悄無聲息。
行至溝口榆樹陰影，眾人發現一名党項暗哨蜷縮打盹，毫無防備。兩名輕騎悄然上前，一擊封喉，暗哨當場伏誅。
全隊潛入溝底，只見胡楊林旁扎著七八頂氈帳，篝火殘燼微涼，守軍酣睡、毫無守備。
校尉即刻分兵：一路扼守溝口斷退路，一路繞後堵逃敵，剩餘精銳隨自己正面突擊。
分派完畢，校尉抽刀傳令：“只殺嵬名頭人與頑抗者，棄械跪地，一概免死。”
三路騎兵同時突進，馬蹄碾碎石衝入營寨，踢翻篝火。帳中賊寇倉促驚醒，已然刀鋒臨身。
嵬名頭人赤裸上身提刀衝出，嘶吼撲殺而來。校尉借馬速側身劈斬，一刀斷腕、二刀封喉。
嵬名頭人當場斃命，鮮血淌入炭火，騰起陣陣白煙。
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