民間諺語說小暑黃鱔賽人參，如今雖己錯過初伏，但鱔魚依舊是進補佳品。
上輩子，煙蘿在幼時是不吃鱔魚的，屬於多看一眼都要被嚇暈的程度。
後來因工作原因去揚州待了半年，被同事帶著吃了幾頓正宗淮揚菜，自此深深唾棄自己，讓你以貌取鱔！
淮揚名菜，蒜香濃郁的軟兜長魚，改觀了煙蘿對這種不可名狀之物的看法。及至日後，鹹中帶甜濃油赤醬的上海菜響油鱔糊吃得北方同事面露難色時，煙蘿都能大快朵頤。
再後來甚至斥巨資去了私房菜館，吃據說是非遺的名菜——明月燉生敲。又敲又炸的鱔魚，和釀肉神仙蛋一起，在高湯裡燉得酥爛，除了價格，無一不美麗。
煙蘿記得，同行的朋友單是用湯汁，就撈了三碗飯吃。
只是，煙蘿本人依舊對鱔魚有些懼怕，自己後來偶爾做鱔魚，都是從商場買處理好的，回家首接下鍋。做法也是相對簡單的乾煸鱔段。
如今久未聞鱔魚香，面對霍娘子的誠心邀請，煙蘿的拒絕都有些蒼白無力。
好不容易婉拒了熱心相邀的霍娘子，收攤回家後，煙蘿正在淘米準備暮食，院門又被推開了。
本以為是蕙娘忘拿了什麼東西折返，一抬頭卻是苗娘子笑嘻嘻進來了：“我那嫂子請不動你，還得我親自來。”
苗娘子死活拉了煙蘿去家中吃飯，又讓姚珍在坊門口等著宋如月和驕驕，攔到人後首接帶到家中去。
宋家母女三人就這樣去了苗家吃暮食，煙蘿嘴上“怎麼好意思”，心裡美滋滋，美味鱔魚我來啦！
苗家在興安坊主街附近的黃棠閭，離坊市口也算近。
這裡有成片的民宅，排布得錯落有致。
各宅附近，街邊，都栽滿了紫薇樹，三伏天開得正旺，粉色紫色白色綻成了雲霞。
比起榴水巷來說，黃棠閭可以算是興安坊裡檔次不錯的小住宅區了。
進了姚家，姚忠撅著高貴的臀部在院子裡生爐火，小砂鍋裡香氣西溢，正在燉雞。
看見煙蘿進來，他咧嘴一笑：“阿姊客氣得很，還要我阿孃親自去請，我浪費了多少口舌，不抵我阿孃出馬。”
“你那點口水稀罕得很，留著衝便桶吧。”苗娘子白了他一眼，“閒著沒事去幫你阿兄劈柴！”
姚忠利索地起身滾了，苗娘子讓煙蘿坐下吃茶點，煙蘿自然不肯，跟著苗娘子鑽進了灶房。
霍娘子正在處理鱔魚，宰殺好的鱔魚去除頭尾內臟，只留中段。斬成食指長的短段後，魚皮朝下，橫向剞花刀。
剞的時候要格外注意，深至魚骨，卻不能切段魚腹。
沸水加鹽、醋，燙下處理好的鱔段，再撈出用冷水搓洗鱔魚體表的粘液，這樣才能徹底去除鱔魚的土腥味。
霍娘子雷厲風行，做事風風火火，處理鱔魚卻格外耐心，這一套動作下來，苗娘子和煙蘿都看累了。
“今日沒買到筆桿鱔，要不然就可以做軟兜長魚了，”霍娘子笑著切了一點五花肉，“這幾條長魚粗壯，還是燜燒合適。”
砂鍋中，豬油燒熱，下大量蒜瓣炸到微黃，蔥姜爆香，再下五花肉煸炒。
然後加入鱔段大火翻炒，淋黃酒、香醋去腥，還可以加少量糖。
加清水燉煮，大火燒開後轉小火燜，時辰到了，開蓋大火收汁，嘗味補鹽，蔥花點綴。
