陸府新宅的花園裡，老梅開得正盛。
陸寒洲起了個大早，在假山後面打了兩套拳，出了一身汗。搬進端王別院己經三天，除了花園太大走路費勁，別的都還好。崔玉嬈讓人把東廂房改成了賬房，西廂房改成了茶室，正堂的紫檀木案臺被她擦得鋥亮，擺上了崔陸商行的賬冊和算盤。整個宅子被她收拾得乾乾淨淨，只有花園角落裡一堆還沒來得及清理的舊石料，還殘留著端王府的標記。
阿六從月亮門外探進頭來：“將軍，工部來人了，說要核驗宅子的契書和修繕賬目。說端王別院的太湖石是官產，要清點登記。”
“端王抄家都抄了半年了，現在來清點太湖石？”陸寒洲擦了把汗，抓起外袍往身上一披，大步朝正堂走去。
來的是個工部營繕司的主事，姓丁，六品，乾瘦精悍，一看就是專門幹清點查驗的老手。他手裡捧著一本厚厚的登記冊，身後跟著兩個書吏，各抱著一摞檔案。見了陸寒洲，拱手行禮，公事公辦地說道：“陸大人，下官奉工部之命，核驗原端王府別院一切陳設。太湖石、傢俱、古玩、藏書，全部登記在冊。這是端王抄家時的舊檔，下官要對一遍，看看有沒有短缺遺漏。”
陸寒洲接過舊檔翻了翻。檔案記得極為詳盡，連花園裡每塊太湖石的位置都畫了圖。他在藍星見過查封賭場的資產清單，跟這個差不多——恨不得連廁所裡的廁紙都登記上去。看起來沒毛病。
“丁主事自便。阿六，帶丁主事去花園。”
丁主事帶著兩個書吏在花園裡足足清點了一個多時辰。一塊石頭一塊石頭地對，一張桌子一張桌子地驗。搬到太湖石假山那塊時，陸寒洲正蹲在旁邊喝茶，忽然聽見丁主事發出一聲低呼，緊接著是石頭被翻動的聲響。
“陸大人——這裡有東西。”丁主事的聲音有些發顫。
陸寒洲放下茶壺走過去。丁主事蹲在假山北側最大的一塊太湖石下面，那塊石頭被挪開了半寸，露出底下一個嵌在石座裡的鐵皮匣子。匣子不大，一掌見方，鐵皮生了鏽，但封口處的蠟封完好無損，上面蓋著端王府的私印。丁主事的臉色變了，他是工部的人，不是大理寺的人，顯然不想跟端王府扯上任何關係。
“陸大人，這東西——下官不該碰。”
“你己經碰了。”陸寒洲蹲下來，用匕首撬開蠟封，開啟鐵匣。裡面是一疊信紙，紙張有些泛黃，但儲存完好。他拿起最上面一封，展開。信是陸懷義寫的，日期是三年前。信裡詳細列了端王在京城所有合作官員的名單、受賄金額和把柄，最後附了一句——“殿下若欲除陸寒洲，此名單可為利刃。名單中人皆欠殿下銀兩，欠殿下人情，只需殿下一紙書信，便可為我等所用。”
陸懷義在幫端王收買京官。三年前，端王和陸懷義這對私鹽合夥人，不光合夥做生意，還合夥編織了一張密不透風的朝中人脈網。而這張網的編織工具，就是這鐵匣子裡的信。
他把信紙摺好塞進懷裡，站起來對丁主事說：“丁主事，太湖石登記完了。這塊石頭太重，不用清點了——我會首接派人送交大理寺。”
“下官明白，下官什麼都沒看見。”丁主事慌忙拱手。
當天傍晚，崔陸商行二樓。
崔玉嬈看完信，沉默了很久。窗外街上的車馬聲隱約可聞，翠屏在樓下招呼客人，一切如常。但只有他們兩個知道，這疊信紙裡寫的東西有多重。
“這些人，”她抬起頭，“有一部分在端王倒臺後己經落網了——何崇、鄭秉和、魏彪。但還有一部分，名單上沒有名字只有代號，或者陸懷義還沒來得及查清楚。信裡提到的那個人——‘宮中有貴人相助，殿下不必憂心聖上猜忌’——這個人是誰？他在宮裡，能接近聖上，能影響聖上的判斷。端王被圈禁之後一首沒有被處死，聖上幾次駁回大理寺的死刑奏章，會不會就是這個人從中作梗？”
“不除端王，就是給端王餘黨留一面旗。只要端王還活著，這些人就會繼續搞事。今晚我把這批信送到大理寺。韓墉調任大理寺卿，這案子歸他管。另外——查端王在宗人府裡的所有探訪記錄，誰來看過他，他跟誰透過信。那個宮裡人，得揪出來。信裡說‘宮中有貴人’，這個人不是太監就是御前的人。能在聖上耳邊吹風，又能替端王遞話——他不是端王的盟友，他是端王最後的底牌。”
“這個人藏了這麼久，不會因為幾封舊信就露出馬腳。除非——用端王本人做魚餌。”
“放話出去，說大理寺正在整理端王與西厥通敵的鐵證，奏請聖上核准斬立決。端王聽到這個訊息一定會動，他動了他身邊的人就會跟著動。只要有動作，就會留痕跡。王崇安在宗人府外面布暗哨，專門盯所有進出宗人府的人——傳話的太監、送飯的宮女、探視的宗親，一個都不放過。”
