這宮裡雖沒有短人，卻冷清了許多，以往姜夫人跟前的婢女大多活潑，如今換的這一批，規矩是規矩，也木得很。哎，陛下就喜歡使這種宮女。
一名約莫十三四的小宮女走得急了些，倒是不木頭了，只是一臉驚慌是怎麼回事？她傾身在雲舒跟前低語，雲舒眉頭一跳，幾步就至榻前，將將綠伊給姜夫人喂完了湯藥，正在用絲絹擦拭嘴唇。
“夫人，管夫人過來了，就在殿外。”無異於一道驚雷。
“你說誰？”姜合光疑心自己病重，居然出現了幻聽，狐疑地看了雲舒一眼。
雲舒有點急，“是真的，羽林衛已放行，此刻要到門外了。”
姜合光心中一震，急促道，“快，快，給我更衣。”從宮變那日，姜合光就病了，這幾日雖未加重也沒見好，就這麼不好不壞地苦熬著。
見她起身乏力，綠伊含淚道，“夫人，你身子不好，還是躺著吧。”
姜合光自然不肯，只聽門外一道清冷的嗓音傳來，“若你不自在，隔著屏風說話就是。”還是不要見為好。
雖不知其來意，可聽她都這般說了，一味堅持倒顯得自己執拗矯情。姜合光苦澀地想著，反正闔宮上下誰人不知她舅家謀反，她待罪禁足長秋宮，哪怕扮得再端莊體面，也內裡不堪。
姜合光想通了，並沒有真的移一座屏風過來，只讓綠伊扶她坐著，也不算太失禮。
管維進得慢，抬眼瞧去，見她花容慘淡弱不勝衣，短短幾日，臉頰都陷了下去，心中的那些鬱氣也淡了，反而不知如何開口。
雲舒搬了一張方凳在榻前，管維就坐了。
“是陛下讓你來的嗎？”姜合光咬了下唇瓣，黯然開口，不然她為何能暢通無阻地進來長秋宮。
管維一愣，“並不是，是我自己要來的。”她不欲多說龍珏之事，只當她勇闖宮門，顯然這個回答讓姜合光鬆了一口氣，不復方才神色緊繃。
莫非是為舅父刺殺她的事來責問於她，頓時心亂，那她該是替舅父認下再誠心懺悔，還是推說自己並不知情含糊過去。她如今這般景況，實是沒有底氣面對管維了，難免心生怯意。
“你想見陛下嗎？”管維語出，一室皆驚，從姜合光，綠伊，雲舒到她身邊的碧羅，都是瞠目結舌，也就謹娘抿了抿嘴。
姜合光反應過來，嫵媚的桃花眼盈滿淚水，淚珠欲墜不墜，哽咽道，“你是在嘲笑我嗎？你明明知道的。”
此情此景，與方才園中景象何其相似，“你的眼淚還是先收一收，留到有用的地方去才好。”話音未落，管維暗悔，覺得自己實在刻薄，面目可憎。
見姜合光被她這句嘲諷擠兌呆了，管維捫心自問，莫不是見她舅家倒了，自己去了在背芒刺，也開始欺人落魄。她不能再繼續留在這裡，這座宮殿，是她與王寂的寢房。“我既能進，也有法子出去，你若想見陛下，步輦就在外面，若不想，我就回了。”
姜合光見她神色冷凝，也不知說的是真是假，是以猶豫不決。
管維果決起身欲離，姜合光見狀忽地清醒，急得從榻上起來，“我要去。”許是覺得自己過於急躁態度生硬，又低低說了一句，“管姐姐，你能幫我嗎？”往日不想做此稱呼，今日還是要低頭。
管維皺眉，但沒有再說什麼，頷首道，“我去外間等。”
此時，聽聞嬰孩的笑聲從外間傳來，抱著他的乳母梳著高髻，身上並無半點首飾，跟宮女一般打扮。管維正要出去，目光將將停留在小嬰兒的身上，那孩子生得虎頭虎腦，正衝著她笑，眉宇間很像王寂，管維神情恍惚了一下，謹娘見狀貼於她身側，讓她留心足下。
管維心中暗嘲，留心什麼？平地跌倒嗎？她沒有露出半絲逗弄孩子之意，目不斜視地先一步走了出去。
宮婢們服侍姜合光起身，她見到兒子心都化了，還是埋怨了一句，“我正病著，抱端兒來做什麼？過了病氣怎麼辦？”是以，並不讓乳母抱到跟前來，但母子天性，孩子見到親孃咿咿呀呀地要抱，見娘不理就要哭，姜合光心疼極了，“你們哄哄他啊。”
於是室內，一群人忙著服侍著姜合光，一群人哄著大皇子，也熱鬧了起來。
碧羅和謹娘都默不作聲地陪著管維，外間靜得可聞針落地，那孩子的笑聲，姜合光的慈母心腸，在管維胸間縈繞，久久不散。恍惚間，彷彿看到王寂的身影與她交錯而過，進屋攬著母子二人溫柔地輕哄。管維心想，天倫之樂，人之常情。
謹娘覺得這趟就不該來，夫人定是難過極了，生出一股回舞陰的衝動。碧羅卻覺得夫人理都不理大皇子不太好，要是傳到陛下耳中，陛下會如何看待夫人，總要做個樣子的。
