訊息傳進宮裡的時候，他愣了很久。
不是悲傷，也不是喜悅，而是一種說不上來的茫然。
那個壓在他頭上十年的人，那個他既敬且畏又恨的人，忽然就沒了。
像一座山，說塌就塌了。
然後呢？
然後是馮保倒臺，抄家清算，朝堂動盪。
然後是他親政，考課百官，整頓吏治。
然後是一年半過去了。
“祖父。”
他在心裡叫了一聲。
“嗯。”
“萬曆十年六月二十日到今天，一年半了。”
“一年半。”
嘉靖的聲音從腦海裡響起，帶著幾分追憶，“一年半，你從一個被張居正壓制的少年天子，變成了真正的皇帝。”
“都是祖父教得好。”
“朕教的不多。”
嘉靖難得謙虛了一回，“是你自己學得快。你比朕年輕的時候強，也比你父皇強。”
萬曆沒有接話。
他知道祖父說的是真話，祖父嘉靖帝年輕時獨斷專行，父皇隆慶帝又太過仁弱。
論帝王心術，論朝局掌控，他確實比父祖都更早開竅。
“因為你吃了朕沒吃過的苦。”
嘉靖彷彿看穿了他的心思，“朕十五歲登基，大禮議雖然鬧了三年，但最後是朕贏了，從此覺得天下事不過如此。你父皇登基時已經三十歲，性子早定了，只想做個太平天子。你不一樣——你十歲登基，先被高拱壓制，後被張居正壓了整整十年，十年裡說話都得先看他臉色。你吃的這些苦，讓現在的你比朕更懂人心，比你父皇更懂權術。”
“朕寧願不吃這些苦。”萬曆輕聲說。
“那便不是今天的你了。”
殿外傳來腳步聲，是張宏回來了。
“陛下。”
張宏躬身行禮，壓低聲音，“查到了。都察院御史李植，昨日遞了一封彈劾奏疏到通政司，彈劾的物件是——”
他頓了頓，聲音更低：“彈劾的是原應天巡撫海瑞，說他在瓊山‘居家不謹，交接匪類，妄議朝政’。”
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