這團火從張宏死的那天就開始燒，燒了整整一個月，越燒越旺。
燒的不是悲傷，是一股說不清道不明的焦躁。
像是一個將軍在開戰前等不及要上馬，又像是一個農夫看著荒了太久的地，等不及要下犁。
內廷之中，張誠接掌司禮監已經一個多月了。
在張誠的管理下，內廷的秩序也逐漸恢復了正常。
張誠比張宏更沉默，也更細緻。
每天天不亮就到司禮監，把積壓的本章分門別類整理好，再親自送到乾清宮。
他從不插嘴政務，也從不邀功，只是把該做的事做到極致。
張鯨那邊也安靜得可怕。
東廠的密報依舊按時送來，字跡工整，條理清晰。
張鯨每次見駕，臉上都掛著無可挑剔的恭順笑容，彷彿從來沒有過司禮監掌印之爭這回事。
但萬曆知道，這只是暴風雨前的平靜。
毒蛇盤踞不動，是在等獵物露出破綻。
而他現在，沒有時間和張鯨耗。
內廷的權力制衡已經初步形成，接下來該動刀的，是外廷最腐朽、最頑固、最重要的一塊——京營。
十二月十五，大閱。
這是萬曆親政以來第一次大規模檢閱京營。
上一次京營大閱，還是萬曆九年張居正主持的。
那時候的京營，經過張居正幾年的整頓，軍容齊整，士氣高昂，一度讓朝野看到了大明軍隊復興的希望。
可張居正一死，一切都打回了原形。
京營上下，又回到了吃空餉、喝兵血、混日子的老樣子。
這一日，萬曆免了早朝。
辰時初刻，錦衣衛備齊鹵簿儀仗，華蓋、旌旗、金瓜、斧鉞依次排開，從午門一直延伸到長安左門。
萬曆沒有穿常服乘輦，而是換上了一身戎裝——玄色鐵甲外罩硃紅戰袍，腰間佩劍，腳蹬戰靴。
張誠在身後看著陛下的背影，心裡暗暗吃了一驚。
他在宮裡伺候了四十四年，見過世宗皇帝穿道袍，見過穆宗皇帝穿常服，卻從來沒見過哪個皇帝穿戎裝。
陛下今天，是來真的。
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