萬曆沒有回答。
他把那份練將名冊壓在兵部呈文上，端起茶盞，慢慢飲了一口。
“罷了！讓他一個人來吧，至於事情，明日來了再說。”
窗外，紫禁城的暮色正一層一層壓下來。
文華殿簷角的銅鈴在風裡響了兩聲，又停了。
遠處隱約傳來午門的鐘鼓聲，那是京師各衙門散衙的時辰。
文武百官該退堂了。
可乾清宮裡這位年輕的皇帝，似乎沒有要休息的意思。
張誠悄悄退到帷帳後面，聽見萬曆自言自語了一句——
“四萬二千人。”
聲音很輕，像是從齒縫裡擠出來的。
第二天上午，張四維來乾清宮覲見。
他不是一個人來的。
他帶來了兩份奏疏——一份是內閣關於京營整頓的正式票擬，另一份是他自己寫的密揭。
“陛下，京營整頓之議，臣與申閣老、許閣老商議多次，擬了兩種方案。”
張四維跪在御案前，雙手將兩份文書呈上，“一種是猛藥，直接從換將入手，將所有世襲將官重新考核，不合格者一律革退。另一種是循序漸進，先以薊鎮回來的三百練將為骨幹，在各營推廣《練兵實紀》，練出成效後，再逐步替換不合格的將官。”
萬曆接過兩份文書，仔細看了一遍，然後放在案上。
“張先生怎麼看？”
“臣以為——”
張四維斟酌著措辭，“猛藥見效快，但風險大。京營將領多是勳貴子弟，動了他們，就是動了一大批人的利益。如果操之過急，可能會引起朝局動盪。但循序漸進雖穩，又恐怕太慢。今日大閱，陛下也看到了——京營之腐朽，已經到了觸目驚心的地步。慢慢來，怕來不及。”
“來不及？”
萬曆挑了挑眉，“張先生覺得，朕沒有時間？”
“臣不敢。”
張四維連忙叩頭，“臣只是擔心——”
“擔心什麼？擔心朕等不起？”
萬曆打斷他，聲音平靜得讓人意外，“張先生，朕今年才二十一歲。朕等得起。京營的腐朽不是一天兩天形成的，要改，也不可能一天兩天就改好。與其急於求成激起反彈，不如穩紮穩打，一步一個腳印。”
他頓了頓，聲音變得更加從容：“朕的方案，和張先生想的循序漸進不太一樣。朕不急著換將。那些世襲將官，不合格的暫時留著。但從薊鎮回來的那三百練將，要安插到京營各營去，做教習，做副將，做參將。他們不需要有指揮權，但必須有練兵權。按照戚繼光的《練兵實紀》，從佇列開始練起，從裝填火炮開始練起，從拉弓射箭開始練起。”
“一年之後，朕再檢閱一次。哪個營練出了樣子，朕就升那個營的將官。哪個營還是今天這副鬼樣子，朕就革誰的職。到時候革職，不是朕不給他們機會，是他們自己不爭氣。勳貴們就算要鬧，也沒有鬧的理。”
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