嘉靖的聲音在腦海裡迴盪，像一顆石子投進深潭，漣漪一圈一圈地盪開。
萬曆坐在御案前，手裡還捏著李植那封彈劾奏疏的封套，指尖摩挲著白棉紙細膩的質感，沉默了很久。
殿外，雪越下越密。
張誠輕手輕腳地進來，往炭火盆裡添了幾塊新炭，又輕手輕腳地退了出去。
他聽張宏說過，知道陛下在想事情的時候，不喜歡有人在旁邊走動。
十二月二十三，小年。
這一天，紫禁城從一早就開始忙。
太監們踩著梯子掛燈籠，掃淨了各處的積雪，又在乾清宮前的丹陛上鋪了新的紅氈。
御膳房裡蒸汽騰騰，為晚上的除夕宴備著菜。
整個宮城像一臺停了很久的鐘，忽然被人上了發條，齒輪咬合著轉動起來。
宮裡的年味一天比一天濃，但萬曆的心思不在過年上。
他這幾日一直在乾清宮裡批閱奏疏，哪都沒去，連王貴妃派人來請他去永寧宮看常洛新學的幾句《千字文》，他也只是應了一聲，沒有挪步。
此刻他坐在御案前，手裡捏著李植那封彈劾海瑞的奏疏封套，指尖摩挲著白棉紙細膩的質感，沉默了很久。
“祖父，你怎麼看？”
“李植說海瑞‘居家不謹，交接匪類，妄議朝政’。”
嘉靖的聲音在腦海裡迴盪，“十二個字，字字誅心。”
“居家不謹——海瑞窮得連肉都捨不得吃，為母親做壽才割了兩斤肉，這事傳到京城變成了‘海瑞買肉宴客’，被人當話柄笑了十幾年；交接匪類——他一個賦閒在家的老頭子，跟他往來的不過幾個失意的讀書人；妄議朝政——他要是真閉了嘴不議朝政，他還是海瑞嗎？”
萬曆沒有接話，只是把那份奏疏重新放回“留中”的那摞裡。
這一次，他放在了最上面。
這時候，張誠輕手輕腳地從門外進來，往炭火盆裡添了幾塊新炭，又輕手輕腳地退了出去。
臘月三十，除夕。
天還沒亮，午門上的鐘鼓就敲響了。
今年是萬曆親政後的第三年，按祖制，皇帝要在皇極殿接受百官的正旦朝賀。
萬曆起得比往常更早，寅時三刻便洗漱完畢，由著宮女替他更衣。
今日是除夕，要穿袞冕——玄衣黃裳，十二章紋，十二旒冕冠，素表朱里白羅大帶，纁色紅羅蔽膝，佩玉組綬，腳蹬赤舄。
這一套行頭穿下來有小二十斤重，每次穿都像扛著一副鎧甲上朝。
但他今日沒有不耐煩，他甚至自己動手整了整蔽膝的繫帶，讓旁邊伺候的張誠愣了一愣。
“皇爺今日興致好。”
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。勢手的樣同做，話的樣同說，拜跪的員批一每接，上座在坐端終始曆萬
。絡熱得顯不也，淡冷得顯不既，意笑的好到恰著掛上臉的他
。像塑座一變己自把，候時的要必在——領本項一另的會學後政親他是這
。緒實真的他到看人有所讓要需不帝皇
。安不越就人的意上揣想些那，深越得藏緒實真，反相
。禮道一後最唱禮贊
