她入宮伺候鄭貴妃將近兩年，見過娘娘很多面——彈琴時的沉靜、接駕時的柔情、對著朱常洵說話時的寵溺、聽說朝堂訊息時的緊繃。
但這一面她從來沒見過。
那是一個把長遠打算刻進每一步行動裡的女人。
她在做的，不是在和皇長子爭眼前的風頭，而是在為她的兒子鋪一條通往很遠很遠地方的路。
那條路什麼時候能走到頭，沒有人知道。
但她相信一件事：只要陛下還在猶豫，這條路就沒有被封死。只要路沒有被封死，她就要一步一步走下去。
鄭貴妃在矮几前重新坐下，鋪開一張素箋，提起筆。
她蘸墨的動作很快，落筆也很乾脆。
字跡不大，但筆筆工整，和她記在冊子上的那些名字一樣，一筆一畫都不馬虎。
她寫道：“兄長，翰林院中可有與郭正域學術立場不同者？讓常洵將來讀書時可另擇講官。”
她把字條舉起來對著燭火吹乾，然後從抽屜裡取出火漆，在燭火上燒化，滴在信封口上，用拇指按實。
火漆的紅色在燈光下深沉如血。
“連夜送出去。”
她把信交給心腹宮女，交代了去處，然後站起來走到窗前，推開一條縫。
十二月的冷風猛地灌進來，吹得她的鬢髮往後飄，吹得燭火劇烈搖晃，但她沒有關窗。
她凝望著窗外漆黑的夜空，輕聲說了一句話。
那句話不是對宮女說的，不是對兄長說的，甚至不是對她自己說的。
更像是在對著這座紫禁城裡所有睡著了的人說的。
“儲位之爭不是打架，是長大，讓兩個孩子長大，讓陛下看著他們長大。他會知道該選誰。”
窗外起了風。
十二月的夜風從紫禁城的上空掠過，吹過翊坤宮光禿禿的槐樹枝丫，吹過永寧宮院子裡結了薄冰的水缸，吹過文華殿東偏殿那張還沒收起來的小書案。
風從三個地方吹過，帶著三個人的心事，在紫禁城的上空打了個旋，然後消失不見。
而在永寧宮裡，朱常洛正趴在炕桌上，就著一盞豆油燈描紅。
他已經描完了先生布置的十六個字，又自己給自己加了十個。
握筆的手還是有些僵，但比第一天好了很多。
他寫完最後一個字，把筆擱下，雙手捧著描紅帖子舉到燈下，歪著頭看了好一會兒，然後轉過頭問王貴妃：“娘，明天先生會誇我嗎？”
王貴妃正在縫那件新衣裳的最後幾針。
聽見這話，她把線咬斷，抬起頭看著他，笑了。
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