薊鎮校場，戚繼光把茶碗擱在爐火旁的石頭上，蒸騰的水汽被寒風吹散，轉瞬消失在薊鎮灰濛濛的天空裡。
正月初三的校場上積雪未消，練將們圍爐而坐的身影在晨光里拉出長長短短的影子。
他在這些影子中間站起身，拍了拍棉袍上沾的爐灰，轉身往帥帳走去。
胡守仁跟在他身後，注意到大帥的腳步比平時快了幾分。
不是年輕人的那種輕快，而是一個拿定了主意的人不自覺地加快的步子。
帥帳裡，案上攤著一份薊鎮歷年練兵檔案，旁邊摞著半人高的舊稿。
那是他在隆慶年間初到薊鎮時就開始積累的陣圖手稿，有些紙張已經泛黃發脆，翻頁時稍不留意就會碎邊。
幾個幕僚正在整理各鎮去年報上來的訓練資料，算盤珠子噼裡啪啦地響著。
戚繼光走到案前，拿起一份剛整理好的遼東新軍戰法總結，那是陳文在年前隨除夕賀表一同送來的，厚厚一沓，密密麻麻記著騎營在雪地夜襲、山林穿插、馬上火銃協同……的每一項資料。
每個資料旁邊都有陳文的批註，用他慣常的橫平豎直的小字寫著實操中的得失。
他把這份總結從頭到尾翻了一遍，然後放下，對胡守仁說：“去把張幕僚叫來，把牆上的九邊防圖也取下來。”
張幕僚姓張名琦，在戚繼光帳下做了十幾年文案，頭髮已經花白，握筆的手指上全是老繭。
他抱著厚厚一摞舊稿舊圖進來，把這些年戚繼光陸續寫下的陣型手稿、練兵筆記、佈防圖冊……一一鋪在長案上。
有些圖紙已經破損，邊角用漿糊粘了又粘，漿糊乾透後留下的硬痕疊了一層又一層。
戚繼光在這些紙堆中間坐下來。
帳外的風捲著雪沫子打在帳布上，發出簌簌的聲響。
他把手按在最新的一頁稿紙上，沉默了很長時間。
然後他開口了，聲音不高，但在安靜的帥帳裡聽得很清楚。
“《練兵實紀》寫了單兵怎麼練，營伍怎麼練，車步炮怎麼配。但這不夠。這些年各鎮反饋回來的問題，不是兵練不好……現在大明的兵已經能練好了，周延輔在京營的成效你們都看到了，陳文在遼東的雪地夜戰也證明了戚家軍的法子在任何一鎮都能落地。問題是將不知道怎麼用這些兵。一個營拉出來能打，三個營合在一起就亂。車營的火炮不知道什麼時候該往前推，騎兵不知道步卒的火銃射程有多遠就衝了出去，結果被自己人的銃子打回來。”
他頓了一下，手指在遼東新軍戰法總結上點了點，“陳文在遼東用一年時間摸索出了騎兵和火銃協同的新戰法，馬上火銃的命中率過了五成，騎步炮三營協同的時間壓到了一炷香以內。這些都是《練兵實紀》裡沒有寫的東西，是用血和汗在雪地裡滾出來的。還有周延輔在京營搞的火炮輪射規程，佛郎機炮四門一組，裝填、瞄準、點火分工到人，射速比舊法快了將近一倍。李奇在大同把車營和步營的協同時間從三刻鐘壓到了兩刻鐘。這些都是活的學問，不能只記在練兵檔案裡，得編進書裡。”
他抬起頭，看著帳內幾個幕僚，聲音忽然拔高了幾分。
“我要寫一部新的兵書，不是《練兵實紀》的修訂，是一部全新的，從軍隊編制、兵種配比、車步騎協同作戰的層面，把戚家軍這些年所有的經驗都寫進去。《練兵實紀》是上冊，講怎麼練單兵和營伍；這部新書是下冊，講怎麼用整個軍隊。兩書合起來，才是一套完整的兵法。上冊教百總把總怎麼帶一哨一營，下冊教總兵副將怎麼統全軍打大仗。從練兵到用兵，從營伍到軍制，從頭到尾都寫清楚。”
他給這部新書取了一個名字：《車步騎營制》。
不是“練兵”，是“營制”。
前者是方法，後者是制度。
方法是給人學的，制度是給整個軍隊照著辦的。
接下來的一個多月裡，薊鎮帥帳的燈火幾乎徹夜不熄。
戚繼光白天在校場上指導新到的第三批練將，這批練將來自甘肅、寧夏、延綏，最遠的在路上走了將近三個月。
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