那不是帝王的威嚴，也不是父親的慈愛，而是一種更深的、帶著期許的審視。
他沉默了好一會兒，然後轉向申時行，語氣裡帶著一絲不易察覺的驕傲。
“申先生，太子長大了。”
申時行躬身跪下，聲音裡透著由衷的欣慰。
他跟了萬曆這麼多年，知道這位陛下極少當著臣子的面夸人，尤其是誇自己的孩子。
這句話從他嘴裡說出來，分量比什麼都重。
“太子聰慧，洞察要害，此乃社稷之福。老臣為輔弼之臣，見太子如此，不勝欣悅。”
散朝後，閣臣們魚貫退出。
許國走在最後，跨過門檻時回頭看了一眼。
萬曆正從御案後站起來，走到太子身邊，彎下腰不知說了句什麼，太子仰著臉笑了起來。
許國收回目光，快步跟上了前面的申時行。
他沒有問申時行剛才看到了什麼，申時行也沒有說。
兩人並肩走過乾清宮外的長廊，雪還在下，落在他們的官帽和肩頭上，誰也沒有拂去。
朱常洛也跟著張誠去了偏殿溫書。
張誠手裡提著太子專用的書匣，裡面裝著四書章句和郭正域今天要講的《貞觀政要》。
太子走了幾步又回頭看了一眼，萬曆朝他揮了揮手，他才小跑著跟上了張誠。
東暖閣裡只剩下萬曆一個人。
他坐在御案後，望著窗外紛紛揚揚的大雪，忽然在心裡開口。
“祖父，您十歲的時候，在做什麼？”
腦中的聲音隔了很久才響起來。
嘉靖的語氣裡帶著一種很淡很淡的悵然，像是從很遠的地方飄來的煙，輕得幾乎抓不住。
“朕十歲的時候，還在興王府讀書。每日里讀的是四書五經，練的是館閣體，王府的院牆把什麼都擋住了。朕一直到十五歲，才第一次離開興王府，才知道天下不是書本上畫的那個樣子。”
萬曆沉默了一會兒。
他知道祖父說的是什麼。
嘉靖十歲那年，正德皇帝還在位，大明的皇帝是萬曆的伯祖朱厚照。
興王府的院牆外面，是劉瑾專權、寧王叛亂、民變四起的天下。
但那些事，十歲的朱厚熜一件都不知道。
他在興王府裡安安靜靜地讀了六年書，直到正德十六年，皇帝駕崩，楊廷和派人來接他進京繼位，他才第一次踏出王府的大門。
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