“馬把總……”
黨馨看著這個渾身是血的年輕軍官，想說點什麼，喉嚨裡卻像塞了棉花。
“大人快走！末將這條命是戚帥教的，在哪兒豁出去都一樣！”
石繼芳、張惟忠皆是拱手，身後跟著的親兵亦是抱拳，他們都很清楚，這一拱手意味著什麼。
馬千里咧嘴一笑，露出被血染紅的牙齒，轉身帶著剩下的十幾個兵士重新殺回城中的火光裡去。
黨馨回過頭，最後看了一眼寧夏城。
這座他守了近兩年的城池，此刻正籠罩在一片火光和喊殺聲中。
北門方向，哱拜的蒼頭軍已經徹底控制了校場和北門城樓，叛軍的旗幟在火光中瘋狂翻卷，像一面正在燃燒的招魂幡。
東門和西門也在激戰，只有南門還在朝廷手中，但也撐不了多久。
他從懷裡掏出那份還沒來得及寫完的奏疏，展開看了一眼。
那是他準備向朝廷報告哱拜“校場聚將”的急報，只寫了一半，被帶出寧夏，也算是他為朝廷盡的最後一點責任。
他把奏疏重新摺好，貼身塞進懷裡，然後猛地一夾馬肚，戰馬長嘶一聲，踏著月光下的驛道，消失在夜色之中。
半個時辰後，叛軍徹底佔領了寧夏鎮城。
校場的喊殺聲漸漸停歇，取而代之的是街巷中零星的馬蹄聲、刀兵碰撞聲和百姓驚恐的哭喊。
叛軍分作數路：一路縱火焚燒兵備衙門和糧儲公署，一路開啟獄門釋放囚犯擴充兵力，一路在城中大肆洗掠富戶和商鋪。
糧儲庫房的火光燒了整整一夜，把半座城池都映成了血紅色，黑煙直衝雲霄，連城外十里都能望見。
囚犯們被放出監獄，有的奪了兵刃加入叛軍，有的趁亂搶掠商鋪，城中的秩序徹底崩解。
富戶們的大門被撞開，家中的銀錢、布匹、糧食被叛軍一箱一箱地抬出來堆在校場上，慘叫聲和哭喊聲此起彼伏。
城中的官署衙門、各衛所的營房、城防的重要關隘，全部落入叛軍之手。
寧夏鎮四座城門緊閉，城牆上站滿了蒼頭軍的兵士，城內的街巷中到處是騎著馬、提著刀的叛軍巡邏隊。
這座九邊重鎮，在一夜之間徹底變天了。
天亮時分，劉東暘在校場高臺上召集叛軍各部，當眾宣佈：自任總兵，奉哱拜為謀主，以哱承恩、許朝為左右副總兵，哱雲、土文秀為左右參將。
高臺上那面繡著“哱”字的大旗旁邊，又豎起了一面更大的旗幟，上面寫著“討黨清君側，還我邊軍公道”。
叛軍挾持慶王府，逼迫慶王朱伸域在事先寫好的奏疏上蓋了王印。
奏疏中顛倒黑白，聲稱“巡撫黨馨欺壓邊將、剋扣軍餉，致邊軍譁變”，請求朝廷“明察邊情、罷黜黨馨”。
這封奏疏連夜被送出寧夏城。
與此同時，還有一封密信當夜送出了寧夏鎮，直送往河套的蒙古部落。
送信的人是哱拜的親信，意在引蒙古騎兵南下入援，而作為交換，哱拜竟許諾在事成之後，與他們瓜分寧夏。
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