陳璘派水師戰船相送，船隊繞過大半個本州，二月初十抵達博多港。
李如松在博多港補充了軍械和嚮導，便馬不停蹄地揮師北上，直撲九州南部山區。
李如松的打法直接而高效，他沒有讓部隊分散成小股去搜山，而是採用分路搜山、逐步壓縮的戰術。
他將三千精兵分成五路，每路六百人，從東西南北和西南五個方向同時進山，沿著山脊和河谷推進，把山匪的活動空間一步步壓縮。
每一路的騎兵在外圍包抄，步兵在內線拉網，每一處山坳、每一條溝壑都不放過。
山匪熟悉地形，頭幾天的確藉著山林藏匿，幾次都從明軍搜山的縫隙中溜了出去，但明軍步步為營，在山口和要道上設卡，把山匪能活動的區域一天天縮小。
山本三郎見明軍來勢兇猛，下令部眾化整為零，散入山林躲避。
但這一次他錯了，李如松的搜山和以往不同，他不只是把人趕出山，而是要徹底蕩平。
明軍每推進到一處山寨或營地，便放火燒燬，不留任何物資和藏身之處。
火銃手和弓箭手配合搜山，騎兵在山外的道路上日夜巡邏，切斷山匪的所有補給和退路。
半個月之後，山匪的存糧耗盡，火藥見底，不少人凍死在深山的寒夜中，剩下的人開始陸續下山投降。
二月二十七日，山本三郎帶著僅剩的數十名死硬部眾，在九州南部一處斷崖邊被明軍圍住。
李如松沒有招降，只下令火銃齊射。
一陣密集的槍聲過後，山本三郎和他最後的部眾盡數倒在斷崖前的血泊中。
三月初二，李如松出山覆命，山本三郎的首級被裝在一個木匣裡，掛在博多城門上。
城門下貼了一張告示，用漢倭兩種文字寫著：“頑抗者，斬首示眾。”
陳效站在城門下，望著那顆已經風乾的首級，沒有說話。
訊息傳開後，九州各地的舊武士們人人自危，再沒有人敢打明軍運輸線的主意。
但陳效知道，清剿只是治標，真正讓他不安的，是江戶北面那座別館裡傳出的隻言片語。
德川家康和德川家眾人的種種態度，最終透過錦衣衛安插在德川家的暗探傳到了陳效的耳中。
三月初，陳效在給萬曆的密奏中寫道：“東瀛已定，而未定。諸大名面從而心異，德川家康尤為可慮。其領地內私練武士數千，名為‘治安’，實則自固。九州、近畿已在我手，駐軍六萬可鎮全境。宜趁此間隙，加速推進教化，增派文官，屯田養兵，使東瀛由外而內，漸成我土。對德川等大名的安撫與監視，須同步進行。”
萬曆看到奏疏後，提筆在末尾批了一行朱字：“善！穩中求進，不急不躁。”
他將奏疏放在案頭，對腦海中的嘉靖說：“祖父，東瀛的事，少說要經營十年。十年之內能站穩腳跟，就已是難得。”
“十年能成，也是快的。朕當年治理江南海防，前前後後花了二十年，才算勉強能睡個安穩覺。東瀛孤懸海外，雖然兵威已服，但人心未附，沒有十年之功，變不了根本。”
嘉靖的聲音平淡，卻透著一股從骨子裡滲出來的鄭重。
萬曆沒有接話。
他拿起另一份奏疏，乃是兵部轉呈的播州軍情。
說的是播州土司楊應龍近年擁兵自重，時常劫掠周邊州縣，雖尚未公然舉兵反叛，聲勢卻日漸擴張，川黔數地已然為之動盪。
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