“這是‘樁’。”陸峰肯定地說道，“在現代……我是說在我老家，勘探隊進無人區前，會先派出先遣隊打樁標記硬土層。這些黑點，就是袁鐘的人提前探出來的安全路徑。連起來看，這是一條蜿蜒穿過流沙區的‘蛇道’。”
林婉兒在一旁聽得雲裡霧裡，但也聽出了大概：“所以，銀子其實被運進了沙漠裡？”
“不止是銀子。”陸峰從懷裡掏出那枚被蠟封包裹的羊皮卷，放在地圖旁邊，“還有袁鍾給北狄人的投名狀。”
蘇青梅看著那個“長戟折斷”的圖案，瞳孔猛地收縮，手背上青筋暴起：“這個畜生……他是想借道流沙，繞過定遠關的防線，直接把銀子和城防弱點送到北狄王庭手裡！”
“沒錯。”陸峰沉聲道，“定遠關正面固若金湯，北狄騎兵攻不進來。但如果從西側流沙區繞後呢？那裡雖然兇險，但如果是冬天，如果是熟知地形的輕騎兵……”
屋內的空氣彷彿凝固了。
如果流沙區真的可以通行，那麼袁鐘不僅僅是貪汙和通敵，他是在給大乾的邊防線上開一道致命的後門。一旦北狄鐵騎摸清了這條路，定遠關將腹背受敵，大乾北境門戶大開。
“必須把這個訊息送出去。”蘇青梅掙扎著想要下床，“神都……我要回神都稟報陛下。”
“出不去的。”陸峰按住她的肩膀，將她強行按回榻上，“袁鍾既然敢派死士來殺人滅口，說明他已經做好了封城的準備。現在外面全是他的眼線，恐怕連一隻鴿子都飛不出定遠關。而且，沒有實證，就算你回到神都，誰會相信當朝二品大員會為了區區十萬兩白銀通敵賣國？”
“那枚蠟丸還不夠嗎？”林婉兒急道。
“不夠。”陸峰搖頭，“那個指紋我可以鑑定，但在大乾律法裡，指紋還沒成為鐵證。至於圖案，他完全可以說是有人栽贓嫁禍。在官場上，證據鏈必須閉環。”
“證據鏈閉環……”蘇青梅咀嚼著這個陌生的詞彙，目光逐漸銳利，“你是說，要抓現行？”
“我們要找到那批銀子。”陸峰的手指沿著地圖上的紅線繼續向西延伸，直到觸碰到桌面的邊緣，“銀車走得慢，這種鬼天氣，一天頂多走四十里。他們比我們早出發兩天，現在應該剛進流沙區腹地。”
“你要進流沙？”蘇青梅不可置信地看著他，“就憑我們？我現在重傷，婉兒不懂武功，你……雖然有些手段，但在那種絕境裡，面對袁鐘的押運私兵，無異於送死。”
“如果不去，等他們和北狄人交接完畢，我們就真的是死路一條了。”陸峰轉過身，從角落裡拖出那個沉重的捕快背囊，“而且，流沙區雖然危險，但也是最好的掩護。那裡沒有袁鐘的大軍，只有風沙和那支押運隊。”
他開啟背囊，清點著裡面的東西：幾把備用的精鋼匕首，幾卷止血繃帶，還有從之前死士身上搜羅來的幾袋乾糧。
“袁鍾以為流沙是他的私家路，但他忘了，既然那條路能走銀車，就能走人。”陸峰拿起地圖，將其摺疊成方塊，塞進袖口，“在那種環境下，決定生死的往往不是武功高低，而是誰更懂生存。”
蘇青梅沉默了。她看著眼前這個男人，明明只是個地位低微的捕快，此刻身上卻散發著一種令人信服的鎮定。那種眼神，像極了潛伏在草叢中盯著獵物的孤狼。
“我們需要水。”蘇青梅終於開口，聲音雖然虛弱，卻不再反對，“流沙區雖然冷，但極其乾燥，人脫水的速度比平時更快。而且那裡沒有水源。”
“水的問題我想辦法。”陸峰看向窗外漆黑的夜空，風雪似乎小了一些，“現在最大的問題是光。雪地和流沙的反光會讓人瞎掉，我們需要做點準備。”
林婉兒此時插話道：“安濟坊的後廚有些銅管和廢棄的琉璃瓶，不知能不能用上？”
陸峰眼中閃過一絲讚賞：“正合我意。”
他走到門口，再次確認了一下門栓的牢固程度，然後回過頭，視線掃過兩人。
“休息一個時辰。天亮之前，我們要離開安濟坊，趕在袁鍾封鎖全城之前，鑽進那片死亡之海。”
蘇青梅握緊了手中的劍，緩緩閉上眼睛調息。
陸峰則走到桌邊，拿起那支沾了墨的狼毫筆，在地圖的空白處，那個紅線消失的盡頭，重重地畫了一個圈。
