炭爐裡的火苗猛地躥了一下，捲起一片焦黑的紙灰。
姬瑤月鬆開手，最後一片沾著血跡的密信殘頁在火光中迅速蜷縮，化為烏有。她指尖沾染的暗紅色血跡被火光映得發亮，像是一層洗不掉的硃砂。
“左相，這就是你說的‘沈家忠良’？”
她轉過身，帶血的龍袍下襬掃過冰冷的青磚，發出細碎的沙沙聲。
左蒼海低著頭，視線死死盯著腳尖前的那塊方磚。大殿內靜得只能聽到炭火爆裂的聲音。他花白的鬍鬚微微顫動，攏在袖子裡的手猛地攥緊，骨節發出輕微的脆響。
“老臣……察人不明。”左蒼海的聲音沙啞，像是在砂紙上磨過。
“察人不明？”姬瑤月冷笑一聲，她走到左蒼海面前停住。兩人之間只隔著半步的距離，空氣中瀰漫著一股濃烈的血腥氣和火藥味。
她伸出那隻抓過陸峰、又撕過龍袍的手，輕輕拍了拍左蒼海的肩膀。
“察人不明，能察到朕的寢宮裡？察到這林德殿的房樑上？”
左蒼海的身體僵了一下，頭埋得更深，幾乎要貼到胸口。
“蘇青梅。”姬瑤月沒等他回話，徑直越過他。
“屬下在。”
蘇青梅上前一步，青鋒劍斜跨在腰間，甲冑的連線處隨著動作發出冷硬的碰撞聲。她清冷的眸子掃過跪了一地的文武百官，最後落在姬瑤月被血浸透的袖口上。
“拿著這份名單。”姬瑤月從袖中抽出一卷泛黃的絲絹，擲在地上，“長樂宮、內務府、還有禁衛軍第三營。凡是名字在上面的，不必審了。”
她頓了頓，語氣平穩得讓人後脊發涼。
“殺。”
蘇青梅俯身拾起絲絹，指尖在上面劃過，目光在一長串名字上略一停留。那上面不僅有蕭家的親族，還有幾個在朝中根深蒂固的老臣。
“領命。”
蘇青梅轉身，右手按住劍柄，靴底扣擊地面的聲音在空曠的大殿內迴盪。她走到門口，猛地一揮手。
守在殿外的幾十名懸鏡司精銳齊齊轉頭，黑色的披風在風中獵獵作響。鐵甲摩擦的聲浪瞬間壓過了殿內的死寂。
夜色沉得化不開。
長樂宮的門被重重撞開，兩扇厚實的紅漆大門在撞擊下搖搖欲墜。
“懸鏡司辦案，反抗者死！”
嘶喊聲打碎了後宮維持了數年的平靜。幾名守門的太監還沒反應過來，就被黑色的身影撲倒在地。刀光在月色下連成一片，利刃入肉的悶響聲接連響起。
一名蕭家的遠房侄女，正披著輕紗從偏殿跑出，赤著的雙腳踩在冰冷的玉階上。她驚恐地張大嘴，聲音還沒衝出喉嚨，一支羽箭便穿透了她的脖頸。她整個人被箭簇的力量帶得向後飛出，釘在了一扇雕花屏風上。
“搜！一個暗格都不要放過。”
蘇青梅站在長樂宮的中庭，劍尖斜指地面，血順著劍脊一滴滴砸進漢白玉縫隙裡。
禁衛軍推倒了半人高的青花瓷瓶，珠簾被扯碎，散落一地的珍珠在血泊裡打著滾。內務府的一名總管太監想從後牆的狗洞鑽出去，剛探出個腦袋，就被守在外面的影衛揪住頭髮，生生拽了出來。
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