“全驗。”她咬著牙吐出兩個字。
陸峰抄起旁邊的鐵錘和鋼鑿，走到第二個木箱前。他將鋼鑿對準銀錠中間，一錘砸下。
“當！”
銀錠一分為二，切面暴露出厚厚的灰黑色鉛芯。
第三箱，砸開，鉛芯。
第四箱，鉛芯。
陸峰一路砸過去，金磚地面上滾滿了被劈開的假銀。全是鉛芯灌注，外裹一層薄銀箔。造假手段極其高明，分量卻差了整整兩成。普通人不用秤根本掂量不出來，即使用剪刀剪下邊角試探，如果剪得不深，也只會碰到外層的銀皮。
“陛下。”司禮監掌印太監捧著一本厚厚的黃冊，膝蓋一軟跪在地上，聲音帶著哭腔，“四座國庫全查過了。除了南庫裡還封存著八萬兩真銀，其餘三庫的六百萬兩現銀……全、全是這種包皮鉛錠！”
“噹啷！”姬瑤月手邊的蓋碗被她猛地掃落，上好的汝窯瓷摔得粉碎。滾燙的茶水濺在綠袍官員的臉上，那人連躲都不敢躲，只能絕望地趴在地上發抖。
六百萬兩。大乾三年的稅收。
大殿外傳來一陣雜亂的腳步聲，伴隨著柺杖敲擊地面的篤篤聲，由遠及近。
左蒼海穿著一身正一品仙鶴補子的朝服，跨過高高的門檻。他身後跟著六部尚書和左右侍郎，足有二十多位緋袍大員，魚貫而入。
偌大的偏殿瞬間被擠滿。
左蒼海停在滿地散落的假銀前，低頭看了一眼那幾塊流淌成餅狀的廢鉛。他臉上沒有絲毫驚訝，只有深深的痛心疾首。
“老臣叩見陛下。”左蒼海沒有跪，只是深深彎下腰。他身後的二十多名官員齊刷刷跪倒一片。
“外頭刁民生亂，衝砸錢莊，暴風席捲西市。老臣聽聞戶部大庫出了紕漏，特率內閣六部，來向陛下請罪。”左蒼海直起腰，聲音洪亮，在大殿內迴盪。
姬瑤月冷眼看著他：“左相何罪之有？”
“老臣身為百官之首，未能察覺戶部孫尚書失職，致使國庫遭此巨蠹，罪無可恕。”左蒼海拄著柺杖上前一步，目光毫不退讓地迎上姬瑤月，“但眼下並非追責之時。城中百姓拿著福壽票兌不到現銀，怨聲載道。神機營、五軍營的十萬兵馬，下個月的軍餉還缺四十萬兩。淮南道水患，災民嗷嗷待哺，等著朝廷撥下一百萬兩賑災銀。”
他每報出一個數字，大殿裡的空氣就沉重一分。
“國庫只有八萬兩真銀。”左蒼海環視四周，語氣加重，“陛下昨夜下旨，以勾結妖邪之名，連抓一百四十二名朝廷命官。如今市面上流言四起，說朝廷國庫早空，只得靠構陷百官、抄家滅族來填補虧空。這擠兌之風，便是這流言激起的啊！”
姬瑤月的聲音彷彿淬了冰渣：“左相的意思是，這漫天的假銀，這錢莊的虧空，都是朕逼出來的？”
“老臣不敢。”左蒼海低下頭，“但民怨沸騰，大乾百年信譽危在旦夕。若不及時平息，恐生大變。”
“依你之見，該當如何？”
“老臣懇請陛下，下罪己詔，昭告天下，安撫民心。”左蒼海抬起頭，字字句句砸在地磚上，“同時，暫緩對涉案官員的清查。責令這些官員繳納贖罪銀以代刑罰。江南鹽商、糧商皆與這些官員沾親帶故，只要陛下網開一面，他們自然願意湊出幾百萬兩現銀，助朝廷度過難關。”
姬瑤月死死盯著左蒼海。她的呼吸變粗，嘴唇咬出一圈泛白的牙印。
二十多名官員跪伏在地，像一塊塊沉默的石頭，壓在她的脊背上。
大殿外，隱隱傳來宮牆外百姓暴動的呼喊聲。哪怕隔著厚厚的宮牆，那如海嘯般的怒吼也清晰可聞。
陸峰站在角落裡，冷眼看著滿地流淌冷卻的鉛塊。他從懷裡掏出那張面值一兩的福壽票。
。聲沙沙的微細出發，間指手在張紙
。尖鼻到湊張紙將他。理紋的面背張紙向看睛眼起眯，火著藉，旁盆炭到舉票壽福將峰陸
