“擄人之後運輸、銷贓, 他一人如何能完成得如此利落？”
“如春樓的老鴇為何每次都肯收他的‘貨’, 難道不怕惹麻煩？”
“最重要的是……”李令曦目光微凝, “河神嫁妹這習俗，嚴苛至此，竟無一人敢犯, 這本身就需要極強的威懾來維持。”
“而蔣塗的惡行是近幾年才開始，那在這之前，這種威懾力從何而來？難道真的僅僅靠一個虛無縹緲的傳說和一兩個意外落水者的巧合？”
雪芽愣住了：“您是說……可能還有別的？”
“或許蔣塗只是利用了早已存在的‘規矩’，而這條規矩之所以能形成，背後或許另有原因。”
李令曦站起身，“走，我們去河邊看看。那條河，才是這一切的源頭。”
晨曦微露，暴雨後的空氣格外清新，卻洗不去霞蒲村瀰漫的悲傷與惶恐。
李令曦和雪芽來到了村旁的河邊。
因下了暴雨，河水大漲，變得渾濁湍急。
李令曦沿著河岸緩緩行走，靈覺細細感知著河水的氣息。
這條河並無特殊，並非靈脈匯聚之地，也感覺不到什麼強大的水族精怪氣息，更別提所謂的“河神”了。
然而，當她的靈覺深探河水之下，觸及河床時，卻隱隱感覺到了一絲不同尋常。
那裡沉澱著一股陰鬱之氣，纏繞著無數怨念，且並不是近期發生的，而是經歷了漫長的歲月積累。
她停下腳步，目光鎖定在河流一處轉彎的洄水灣，那裡的水流相對平緩，水汽中瀰漫的怨氣也最明顯。
“雪芽，你在岸上等我。”
李令曦說完，縱身一躍，落入渾濁的河水之中，如游魚般潛了下去。
雪芽在岸上緊張地等待著。
約莫一炷香後，河面嘩啦一聲，李令曦破水而出，輕巧地落回岸上，身上依舊滴水不沾。
但她的臉色卻有些凝重，手中多了個東西。
“大人，怎麼了？下面有什麼？”雪芽急忙問道。
李令曦攤開手掌，掌心是幾塊殘破的碎骨，已經被河水沖刷得很光滑了。
看形狀，像是人的指骨和肋骨。還有一枚生了厚厚銅綠的髮簪。
“這是……”雪芽瞪大了眼睛。
“河床之下，不止一具屍骨。”李令曦的聲音帶著一絲寒意，“年代久遠，幾乎與泥沙融為一體。多是女子和……嬰孩。”
雪芽瞬間感到一股寒氣從腳底竄上頭頂。
李令曦的目光再次投向那洶湧的河水。
“河神嫁妹，不許窺視……”她喃喃自語，“或許，最初這個說法並不是怕人看見神妹的容貌。而是怕人看見，這河底沉冤的真實模樣。”
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