雪芽照例去廚房洗菜，今天的活兒比昨天還多，一筐筐的菜堆成了小山，幾個孩子洗得手都破了皮也不敢停下來。
快到中午的時候，廚房裡忽然一陣騷動。
“快！快！老爺來了！”
廚娘們立刻緊張起來，有的趕緊擦灶臺，有的忙著整理衣裳，有的把最好的菜端到最前面。雪芽蹲在地上，低著頭繼續洗菜，眼角餘光卻偷偷往門口瞟。
門簾掀開，幾個人走了進來。
走在最前面的是一個五十來歲的中年男人，穿著深褐色的綢衫，手裡捻著一串佛珠，面容和善，笑容可掬。他身後跟著幾個管家和丫鬟，前呼後擁，排場不小。
這就是趙良新。
雪芽偷偷打量著他，這人長得確實慈眉善目，白白淨淨的，說話聲音溫和，一邊走一邊跟廚娘們打招呼：
“辛苦辛苦，都忙壞了吧？”
“再過幾天就是豐收節了，到時候還要辛苦大家。回頭一人多發一個月工錢，算是我的一點心意。”
廚娘們受寵若驚，連連道謝。
趙良新在廚房裡轉了一圈，目光在幾個新來的孩子身上掃過。他走到雪芽面前，停下腳步，低頭看著她。
雪芽趕緊低下頭，裝作害怕的樣子。
作者有話說：
無
第253章
“這孩子是新來的？”他問旁邊的廚娘。
“是, 老爺。昨天剛來的，可憐見的，爹孃都沒了。”
趙良新點點頭, 蹲下身溫聲問：“小姑娘, 叫什麼呀？”
“小雪。”
“小雪, 好名字。”他笑著從袖中摸出幾文錢, 放在雪芽手裡, “拿著買點好吃的, 在府裡好好幹，不會虧待你的。”
雪芽捏著那幾文錢，心裡五味雜陳。她抬頭看著趙良新那張和善的臉，幾乎都要懷疑自己是不是搞錯了？
她緊緊攥著銅錢，露出感激不已的笑容：“謝謝老爺。”
趙良新點點頭，起身走了。
等他走遠，雪芽才長長地撥出一口氣, 把那幾文錢塞進懷裡。
她總覺得這個所謂的大善人有點不對勁，那副和善溫良的面孔下好像藏著看不清的東西，莫名地讓她心裡發毛。就像大人常說的那些詞, 叫什麼……笑裡藏刀, 佛口蛇心，綿裡藏針？對！就是這種感覺！
午飯過後，雪芽找了個機會, 偷偷溜出廚房。
趙府很大, 前後幾進院落, 亭臺樓閣，花木扶疏。她裝作迷路的樣子，在院子裡轉來轉去, 悄悄把地形記在心裡。
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